так, будто держали в руках пустоту, но чувствовал ими цилиндр совершенно четко. Цилиндр входил в отверстие с таким же тактильным ощущением, как шток гидравлического домкрата входит в корпус самого домкрата, очень плотно и как по смазке. Засунув цилиндр в отверстие примерно до половины, я перехватил фонарь из левой руки в правую и стал давить на цилиндр боковиной фонаря, помня, что параноики умирают последними. Цилиндр без малейшего сопротивления погрузился в камень полностью. И ничего не произошло. Абсолютно ничего. Потолок не обрушился, из пола не выскочили острые колья, из проема не выкатился каменный шар и даже огнем меня не спалило. И звуков никаких не раздалось даже, если не считать доносившихся снаружи трелей птиц.
— Фууу, блииин, — только и смог я произнести вслух.
Как-то сразу отпустило, настороженность почти прошла, стал осматривать поверхность камня с отверстием и конечно ничего кроме абсолютной черноты не увидел. Уже не опасаясь я кончиками пальцев потрогал поверхность камня в том месте, где должно было находится отверстие. И тут же отдернул руку и отскочил от камня сам. Цилиндр утопленный в гнезде стал белым после моего прикосновения. Причем настолько белым, что казалось он светится. Вслух я произнес уже менее безобидные выражения. Полегчало. Я выключил оба фонаря и убедился, цилиндр действительно светился белым светом, но светился только сам не освещая пространство вокруг. Очень странное зрелище. А еще это чем-то напоминало кнопку лифта. Поэтому следующим моим действием было естественное нажатие этой «кнопки лифта». Уже меньше опасаясь, но все равно с изрядной долей осторожности я нажал на эту предполагаемую «кнопку» и быстро убрал палец. «Кнопка» потухла и ничего более не произошло. Но я хоть и быстро отнимал от нее палец мне показалось, что она подалась следом за ним. Освещение фонариком естественно ничего не показало, а вот пальпация выявила, что цилиндр выдвинулся из своего гнезда примерно на треть своей длины. Кончиками пальцев я потянул его на себя и спокойно вынул из отверстия.
Осмотрев со всех сторон не увидел на нем никаких изменений и хмыкнув, решил повторить опыт. Теперь уже спокойно стоя перед камнем с отверстием я нащупал концом цилиндра само отверстие и спокойно надавив на цилиндр погрузил его полностью в гнездо. Цилиндр ожидаемо подсветился белым. И что бы это значило и для чего. Вопросов куча, ответов нет вообще. Но ведь камень, заслоняющий арочный проем, тоже такой же абсолютно черный, как и камень с отверстием. А камень в проеме я точно весь не ощупывал, может и в нем есть гнезда для цилиндров и их надо туда зачем-то вставить, цилиндров же целая куча у меня. Я прикоснулся ладонью к камню в проеме и не ощутил камня, а ладонь стала уходить как бы в черноту камня. Визуально камень в арке оставался камнем, но часть моей ладони при этом как будто погрузилась в черную непрозрачную воду. Никак тактильных ощущений при этом не возникло, никакого сопротивления, тепла или холода, никакой сырости. Я отнял руку от камня, посмотрел на ладонь — ничего необычного, пошевелил пальцами.
Я достаточно много читаю, нередко попадались мне и книги про «попаданцев», про иные миры и порталы. Некоторый шок конечно имеет место быть, не каждый день и не каждый человек встречается с чем-то подобным. Описание в книге не могут передать, тот трепет, восторг и страх. Это, пожалуй, вообще сложно передать словами. Это стало абсолютно новым впечатлением. При этом страх почему-то так и не возобладал. Осторожность да, она присутствует. Потому как неизвестно, что может скрываться за аркой. В книгах, прочитанных мною после прохода в подобные порталы герой произведения мог попасть как в обычный мир похожий на наш, так и в какое-нибудь пристанище демонов и прочих орков. Так же подобный портал может привести и в открытый космос и в глубины океана, а то и в центр звезды. Поэтому делать шаг в портал явно не стоит. Тем, более не подумав и имея на руках только фонарики и дозиметр. Который, кстати, пора бы уже возвращать.
