Hydrargyrum - Коваль

— Это шантаж?

— Это попытка не уничтожить все мои недавние старания, когда ты попытаешься повторить этот номер ещё раз, а меня не окажется рядом.

— Ладно, я буду осторожнее, — произнесла она это крайне неубедительно. — Теперь уже все вопросы на сегодня?

— Почти, — маг пожал плечами, демонстративно не замечая отчетливо прозвучавшего раздражения. К тому же у Грейнджер всё равно пока было недостаточно сил, чтобы просто отсюда уйти. Оставалось выслушивать его, хочет она того или нет. — Почему изучать историю приходится самостоятельно, я понимаю. Но что не так с «Уходом за магическими зверями»? У вас же есть преподаватель. Или он тоже оказался некомпетентен?

— Хагрид много знает, — вступилась за полувеликана Грейнджер. — Проблема там не в нём, а в Малфое. Слышал уже, что он пострадал на уроке?

— Да, хотя сложно представить, что именно нанесло ему такие раны, если они держатся до сих пор.

— Гиппогриф. У нас был совместный урок, и я видела, как он, наплевав на все правила, нагло полез к гиппогрифу, за что получил удар когтями по руке. Хотя его ведь предупреждали. А потом он сразу нажаловался папочке, и теперь хочет уволить Хагрида и усыпить… казнить того гиппогрифа.

— Гиппогриф? — уточнил Кайнетт, решив, что ослышался. — Гибрид лошади и грифона, выведенная волшебниками в античную эру химера?

— Да, Хагрид разводит и их тоже.

— Класс опасности третий, они не наносят магического или концептуального урона, только физические удары клювом и когтями. Самое большое, что мог получить Малфой при нападении — открытый перелом со средней потерей крови. С учетом имеющихся в распоряжении школы зелий, это работы для целителя самое большее на пару дней.

— Да дурью он мается. Изображает умирающего перед своими… рука у него болит, палочку он не поднимет, зелья готовить не станет, даже лекции за него Паркинсон пишет. Ему-то лишь бы ничего не делать, а Хагрид теперь в депрессии, и ничего опаснее улитки на урок принести и не подумает. И предмет у нас превращается в ещё один самостоятельный.

— Ну, хотя бы один нормальный маг в школе, неужели я столь многого прошу?.. — произнёс Кайнетт шепотом, нервно расхаживая по коридору из стороны в сторону.

— Извини, я не расслышала.

— Да это я так, сам с собой уже говорю, — отмахнулся он, останавливаясь. — Просто моё мнение о старых родах Британии было несколько выше три минуты назад. Впрочем, это ведь тоже неплохая возможность… Как думаешь, если Малфой изменит поведение на более подобающее наследнику рода, это вернёт предмет к нормальному состоянию?

— Наверное… Но от него такого точно не дождешься. Только ты же не собираешься сделать что-нибудь очень глупое, верно?

— Разумеется, нет. Не глупее полного магического истощения во время домашней работы, это уж точно.

— Ты меня сейчас определённо не успокоил.

— Я знаю, что я делаю, — ответил маг, слегка настороженно возвращая Грейнджер палочку, будто опасаясь, что она примется развешивать вокруг шары света и трансфигурировать свою форму в бальное платье. Просто чтобы доказать «ученику», что вовсе никакого магического истощения у неё и нет. Однако обошлось, ведьма просто убрала мистический знак на обычное место на боку. После этого Арчибальд развернулся и вышел в главный коридор, по пути незаметно развеяв свой барьер.

— Джеймс, постой, ты сейчас куда направляешься? — спросила она, подхватывая свою сумку и не очень уверенными шагами выходя за ним.

— Продолжу изучение замка. Времени до отбоя ещё достаточно. А вот тебе лучше вернуться в башню и лечь спать, по пути не прибегая к магии. Или сначала попросить кого-нибудь со старших курсов наложить пару лечебных заклинаний, а потом лечь спать. Я мог что-то и напутать, перепроверить не помешает.

— Меня больше волнует, что если бы мы вернулись в свои башни одновременно, то пошли бы слухи.

— Какие? — искренне удивился маг.

— Зная эту школу, какие угодно.

— Разве это важно? Можно подумать, о нас и так слухов уже не ходит, — пожав плечами, ответил он, неторопливо направляясь по коридору. Добавил, не оборачиваясь: — Доброй ночи, учитель. Постарайся не убить себя хотя бы до выходных, у нас ещё уйма дел запланирована.

Закинув на плечо сумку и с трудом восстановив после этого равновесие, ведьма медленно пошла к башне Гриффиндора. По пути она задумалась, насколько Джеймс говорил правду, а насколько пытался её напугать, и что, возможно, в этот раз она действительно немного перестаралась в своей тяге к знаниям. Однако перепроверить его слова о магических каналах и зависимости истощения и высокой температуры необходимо, для чего уже завтра придется провести несколько часов в библиотеке. Верить всему на слово она уж точно не собиралась.

***

«Основная проблема мистических знаков для местных заклинаний ровно та же самая, что и у всех прочих — высокое энергопотребление. Если предмет не имеет внутри структуры для сбора и преобразования внешней маны и смешивания её с Од, то мистический знак для создания «Протего» или «Иммобилюс» будет потреблять в пять раз больше энергии из цепей или накопителей, чем потребовалось бы при использовании палочки. Это обязательно стоит учитывать в работе…»

— Сел играть — играй, хочешь думать о вечном — думай, но не надо это делать одновременно, — произнёс Росс, с которым маг вёл партию в шахматы, параллельно размышления о прочих делах. — Не хочу, чтобы потом говорили, будто я выиграл из-за невнимательности соперника. Да и просто невежливо это.

— Был неправ, — признал Кайнетт. Как всякий образованный человек, в игре этой он разбирался достаточно и считал, что против ребенка можно не слишком и стараться. Однако положение на доске успело стать незавидным, пока он был занят мыслями о работе с мистическими знаками. Не то чтобы у него не осталось других дел, как раз наоборот, но требовалось хотя бы немного времени уделять общению с однокурсниками, а тем более с соседями. Передвинув коня, что даст шанс немного выправить общее положение через три хода, маг добавил: — Недавно узнал кое-что интересное, и появились кое-какие возможности. Скажи, Ирвин, а как ты относишься к семейству Малфоев?

— Странный вопрос, — ответил тот, делая ответный ход. — Старая семья, известная, богатая, мы им не ровня. В войну поддержали Сам-знаешь-кого, но им ничего за это не было. Нынешний наследник учится на Слизерине, но мы с ним даже в школе пересекаемся разве что в большом зале, так что про него я ничего не скажу. Ну, а отец его у нас в попечительском совете.

— Просто интересно, если, чисто теоретически, я решу устроить с этим наследником дуэль и,