сколько времени у неё займёт подъём на гребень, и заскрипел зубами. Однако к моему громадному облегчению наверху вскоре показались остальные. Шест мигом оценил обстановку и принялся спускаться даже быстрее Мисты, держа в руках женское тело в облегающем костюме ниндзя. Нормальный человек на такой скорости точно поотбивал бы себе все ноги о каменные выступы, но самураю об этом уже поздно беспокоиться.
Остальные так не спешили, а Хопу и вовсе потребовалась помощь товарищей, потому что его правая рука висела плетью. Но вроде бы все остальные на ногах, кроме одной любительницы кутаться в стильные тряпки. Вражеские стрелки такой красоты не оценили, влепив ей болт прямо в шею. Хорошо хоть короткую «зубочистку», но тут даже гвоздя может хватить. Куда не ткни, везде что-нибудь жизненно важное.
Юта без всяких лишних напоминаний достала хирургический набор и постелила на землю свёрток непромокаемой ткани, которой мы совсем недавно собирали дождевую воду. Вот и все приготовления, другой операционной в этом проклятом мире не сыскать.
Лицо моей заместительницы налилась нездоровой синевой, но так видимо так жженоземцы бледнеют. У неё и в обычном состоянии кожа заметно отдаёт баклажаном, а не чернотой, как у чистокровок. Тара у нас помесь Окран только знает с кем, и подобный оттенок мне больше не попадался. Однако кровь у всех одинаковая, и натекло её с девушки предостаточно.
Самурай бережно уложил раненную на подстилку и снова полез ко мне со своими ненужными извинениями. Я лишь раздражённо отмахнулся и отошёл в сторону, чтобы не мешать. Миста вместе с Изнанкой по указке целительницы придержали пациентку с разных сторон, дабы та случайно не дёрнулась. А мне оставалось только набраться терпения. Вроде бы снаряд вошёл не так уж и глубоко, пробив многослойный ворот костюма, где скрывался капюшон.
Ещё один штырь торчал из трофейного наплечника Шеста, который не обращал на него никакого внимания. А у Молотильщика на кирасе обнаружилась свежая вмятина.
— Ещё одна засада? — спросил я у сержанта, чтобы хоть как-то отвлечься.
— Так и есть, мой господин, — ответил тот со всей вежливостью. — Они заранее всё обустроили, но уйти не смогли. Двойка обошла их и отрезала путь к перекидному мосту.
Героиня, бляха муха! Я едва удержался от выражения покрепче.
— Кого-нибудь удалось взять?
— Нет, последний бросился вниз со скалы. Он кричал, что не вернётся.
— Куда?
— Полагаю, в рабство. У некоторых были ошейники. Как и здесь. Ещё раз прошу простить мою недальновидность…
— А у того прыгуна?
— Кажется, нет.
— Странно, не находишь?
— Согласен, господин. Смерти обычно боятся больше, чем неволи.
Я повернул голову, выискивая глазами связанную Изнанкой тётку, и заодно порадовался, что не сильно израсходовал масло в протезе.
— Ладно, этот момент можно и уточнить…
Глава 8
Со стороны было похоже, будто женщина встала на мостик от яростного желания разорвать путы, но на самом деле пленницу выгнул разряд, который с каждым разом понемногу набирал мощность. У меня нет при себе измерительных приборов, и ориентироваться приходится лишь на собственные наблюдения, но даже длительность ощутимо выросла. Не говоря уже о последствиях. Так что можно вполне назвать эту экзекуцию тренировкой.
Хотя пожалуй, остановиться нужно было чуточку пораньше. Малость переборщил — нервы пошаливают. И вообще, день сегодня душный…
Израсходовалась большая часть масла, превратив протез обратно в неуклюжую железяку. Такую, какой она и должна быть в реальности, безо всяких полумагических финтифлюшек. Хорошо хоть негативные последствия долго не длятся. Стоит жидкости восстановить объём хотя бы до половины, и «рука» приходит в норму. Гнётся с небольшим запозданием, как будто нехотя, но раньше я так всё время ходил. И ничего, даже из трудового лагеря смог сбежать. И лишь потом поменял кривобокую клешню на что-то более приличное.
Новая конечность и вовсе оказалось настоящей находкой. Прямо небо и земля в сравнении с прошлым протезом, особенно после ремонта и подгонки. Одно из лучших моих приобретений, но всё-таки — ещё одна вещь. И поэтому я готов был отдать её без раздумий, лишь бы моя настоящая правая рука уцелела. Но увы, это так не работает.
А чтобы не страдать фигнёй, я занялся экспресс-допросом. Мало ли, вдруг ещё друзья в гости пожалуют. Да и вообще, очень хотелось узнать, случайная ли наша встреча посреди Окраном забытого полуострова или нет.
Тётка на свою беду не захотела сотрудничать сразу. А два раза меня никогда просить не надо. Однако с шоковой терапией я немного перестарался, и пленница обмякла с розовой пеной у рта. Ну хоть язык себе не откусила, а всё остальное как-нибудь пройдёт. Кстати, на соратников зрелище тоже произвело неизгладимое впечатление. Некоторые и вовсе не скрывали суеверного ужаса вроде простодушного Хопа. Даже на монстров он смотрел как-то поспокойнее.
Ну да, такого ему прежде видеть не доводилось. Это бычка я бодрил жалеючи, а тут дал волю скопившейся злобе, сорвав стопор где-то у себя внутри. Аж у самого волосы на голове приподнялись от статики.
— Занятная хреновина, — цокнул языком Молотильщик, беззастенчиво разглядывая мой протез. — Где раздобыл?
— У одного собирателя древностей из дворянских приживал.
— Познакомишь?
— Если у тебя будет что ему предложить.
— Не беспокойся, я много унесу! — хохотнул здоровяк. — Помнишь наш уговор?
— Разумеется.
В итоге допрос пришлось немного отложить, пока Хоп не сгонял к ближайшей луже и не окатил женщину мутной водой. Та понемногу пришла в себя и дальше наше общение пошло как по маслу. Моторному, с небольшой примесью тормозной жидкости в виде прорезавшегося заикания. Но в целом наша собеседница по имени Тхая была готова выдать даже то, о чём никто не спрашивал. Лишь бы я к ней не приближался на расстояние вытянутой.
Терпеть не могу сидеть в приёмной и ждать вердикта врачей. Занятия хуже не придумаешь, да и командиру не пристало заниматься подобной ерундой. У меня и так репутация не слишком адекватного лидера, не стоит её ронять ещё больше. Так что пленницу мне сам Окран послал, можно сказать. Прочие либо уже отмучились, либо вот-вот собирались подохнуть, и отвлекать на них нашего единственного медика я точно не собирался.
Прежде всего меня интересовало точное количество бандитов. Чтобы статистику подбить и успокоиться. Тхая совсем не дружила с математикой, поэтому ей пришлось поимённо вспомнить каждого «коллегу». А мои помощники тем временем загибали пальцы, ведя подсчёт поголовья. Остальные обыскивали трупы и приводили себя
