В тот же момент над головами выживших чародеев, что не обуглились как их соратники, возникло уже два таких же огненных шара…
Шара, что быстро даже для взора самой Артурии устремились к земле, буквально аннигилируя всё живое вместе с порталами, которые чародеи создали вместо защиты.
— Искусство — это взрыв, так вы говорили, наставник? — пробормотала себе под нос королева, когда сияние очередной пары взрывов наконец-то прекратилось.
— Именно так, Ваше Величество! — но тем не менее, Мерлин её услышал и довольно ухмыльнулся, тряхнув длинной шевелюрой, бывшей даже длиннее гривы коня. — Именно так. Ну что-ж… Оставлю лучником рыцарям, мне надо заняться последним выжившим — Владислав оказался сильнее, чем я слышал.
— Лучников также убивать полностью? — обладательница светлой шевелюры повернула голову вбок, замечая вдалеке убегающих лучников, что увидели поражение и предпочли убежать на своих двоих как можно дальше.
— Разумеется, Ваше Величество. Они ничем не отличаются от реданцев — интервенты, напавшие без объявления войны. Это может быть честной тактикой, коли силы врага превосходят многократно и ты защищаешь свою родину… — вновь принялся наставлять её великий волшебник, невольно заставляя прислушиваться к своим словам. — К тому же точно знаешь, что враг точно нападёт на тебя — тогда это уже не бесчестная интервенция, а упредительный удар по канонам военной тактики и стратегии. Важен контекст, Артурия. Его позволительно не понимать простым рыцарям и обывателям, но не тем, кто ответственен за государство, кто отвечает за тысячи доверившихся ей или ему жизней. Но довольно уроков на поле боя, нам стоит заняться нашими битвами, Ваше Величество.
— Да, стоит. — лаконично бросила Артурия, и ринулась к своим войскам, организовывать их после опьяняющей победы и гнаться за лучниками.
* * *
Вновь наше время.
…Таким образом Артурия уже стояла над десятками трупов искусных лучников, что в момент бегства были лишь добычей для почти пяти сотен рыцарей — безвозвратные потери составили всего три человека, а раненных, но могущих потом вновь сражаться в десять раз больше.
— Мои рыцари! Рыцари Камелота! — одним прыжком запрыгнув на слегка брыкнувшегося коня, Артурия громко воскликнула, привлекая к себе почти тысячу глаз. — Поздравляю вас со славной победой! Бесчестный, коварный враг напал на нас без объявления войны! Не корите себя за убийства и смерти врага, без объявления войны это не более чем жалкие бандиты! Все они в любом случае были бы вздёрнуты на суку, ибо ничем не отличаются от разбойников проклятых, главным напастьем для этих земель ранее служивших! Поздравляю вас с Викторией, господа! Мы победили! Победа! Виктория!
Сделав особое движение ногами в стремёнах, Артурия в конце своей речи заставила своего коня поднять первые лапы вверх, поднимая своего Лламрея на дыбы.
В ответ рыцари разразились таким же синхронным криком последнего слова речи Артурии, заставляя улыбку выплыть на её пока ещё подростковое лицо.
Смотря на трясущих своими мечами и копьями рыцарей своего королевство, леди Пендрагон ясно понимало одно:
Сегодня они победили, победят они и впредь.
Ведь на их стороне справедливость, честь и воинская доблесть.
* * *
Тем временем.
Лес Фей.
Нитарамулинэс, она же — Нимуэ.
Нитарамулинэс довольно скалясь, смотрела на представшее перед ней разношёрстое воинство её земель, её слуг, которые были готовы вносить страх и ужас в ряды врага.
Что золотая драконица любила делать, пусть и в гораздо меньшей степени, нежели остальные драконы. Ведь золотые всегда были более разумными представителями драконьего рода, более спокойными и уравновешенными. Будь спутницей Мерлина драконица любого другого цвета, тот смог бы удержать её от немедленного возмездия исключительно своей силой и испорченными отношениями.
