Жрец Хаоса. Книга Х - М. Борзых

— Так, погодите. А сколько же тогда Волошиным? — заинтересовался я.

— Поверь мне, Волошины заключили весьма удачную сделку с одними из существ под-реальности и за счёт неких ингредиентов продлевают себе жизнь. Можно это считать неким вампиризмом или паразитизмом, но факт остаётся фактом. Вся эта троица, если мне не изменяет память, сейчас приблизилась по возрасту где-то к трёмстам двадцати годам.

Я присвистнул от перспектив.

— Но они стараются редко появляться на людях, чтобы не вызывать закономерных вопросов, предпочитая решать дела в частном порядке, — закончила мысль бабушка.

— Ещё бы, — хмыкнул я. — Не удивлюсь, если бы большинство правителей нашего мира попытались бы выпытать у них секрет подобного долгожительства. Кстати, — пришла мне на ум ещё одна мысль, — Елизавета Ольгердовна, а кто-то ещё пробовал установить связь с роем?

Всё же в моём собственном ничто меня ожидали химеры, созданные дедом, и мне нужно было понимать, с какой стороны заходить к установлению между нами здоровых взаимоотношений.

— Не знаю, — пожала плечами бабушка. Их уничтожили до моего рождения, а отец не любил про них упоминать, ведь провал с роем был его главным разочарованием. А почему ты спрашиваешь?

— Да просто задумался, что ведь могли отыскаться и незаконнорождённые, кто тоже мог попытаться… — поспешил я привести логичный, на мой взгляд, аргумент.

— Ну да, ну да, — скептически отреагировала на мою попытку показаться не причём бабушка, но задавать вопросов не стала. — Ладно уж. Пойдём, работник химерического ударного труда. А то с таким успехом скоро сам сляжешь без всяких посторонних вмешательств. Ночью работаешь со мной, днём носишься по делам. Мне уж Волошины сообщили о твоих подвигах на ниве установления взаимодействия между Климом и существами, весьма и весьма похожими на наших игольников. А ещё о вашей стычке, к счастью, из которой вы вышли победителями. Юра, я прошу тебя, не рискуй понапрасну. У нас и так проблем по самую маковку.

— Как скажете, Елизавета Ольгердовна. Но вы же понимаете, что риск — это не мой каприз, это, к сожалению, насущная необходимость.

— Понимаю, — тяжело вздохнула бабушка.

— А как ваше здоровье? Что говорит Эльза? — перевёл я тему разговора на более безопасную.

— Со мной всё в порядке, регулярная работа в лаборатории положительно сказывается на источнике. Эльза в восторге, надеется, что я дотянусь до восьмого ранга. Хотя с прошлым источником этого не вышло, — с мягкой улыбкой поведала княгиня, поднимаясь по ступеням из подвала. — Да и вообще твоя сестра в последнее время сияет, как начищенный золотой рубль, — усмехнулась бабушка. — Насколько я понимаю, ты отыскал хоть мельчайшую вероятность, но помощи. У Насти шанс есть?

— Есть, — кивнул я, не став скрывать от бабушки правду. — Я собрал души гончих во время их смерти и попытаюсь восстановить связь. Даже уже создал костяные супнаборы для будущего подселения по образу и подобию существующих костяных гончих. А посему жду только, когда Алексей решит вопрос с вероятностью возобновления дела о нападении на простеца. Там в качестве пострадавшего значился супруг Анастасии Николаевны, поэтому, как только разрешим этот вопрос, так и можно будет пробовать доставать из небытия её собственный разум…

— Юра… — бабушка остановилась на верхней ступеньке и нахмурилась, а после просто махнула рукой, — … ты как будто не знаешь слова «невозможно». Я даже не представляю, как и когда ты успеваешь заниматься всем: и семьёй, и делами, и политикой, и помощью как нам, так и нашим друзьям. Но знай, чтобы не случилось, я тобой горжусь, внук, и всегда тебя поддержу.

Обняв и поцеловав бабушку в щёку, мы вышли из подвалов. Что скрывать, мне была приятна похвала бабушки. Но уже собираясь отправиться спать, княгиня всё же задала вопрос, которого я исподволь ждал всё это время:

— Ты вернулся один из Японии, а уходило вас трое… А как же твой наставник и… бывшая госпожа Кагэро?

— Они на время остались в Японской империи, уладить дела и выкупить клочок земли в виде безлюдного острова для госпожи Юмэ, ну или, как сейчас она себя называет, Инари. Опять же, в случае необходимости у нас будет дополнительная база.

— Ты так ей доверяешь?

— Не сказал бы, но больше доверяю клятве крови, — не стал я вновь увиливать от ответа. — Поэтому то, что они задержались на несколько дней, думаю, вполне адекватно. Со мной они могли моментально перенестись из одного конца мира в другой, а самостоятельно им придётся лететь на дирижабле несколько суток.

— И то верно, — согласилась бабушка, скупо улыбнувшись. — Пойду отдыхать, да и тебе нужно успеть поспать перед учёбой.

Я же для себя понял, что вопрос скорее относился к Кхимару, который был не безразличен бабушке, и которого, видимо, она хотела порадовать новым обликом.

* * *

Утром мы позавтракали и собрались с Эльзой в академию. Однако до нашего отъезда прибыло сразу два курьера с посланиями. Один был от Каюмовых с личным письмом от Динары Фаритовны. Запечатанное сургучом на алой бумаге с чёрными вензелями, оно слегка пахло солью и жасмином. Вскрыв его, я ожидал увидеть витиеватое послание в женском стиле, однако же увидел лишь пять символов: «7/100».

С учётом того, какой вопрос я задал Камалии, матриарх рода выяснила более точную цифру и указала её, не рискнув обозначить контекст в письме. Ведь за эксперименты с людьми в империи было одно наказание — смерть. Но это не отменяло того факта, что в крови щупалец, отрезанных во время стычки, имелось целых семь сотых человеческой крови.

Твою мать… То есть что-то человеческое в нём всё же было. Но было ли это привнесено в животное либо основанием когда-то был человек — непонятно. Опять же возникал вопрос: а что, если таким образом сущность и разум приобрёл эрг. Ведь с какого-то возраста они обретали человеческую ипостась. Но спросить об этом было не у кого — единственными эргами, которых мне повезло встретить, были Горг и Эола, гостья из Попигайского кратера, которая, как оказалось, в своё время искала меня. Однако же в качестве вероятного консультанта у меня был ещё