наложниц. Моя мать, Елена, вторая жена. Она была всего лишь моделью, когда встретила его. Но стала официальной женой после рождения наследника.
Закон гласил, что только женщины с родословной могут быть официальными женами. Дети без родословной считались незаконнорожденными. Лишь немногим из них давался шанс служить семье.
«Пора», — подумал я, поднимаясь с места.
*****
Я вошел в роскошную столовую, которую едва помнил. Моя семья сидела вокруг длинного обеденного стола, обсуждая разные вещи. Отец еще не приехал.
Моя мать Елена, казалось, заметила мое появление. Две мачехи и два сводных брата сделали то же самое. Они смотрели на меня со скрытой враждебностью. Кажется, они удивлены тем, что я вообще живой.
Я выровнял дыхание, затем поприветствовал старших легким поклоном в соответствии с семейной традицией.
— Доброе утро, первая мать, вторая мать, третья мать. Доброе утро, братья, — сказал я спокойным голосом.
В этом возрасте Артем был очень робким молодым человеком. И от него можно было ожидать нервозности. Что я и сделал. Нельзя слишком рано выдавать себя. А то они заподозрят неладное.
— Доброе утро, Артем. Почему ты весь помятый? — спросила моя мать.
— Да пустяки. Упал с лестницы, — соврал я махнув рукой.
Мать поджала губы, но сдержала эмоции.
— Подойди, сядь рядом со мной. Твой отец вот-вот прибудет. Это будет твой последний завтрак в этом доме, — сказала она.
У нее была широкая обворожительная улыбка, которая заставила меня вспомнить многое. Сегодня я должен пройти ритуал совершеннолетия. А после этого отец отправит меня в столицу. Там через два месяца начнется моя учеба в элитной школе.
Я кивнул матери и пошел к своему месту, не обращая внимания на сводных братьев и сестер. Я знал, что ни от кого из членов семьи Артем не получал уважения. Но благодаря отцовской защите он всё ещё жил в этом доме, несмотря на многочисленные конфликты.
Несмотря на то, что Елена занимала второе место в гареме отца, она его любимица. Не только из-за ее красоты и элегантности. Она также имела хорошее воспитание и безупречную репутацию.
Благодаря этому мой отец приобрел большой престиж и влияние. В результате обе мачехи ненавидели Елену, мою мать, и боялись ее. Особенно первая, Марго, чье положение теперь под серьезной угрозой.
К счастью, не вся семья была здесь в этот раз. Старшие и сводные родственники бывали здесь только по особым случаям.
Меня занимала мысль о том, чтобы раскрыть несколько грязных секретов, когда в комнату вошёл отец. Это был Федор фон Белофф — привлекательный мужчина с коротко подстриженными синими волосами и без единой морщинки на лице.
За ним следовали горничная Аделина и дворецкий Георг, который отодвинули стул для хозяина. Я, мои братья и сёстры, встали, чтобы поприветствовать главу семьи.
— Садитесь, — приказал отец, заставив нас вернуться на свои места.
