Возвращение Красной Звезды - Алексей Викторович Вязовский

аэропорт временно закрыт, все вылеты отменены, все прибывающие рейсы перенаправлены в ближайшие аэропорты. Городские власти пытаются организовать эвакуацию жителей и многочисленных туристов на общественном транспорте. Но его явно недостаточно. И основная беда в том, что из города только два крупных шоссе ведут прочь от быстро надвигающегося ядовитого облака, а все оставшиеся вели как раз в сторону нефтехранилищ и побережья.

Так что наш автобус двигался сейчас в сплошном потоке, покидающих город машин, со скоростью километров тридцать в час, не больше. Чернокожий водитель сильно нервничал, то и дело вытирал платком пот со лба. И все это несмотря на комфортную температуру в салоне, благодаря работающему кондиционеру.

— Тебе Сергей Сергеевич рассказал про Андрея? — склонился к моему уху Григорий Давыдович, стараясь перекричать громко работающее радио.

— Да, слава богу, он нашелся! — изобразил я на лице притворную радость, хотя далось мне это с большим трудом — Сейчас наш полковник доберется до клиники, все выяснит, заберет Андрея и потом отвезет его в ближайший аэропорт, чтобы он мог вылететь в Нью-Йорк, а оттуда уже в Москву. С такой серьезной травмой, как у него, конечно, ни о какой работе и речи быть не может.

— Так ведь все рейсы отменены!

— Ну это не долго продлится…

— Придется снова просить Майкла найти ему замену. Ну, что за невезение… уже второй наш сотрудник выбыл из строя.

Григорий Давыдович сморщился, будто съел лимон.

— Это все рабочие моменты, и такие накладки будут постоянно. Вспомните хотя бы Леху в Киото. Насчет дополнительного рабочего сцены из местных, я согласен. Но подпускать американцев к своему байку точно не хочу, боюсь новой диверсии, как с микрофоном. Лучше уж попрошу прислать кого-нибудь с завода Хонды, в японцах я как-то больше уверен, они очень дорожат репутацией своей торговой марки.

Быстро тараторящий диктор начинает выбешивать меня своей дебильной манерой вещать, нагнетая панику, и я прошу водителя убрать громкость и перейти на волну, где ведущий поспокойнее. Ну, невозможно это слушать! Водитель, нехотя, делает потише и ищет другую волну. Рядом с облегчением выдыхает Клаймич. Да и остальные тоже успокаиваются, а то сидели все, как бандерлоги, слушая этого истеричного радио — идиота.

— Слушайте, а как они вообще эти подземные хранилища делают? — подает голос любопытная Лада — выкапывают в земле, потом бетонируют и снова засыпают?

— Ты что — смеюсь я — замучаешься копать! Нет, все проще и раз в десять дешевле. Просто здесь глубоко, глубоко под землей есть так называемые соляные купола. Их пробуривают и сначала закачивают туда простую воду, чтобы растворить соль, потом ее откачивают. После этого остаются огромные искусственные полости, длиной в сотни метров. Вот туда нефть и заливают, где хранят, как стратегический запас «на черный день».

— Вить, ты такой умный… Откуда все это знаешь? — восхищенно распахивает глаза Лада. Зато Альдона, сидящая рядом с ней с подозрением прищуривается.

— Откуда, откуда… от верблюда! Нужно, пользуясь случаем, смотреть познавательные передачи на местном ТВ — выкручиваюсь я — А вы, как попадаете в номера, все их дурацкие мыльные оперы сразу включаете.

— Нет, ну их сериалы тоже иногда полезно смотреть — мило покраснела наша няшка — Вот ты например, знаешь, почему их называют мыльные оперы?

— Из-за рекламы мыла — обрезал я солистку — Это все знают. Лучше бы в настоящую оперу попросились сходить. Она тут есть. И балет, и театр…

Лада покраснела еще больше, отвернулась. Ага, моя шпилька попала в цель! Именно этим они в свободные вечера и занимаются — устраивают коллективные просмотры. Девочки под чаёк обсуждают наряды героинь и обстановку в их домах из свежего телесериала «Даллас», парни под пиво смотрят боевики типа «Женщина-полицейский», восхищаясь американскими красотками и крутыми тачками героев. Или же включают популярнейший «Звездный крейсер Галактика» на АВС.

— Вить, ну мы же удовольствие с делом совмещаем — вступает в разговор Львова — я, например, с интересом изучаю по сериалам, что носят американцы. Очень полезно видеть их в обычной, повседневной обстановке.

— Да, я не против, смотрите. Но просвещаться же тоже не мешает.

Обстановка в салоне немного разрядилась, народ чуток повеселел и начал хотя бы переговариваться. А то сидели все с каменными лицами, как на похоронах. И это они еще не знают всей правды о происходящем… и того, что Андрей с вероятностью в 99,9% уже мертв…

Автобус тем временем ехал все медленнее и медленнее, впереди явно образовалась пробка. Причины ее были непонятны, но скорее всего столкнулись несколько машин. Что и неудивительно: люди напуганы, кто-то психует, еще и не у всех кондиционер есть в машине. В таких адских условиях многие перегреваются и начинают вести себя просто неадекватно. А если у тебя еще и дети в салоне орут от жары?

Конечно, американцам к пробкам не привыкать, но сейчас за нашими спинами в небе висело ядовитое черное облако, и оно двигалось вслед за нами, заставляя людей торопиться и совершать необдуманные поступки. Я посмотрел на водителя автобуса и понял: еще немного, и этот тоже впадет в ступор. И что тогда? Съезжать на обочину и ждать, когда он в себя придет? Или самому садиться за руль?

Я встал с кресла и добравшись до контейнера-холодильника, достал бутылку ледяной воды. Подошел к водителю и протянул ему:

— Приложи ко лбу, полегче станет…

— Спасибо!

Негр благодарно кивнул и последовал моему совету. Потом свернув крышку сделал несколько жадных глотков. Я тем временем достал свой чистый платок, смочил его ледяной водой и положил водиле на шею. Видел, как в японии так охлаждается народ. Мои акции резко рванули вверх.

— Слушай, Иеремия… у тебя здесь есть атлас дорог Луизианы и Флориды?

— Есть, конечно. Вот нам, в бардачке

— А покажи, где мы сейчас находимся?

Выясняется, что мы совсем немного не дотянули до местечка Танглвуд-Виллидж, где есть крупная транспортная развязка с выходом на федеральную трассу, ведущую с запада на восточное побережье. Именно по ней мы ехали из Хьюстона. И судя по всему, пробка образовалась как раз перед заездом на этот хайвей, как оно часто и бывает. Миновать эту пробку и заезд сейчас невозможно. Если только…

Я оценивающе посмотрел на водителя, гадая, согласится ли он на предложенную авантюру

— Иеремия, я правильно понимаю, что стоит нам преодолеть эту чертову развязку, и дальше станет полегче?

— Правильно. Только объехать ее никак нельзя,