В общем, покидал я найденное подземелье на полном автопилоте. Уже проверенным алгоритмом движений нажал на вставленный цилиндр и извлек его из гнезда, все просто, как карту памяти из камеры извлекаешь. Не забыл прихватить при вылезании из окна лопатку и топор. В голове сотни мыслей, скачущих от одной к другой. Но, мысли бросить и забыть даже близко не возникает при этом, другое дело, что не понятно, как изучить и разведать портал, доступными мне средствами без привлечения посторонних сил. Ибо понятно, что, заявив о такой находке, я этой находки более не увижу, да и само мое существование окажется под вопросом. Тем не менее выезжая из лесополосы, не смотря, на царивший в голове раздрай, маскированием места своего проезда я не пренебрёг. Так же задвинул на место стволы и раскидал листву на следы автомобиля.
Приехав домой, я быстро переоделся в повседневную одежду. Поставил на плиту чайник и занялся замерами радиации по всему дому, очень мне не хотелось бы объяснять откуда я взял нулевые показания в памяти прибора. Пока заварил и выпил чай удалось произвести 14 замеров, это должно было подчистить следы использования прибора. Версию о найденном мной метеорите я уже проработал и был спокоен. Версию же своего весьма пришибленного состояния и отправки меня в короткий отпуск набросал вчерне. Осталось изложить слушателям и как можно быстрее вернуться домой и хорошенько подумать в спокойной обстановке. А сейчас лучше заняться решением задач поэтапно. Сперва доехать до райцентра, купить пива, завезти его Олегу, изложить легенду о метеорите и отпуске. Очищаем голову от лишнего на каждом этапе и следуем плану.
В общем и целом, с поставленными задачами я справился. Пиво купил и отвез. Отвез дозиметр, рассказал заготовленную легенду о метеорите. Оказавшемся куском свинца, расплавленным в ходе эксперимента по его огнеупорности газовой горелкой. А еще рассказал о проблеме со скважиной и насосом, которую надо решать до наступления морозов и как можно быстрее. Поэтому на недельку я от работы должен освободиться, так как насос не виноват скорее всего и надо бурить новую скважину. Выслушал от Олега массу советов по этому вопросу, причем не все они были лишние и не будь у меня моей находки, мне бы стоило действительно задуматься о новой скважине. Но это все бытовое было теперь так далеко от меня. Тем не менее, сразу от Олега домой я не поехал, пришлось заехать в магазин и купить себе и Фреду немного корма. Так как в голове было не спокойно, а план по закупке продуктов не был составлен заранее, то просто купил пять банок хорошей тушенки и гречки с макаронами. Может и то и другое дома есть, но в голове информации об этом найти сейчас не получилось. А так как в голове все было странно, для ясности рассудка было куплено еще и пять банок пива, с ними думаться может лучше не станет, но вот в сон можно упасть.
Приехав домой и поставив машину в гараж, первым делом сварил гречку добавив туда банку тушенки обеспечил своего пса и себя ужином. И если Фреду придется подождать пока его каша остынет, то мне наоборот надо употребить ее горячей. Холодильник же предоставил мне бонус в виде остатков вчерашней колбасы и водки. Поэтому с пивом повременим, пусть оно тоже остывает.
Каша и колбаса прошли незаметно, водку забыл налить из-за жуткой скачки мыслей в голове с одного на другое. Поэтому водка отправилась назад в холодильник в обмен на прохладную банку пива, которое было перелито в первый попавшийся сосуд подходящего объема. Не до эстетики. А тело я переместил на диван и начал приводить в порядок скачки мыслей.
Имеем старинный подвал с дверью или порталом в куда-то неведомое. Неведомое может быть опасным. Опасным может быть и сам портал. А ну как просто убьёт неизвестно чем. За порталом может быть все, что угодно. Безвоздушное пространство, вода, ядовитая атмосфера, огонь, лава и прочий ад. С другой стороны, зачем делать дверь в мир непригодный для жития из мира пригодного для жития. Тем более без всяких шлюзов. Но исключать, простыми умозаключениями, опасности не стоит. Что можно предпринять своими силами,
