открылся огромный освещённый зал. Первое, что бросилось в глаза — это свет. Сотни свечей в бронзовых канделябрах отражались в зеркалах между окнами, дробились в хрустале люстр, золотили резные карнизы и белый потолок с лепниной. Воздух тёплый, чуть тяжёлый от табака, духов и горячего воска.
У дальней стены негромко играет пара музыкантов — скрипка и виолончель. Они создают позитивную богемную тональность. Между кресел и небольших столиков медленно перемещаются лакеи с серебряными подносами. На них стоят хрустальные бокалы с шампанским и мадерой, специальные узкие бокалы с тёмным венгерским вином. Отдельно разносили холодные закуски — ломтики осетрины, пирожки с печенью и крошечные бутербродики с чёрной икрой.
Гостей было не так много, человек сорок. Несколько отставных генералов, действующих гвардейских офицеров, какие-то толстые сановники с лентами поверх мундиры. А также молодёжь, которую представляли молодые повесы в модных фраках. А вот слабый пол представлен в меньшей степени. Видимо из-за формата вечера.
Что характерно, я отстал на шаг, давая право лидерства своим товарищам. Оболенский шествует с гордо поднятой головой, вся его поза прямо пронизана княжеским достоинством. А вот Вяземский по грации больше похож на медведя гризли, но и тот держится горделиво с неким оттенком превосходства. От его мощной фигуры веет скрытой угрозой.
Себя мне оценить трудно, это сделали присутствующие. При нашем приближении разговоры замолкали, кто-то судорожно отворачивался. Другие пытались безразлично рассматривать свою обувь. Находились и те, кто воинственно принимали вызов, торопясь пересечься с нами глазами.
Мне стало немного смешно от этого, видать наша троица тут многим известна. Но что мне нравится, держимся мы спокойно и уверенно. Даже чересчур спокойно, по-королевски.
Генерал оказался высоким пожилым мужчиной с густыми седыми бакенбардами и строгим взглядом человека, привыкшего приказывать и вести в бой полки.
— Рад Вас видеть князь. И вас господа, — старик кивнул нам и сделал приглашающий жест. И сразу гости моментально забыли про нас, вернувшись к своим беседам.
С полчаса мы подходили к отдельным группкам и завязывалась необременительная беседа о том, о сём. Так мы успели выпить по бокалу шампанского и немного перекусить. Народу значительно прибавилось и вскоре мы присоединились к другим игрокам.
Карточная зала расположена за тяжёлыми дубовыми дверями. Здесь собрались ценители порока. Вытянутый зал, стены задрапированы бархатом, десятка два столов скупо освещены. Свет падает в основном на стол, оставляя остальное пространство в полумраке. Видимо, чтобы не отвлекать игроков. Здесь можно курить, за дальними столиками преимущественно дамы раскладывали ломбер. Рядом играли в бостон, но заметно, что больше болтали, чем следили за игрой. Там слышался тихий смех и шелест вееров.
А вот за овальными столами собрались люди посерьёзнее, тут шёл вист. И публика посолиднее — генерал от инфантерии, маститые сановники и богатые землевладельцы. Тут собрались те, кто часами мог сохранять одинаково невозмутимое выражение лица. Игроки почти не двигались, рядом лежат аккуратные стопки жетонов, денежные ассигнации и долговые расписки.
— Поздравляю сударь, сегодня Вам необычайно везёт. Честь имею, — один из почтенных возрастных игроков решительно встал, таким образом освободив мне место.
Ну что я могу сказать. Поначалу мне казалось, что все за столом осуждающе смотрят, как я тяну с ходом. Мне приходилось просчитывать варианты. Особо нервировал сидящий напротив седой статский советник с неподвижным желчным лицом. Он внимательно смотрел на меня, будто подозревал в обмане.
Несколько кругов я играл сверхосторожно. Не лез в крупные объявления, не пытался блефовать и не повышал ставок без уверенности. Хотя не скрою — порой хотелось. К моему удивлению, вечер я закончил в плюс, даже выиграл двадцать пять рублей. Копейки конечно, здесь играют по-крупному. Но ведь впервые я играю в высшем обществе в игру на интерес, правда отчасти вист напоминает привычный мне преферанс. Во многом похож, но он проще по механике и больше завязан на партнёра. Ведь здесь играли пара на пару. И мой язвительный напарник в конце вечера даже по-дружески кивнул на прощание.
Ужинают тут обычно в гостях и очень поздно, вот и я вернулся домой хорошо за полночь. Как же я завтра встану? Местные бездельники всю ночь шастают по гулькам, возвращаются под утро и дрыхнут до обеда. Потом поздний завтрак, под занавес дня обед и ужин на очередном приёме. Бедные — совсем запахались и нет времени на жизнь. Но я не хочу вписываться в этот ритм. Привык, знаете ли, вставать в семь, быстро умываться и спускаться на тренировку по фехтованию, где меня уже ожидает Григорий. Самое интересное, что армейский быт приучил графа Белькурова к довольно ранним подъёмам, он край в одиннадцать ложился. Я только не представляю, как граф ухитрялся совмещать это с балами и картёжными салонами.
В имении я опасался потревожить сломанное ребро и не делал силовых упражнений. А вот сегодня утром прямо загорелось повисеть на турнике.
Вчера озадачил этим своего камердинера, а сегодня уже принимаю работу плотника.
Во флигеле для тренировок по фехтованию рукастый мужик на одной из стен установил мощные деревянные выносы. А уже к ним приладил ясеневую перекладину. Она гладко выстругана и тщательно ошкурена. Уверен, мастер не понимал, что ладит. Но главное — я доходчиво объяснил, а он дотошно выполнил в дереве. И теперь готовлюсь подёргать ногами на самой настоящей перекладине.
Для меня в прошлой жизни турник был чем-то настолько привычным, ведь подтягивание входило в одну из дисциплин ГТО. В принципе подтягивание разными хватами позволяет прорабатывать множество мышц. Работает спина, плечи, руки, грудь, мышцы корпуса и даже кисти. Уверен — кавалеристу и фехтовальщику тоже пойдёт на пользу. Широкий хват позволяет нагружать широчайшую мышцу спины, заднюю часть плеч и верх спины. Что зрительно делает фигуру по-мужски эффектной, этакий мужественный треугольник.
Средний прямой хват позволяет разрабатывать спину, бицепсы, предплечья и корпус. Так подтягиваться легче всего. А вот при обратном хвате сильнее работаю бицепсы, внутренние части рук и нижняя часть широчайшей мышцы.
Подтягивание кроме силы даёт мужчине правильную осанку и полезна для суставов.
Я не удивился, когда даже без привычки смог спокойно подтянуться двенадцать раз. Всё-таки я в неплохой физической форме. И так три подхода. Тело с непривычки ныло, но чувствовал я себя великолепно, особенно когда служанка полила мне из ведра, позволив освежиться.
Сразу же я дал указание Митьке, чтобы по окончанию ежедневной утренней тренировки мне готовили пару вёдер с прохладной водой. Ледяной окатываться — дураков нема.
