стратегическую информацию им не дают. Они знают ровно столько, сколько нужно для выполнения задачи.
— Да, логику я уловил. И внешний круг, где все остальные, да?
— Почти. Право попасть во внешний круг всё равно нужно заслужить. Есть ещё номинальные члены секты, никуда не входящие. Повара, обслуга, рабочие и прочее, прочее. Всё же секта — это в первую очередь боевое объединение и не все, относящиеся к ней, хотят принимать участие в боевых действиях.
Собственно, ничего нового Гвоздо мне не рассказал, но зато его структура очень хорошо ложилась на то, что создавалось в нашей тесной компании. В принципе, почему бы не организовать настоящую секту? Я просто никогда не думал в этом направлении, как-то не заморачивался. Зато действительно, я собрал все, пусть это хоть и интуитивно, по кусочкам, решая текущие задачи, даже не задумывался о том, что для этого есть уже готовое название и устоявшаяся форма.
— Я подумаю над твоим предложением. В принципе, оно мне нравится. Нужно только придумать название, но этим мы займемся попозже. А теперь я хочу понять, для чего ты мне это рассказываешь. Ты ведь тоже чего-то хочешь?
— Силы, мастер. Я, как и любой практик, хочу силы. А для этого я хочу попасть во внутренний круг. И не ради власти или привилегий. Мне нужны мои каналы. Ты знаешь, в каком я состоянии. Я видел то, что ты делаешь со Тарном. Парень был развалиной, а теперь держит удар и контролирует выбросы энергии. Если ты можешь то же самое сделать со мной, я буду полезнее и вернее в десять раз. Ты с местными аборигенами тоже делаешь удивительные вещи. Они становятся сильнее с каждым шагом.
Я поморщился. То, что мои занятия с практиком каналов и переделка раненых не пройдут незаметно, было очевидно. Но то, что из этого можно извлечь для себя пользу, об этом мог додуматься только человек, который попал в яму со стороны. Местным же было абсолютно плевать.
— Зайди ко мне вечером, я посмотрю твои каналы, — сказала я. — Как раз закончу с делами на поверхности. Обещать ничего не буду, пока не увижу, что там внутри. Но если твои повреждения такие же, как у Тарна, а скорее всего так и есть, то я действительно смогу помочь. Не только почистить, но и открыть те, которые ты не смог открыть сам.
Практик широко улыбнулся, хотя и немного растерялся, не ожидая, что так быстро и положительно отвечу на его предложение. Впрочем чему удивляться, ведь я мог даровать ему силу. Даровать то, что не способен сделать никто в этом мире. А сила, как я уже давно понял — это самое главное.
— Только ты пока ни в каком внутреннем круге не состоишь, — сказал я. — Но я посмотрю на то, как ты работаешь, о чем думаешь и чем занимаешься. И когда буду его формировать, возможно, там будет и твое имя.
— Я принимаю, мастер, и благодарен тебе за это.
— Рано пока благодарить.
На этом наш разговор был закончен, и я оставил практика заниматься постройкой крепости, в то время как сам направился к Горбуну, где быстренько нарисовал ему необходимый чертеж для слияния, именно так я решил назвать эту связку. Заодно и объяснил, что это такое и для чего предназначено. Уже потом, когда она будет изготовлена, мастера Горбуна пройдут вдоль стены и проделают всю основную работу по ее укреплению.
Нужно было идти назад на четвертый ярус, заниматься и разбираться с вопросами энергоснабжения сектора. Я хотел обеспечить все верхние ярусы хотя бы освещением, чтобы это помогло людям и уменьшило бы количество светильников, которые необходимо было постоянно перезаряжать.
Далеко уйти не успел, меня практически сразу перехватил алхимик. Он выглядел так, будто не спал вообще, потому что глаза у него были красные, а на щеке виднелась какая-то зеленая полоса, похожая на след от растертого листа. А в руках он нес с собой каменную ступку. Откуда только достал, обычно вся посуда тут использовалась из дерева.
— Послушай, мне нужно с тобой поговорить. — Быстро протараторил, старик, — прямо сейчас.
— Я сегодня, наверное, не дойду обратно, — улыбнулся я. А у меня там еще куча дел, мне еще энергоблок нужно настраивать.
— Да подождут твои дела. Они три тысячи лет ждали, еще полчаса потерпят.
Понимая, что спорить с алхимиком бесполезно, я в очередной раз громко выдохнул и пошел за ним к навесу, который он оборудовал себе как временную лабораторию. Он решил пока оставаться на поверхности, не слишком-то его манили каменные своды новых помещений. Старик ворчал, что он так слишком много времени провел, не видя света, и решил остаться здесь, наверху. Под навесом у него стоял грубый стол из облезшего железного дерева, а на нем куча разных глиняных плошек, костяные ложки и разные мешочки с непонятным содержимым.
— Мне тут Клык вчера притащил кое-что интересное. — Начал Хуо, усаживаясь на чурбак и пристраивая ступку на коленях. — Болотный мох с дальнего края, корневища которого мы раньше не трогали. Еще какую-то дрянь, похожую на грибок, который растет на костях мертвых рогачей, валяющихся в болоте. И вот с ней я и провозился полночи.
Несмотря на то что мне очень сильно хотелось самому заняться алхимией, поднять навык зелейника как можно выше, может быть, получить даже специализацию или новую профессию в системе, сейчас алхимия была не в приоритете. Это был как раз тот случай, когда можно было отложить дело на потом, и пусть она лежит дальше до лучших времен.
Я планировал напроситься к нему в ученики, позаниматься пару месяцев как раз для того, чтобы добить до десятки, научиться варить какие-нибудь несколько зелий, интересных мазей, может, пилюли делать. Не только типа той, которую я сделал, но настоящие алхимические пилюли, которые способны работать и усиливать практиков, хотя бы начинающих.
А тут, когда Хуо начал говорить, причем быстро, пытаясь перескакивать с мысли на мысль, потому что он явно был увлечен, мне осталось только слушать и кивать. Конечно, мазь для ожогов была нужна, да и порошки всякие сгодятся, это все хорошо. Вот только зачем мне это сейчас слушать?
— Мастер Хуо! — остановил я его поток речи. — давай, пожалуйста, ближе к делу. Сегодня все стараются меня отвлечь от моих дел и подходят к рассказам очень сильно издалека. Давай подробности.
— Подробности такие, что
