медсестра, помогла квартиру найти, — объяснила Марина. — Хорошо вышло, это ее родственница сдает, поэтому люди не чужие, если что. Ну, никто друг друга не обидит.
— Вот и замечательно, — с облегчением сказал я. — А цена какая?
— Тоже приемлемая, так что я более чем довольна. Правда, ремонта здесь нет. Ну да, в принципе, какая мне разница.
— Ничего страшного, — успокоил ее я. — Ты же не на всю жизнь поселилась, поживешь какое-то время, отмоешь — и будет нормально. Главное, что квартира напротив больницы. Ты теперь можешь в любой момент побежать покушать или там порешать какие-то свои дела. А потом, как найдешь себе жилье получше, так сразу и переселишься. Или, может, замуж выйдешь за кого-то с жильем.
— Ну да, это было бы хорошо. У тебя же своя квартира есть, — с намеком хихикнула Марина.
Я так и не понял, всерьез она говорит или шутит (вряд ли), поэтому не стал зацикливаться на этих словах и перевел разговор на другую тему.
— А мама как все восприняла?
— О, это был какой-то адский ад, — горько вздохнула Марина. — Я, короче, боялась ей сказать, что переезжаю. Дождалась, пока она пойдет с Мулей на рынок, и забрала только повседневные вещи и еще все конспекты институтские. Ну и несколько книжек. И сразу переехала. Даже ни одной чашки-ложки не взяла, а то она начнет говорить, что украла.
«Боже, какой ужас», — подумал я, но вслух не этого сказал.
— А на квартире у тебя чашки-ложки есть? — спросил я.
— Ну, здесь есть. Правда, только одна кастрюлька, маленькая. Я не знаю, как с этим быть, потому что, ну, все равно же, когда готовишь, там и компот какой-то бывает, и каша с супом, а кастрюлька только одна. Что делать, я не знаю.
— Сделай проще, — сказал я. — Ты же помнишь, где я живу? Сходи ко мне, только вечером, когда соседка будет на месте, я тебе номер ее скину — Татьяна. У нее ключ от моей квартиры, запасной. Созвонись и сходи. Возьми там у меня кастрюльку, такая вроде желтая. Тебе нормально будет.
— А ты?
— А я же пока в Морках живу, мне не надо. Потом, когда вернусь, отдашь. Или посмотрим, у меня там вроде две было или три даже. Ну, в общем, выбери себе любую.
— Сережа, а постельное можно у тебя взять? Потому что здесь только одно, и если его стирать, то… ну, нельзя будет поменять.
— А вот с постельным сложнее, — хмыкнул я. — У меня два комплекта есть, но они старые… Один я забрал с собой в Морки, а второй там остался, но он такой… что я и не знаю, как даже предлагать…
— Да мне временно, хотя бы до зарплаты, чтобы перебиться, — торопливо сказала Марина.
— Ну, бери пока. Потом вернешь.
— Спасибо тебе, Сереженька, ты самый лучший! — радостно сказала она.
Мы еще немного потрещали о том о сем, о делах в больнице, и я завершил вызов.
Нужно было идти в магазин за гречкой. Но тут вдруг из кухни послышался радостный возглас:
— Суслик! Валера — суслик!
— А вот и товарищ Пивасик вернулся, — проворчал я и пошел проконтролировать ситуацию. И оказался прав. Пивасик вернулся, весь изгвазданный в чем-то белом. То ли мука, то ли гипс, то ли еще какая-то гадость.
— Ну и где ты так вымазался, зараза ощипанная? — возмутился я.
— Семки есть? — сварливо заявил Пивасик и демонстративно отвернулся, показывая, что, мол, разговор на этом окончен.
— Пошли мыться, — проворчал я, поймал хулигана и отправился с ним в ванную.
Процесс отмывания Пивасик воспринял не так стойко, как Валера. Он верещал, кричал, возмущался и даже попытался клюнуть меня, за что получил щелбан, хоть и легкий, но обидный.
Правда, даже щелбан не смог примирить его с ситуацией, и когда я его уже вытирал, он сказал, что я суслик.
— Скотина ты неблагодарная, — гневно ответил я, отнес его в клетку, которую поставил на кухне, где теплее, а сам пошел застирывать покрывало.
Вот чем бы я сейчас занимался? И это у меня всего лишь один котенок и один ощипанный попугай. Не представляю, как люди справляются, у которых коровы, свиньи и куры?
Со всеми этими проблемами я так закрутился, что очнулся уже тогда, когда идти в магазин было поздно. Я еще в прошлый раз обратил внимание, что он работает до девяти. А сейчас уже было полдесятого. Так что гречневая каша, увы, отменялась. Но ничего, сделаю себе бутерброд… зожный, с минимумом хлеба и сельдереем. Ничего, первый день как-нибудь перекантуюсь.
А зоопарк придется воспитывать.
* * *
Рано утром за мной заехала машина. Я успел сделать себе бутерброды, сунул сверток в портфель, и еще хорошо, что взял небольшой термос с горячим чаем — а то кто его знает, что там будет, вдруг задержусь.
И тут с улицы забибикала машина.
— Ну все, ребятишки, ведите себя хорошо, — строго велел я, засыпав корму и Валере, и Пивасику с расчетом на целый день.
Надеюсь, они продержатся до моего возвращения. Форточку оставил открытой, вдруг Валере на улицу сходить потребуется, а лоток я ему здесь так и не завел.
Вышел из дома, запер и устроился в кабине рядом с водителем.
— Доброе утро, — сказал я, усаживаясь, по привычке поискал ремень, но не нашел.
— Привет, — сказал мужик. Затем взглянул на меня и протянул руку. — Гена. Геннадий.
— А я Сергей, — сказал я.
— Да, я знаю, Сергей Николаевич. Поехали.
И мы поехали. Машина чихнула и, невообразимо гудя — потому что грузовик был старым, — выехала из Морков. Буквально раза два крутнулись и очутились на грунтовой дороге. Я порадовался, что Гена взял меня с собой — запомню дорогу. Потому что семь километров пройти пешком — это только плюс. Я решил, что не буду покупать машину, лучше начну ходить в Чукшу ногами, невзирая на погоду. Это полезно и заменит мне в эти дни тренировки, можно даже немножко трусцой побегать, так даже эффективнее и полезнее.
Но в первый раз мне надо было увидеть, как туда добираться. А никаких указателей и надписей, где находится эта Чукша, в округе не наблюдалось. Я бы сам точно заблудился, а