Себя же Нимуэ считала гораздо более терпеливой особой, способной выждать — к тому же Мерлин хоть и слишком мягко относился к этим двуногим, но если его выбесить… О-о-о-о, он наносил своё возмездие максимально жёстко. Особенно сейчас, когда его взбесило такое наглое, просто охамевшее нападение на владения и слуг своей драконицы — это ей безумно льстило.
Ради неё, ради своей драконицы он был готов откинуть в сторону милование с двуногими и нанести максимально жёсткий удар возмездия, первый этап которого уже начался!..
Длинные уши обращенной в подобие эльфки золотой драконицы слегка покраснели, когда она понимала, что Мерлин это всё делал ради неё!
А желание протестировать своих ручных рыцарей… Это так, прикрытие!..
Напрямую он слишком смущался ей признаться, но Нимуэ-то глупой не была!..
Для начала Мерлин планировать вырезать всех напавших людей силами как своей забавной двуногой воспитанницы, так и не забыл про свою драконицу, позволив ей осуществить второй этап плана. Вновь вырезать уже тех людей, что были без коней или луков — обладателей самых неприятных для драконов вещей. Кони могли позволить уйти от драконьего пламени, а луки могли достать повелителей неба.
— Нет, сейчас нельзя… — тихо-тихо произнесла себе под нос Нимуэ.
Драконье возмездие она принесёт через несколько жалких лет, как и сказал Мерлин, не забывающий хотя бы об этом — совершенно смешной срок для дракона.
Ради такого приза, как уничтожение сразу трёх крупнейших крепостей двуногих в округе, исключая сам Камелот и ещё один город за рекой, Цин-тра, Нимуэ более чем готова была подождать несколько лет.
Это в некоторой степени даже было лучше мгновенного нападения — так решила сама драконица, когда обдумала слова будущего отца её яйца.
Ведь после сегодняшнего разгромного поражения они будут бояться и ждать атаки… В таких условиях их пугать банально скучно. А вот через годы, долгие для двуногих и стремительные для драконов, она прилетит к ним пугающей смертью с небес, застав совершенно внезапно и расплавив их крепости, заживо заставив гореть в своей огненной ярости…
На лицо фальшивой Великой Фее выплыл такой оскал, от которого убегали даже скальные тролли.
— Слушайте меня, подданные мои! — громким голосом начала Нимуэ, мигом прекращая любые шепотки среди собравшегося воинства под её холмом. — Недавно на наш дом, наш лес напали враги! Злобные люди, людь с Запада, посмевшие вторгнуться в наш благословленный Лес Фей! Впервые за долгие столетия мы обрели свой дом! Своё жилище! — специально для троллей добавила золотая драконица. Королева Монстров, тогда как отец её будущего яйца был Королём Людей — так было на самом деле, формальности двуногих с их титулами Нимуэ всё равно не интересовали. Мог ли кто-то из других драконов похвастаться такими же возможностями и количеством верных слуг, как их пара?!.. — Но наши союзники! Друзья! — вновь пояснение для скальных троллей, которых было едва ли не треть от всего её воинства. — С юга! С юга наши друзья, люди, людь с Юга разбили тех, кто был облачён в сталь и вооружен железом! Уничтожили до последнего! Настала наша очередь, господа! Настала наша очередь! Разгромим их! Убьём! Уничтожим! Разорвём на части! Вселим в них страх! Страх, которого они ранее никогда не испытывали! Это наша земля! Это наш лес! За наш дом!
Широко ухмыльнувшись, Нимуэ приподняла пальцы руки вверх, зажигая на них огонёк, огонёк, что предвещал возмездие.
* * *
Они высыпали на врага совершенно внезапно.
Лагерь противника уже привык к тому, что их противники почти не делают рейды за пределы деревьев, отчего никто не ожидал нападения в самое сердце лагеря.
Столь стремительное, столь решительное… И совершенное столь многочисленным врагом, врагом, что защищал от них свой дом, давший им приют по воле двух золотых драконов, которым, чтобы там не говорил Мерлин, существа её леса были куда ближе, чем двуногие.
