назад со мной связался… кое-кто очень важный. Он приказал проследить за Данилой. При первой же возможности забрать его к себе и удерживать под любыми предлогами. Но я не…
— Забрать? Зачем? — уже более спокойным голосом спросил я.
— Я… я не знаю, но догадываюсь. Кажется, это связано с программой… — тут она осеклась и отвернулась.
— Какой программой, Марина?
И снова молчание.
— Марина Вячеславовна! — с яростью, гневом и отчаянием в голосе произнёс Даня. — Скажите, где моя мама⁈
Марина вздохнула.
— Я не знаю, где она сейчас. Но знаю, у кого. Похоже, ты тоже знаешь его, Сергей.
— Это так, — кивнул я. — Вот только не пойму, как вы связаны.
Марина снова выдержала паузу. Ей было очень тяжело выдавливать из себя информацию, но всё же она это сделала.
— Я состою в числе особых членов медицинского комитета по совершенствованию…
Снова прервалась, будто воздух в лёгких закончился. Марина чуть не плакала, а её магическая система находилась в полнейшем раздрае. Не уверен, получится ли у неё сейчас залечить обычный порез, не говоря уже о чём-то более серьёзном.
— Совершенствованию чего, Марин? — как можно мягче подтолкнул я.
Даня слушал молча, но внутри у него бушевала настоящая гроза. Парень еле себя сдерживал.
— Магии, магов, даров, способностей, — начала перечислять лекарка. — Блин, даже то, что я говорю сейчас вам об этом, уже грозит мне если не смертной казнью, то пожизненным заключением! Но то, что происходит сейчас… я не могу молчать! Не могу быть частью всего этого!
— И не нужно, Марина, — я аккуратно положил руку ей на плечо. — Поверь мне, тебе ничто не угрожает. Потому что я сумею тебя защитить.
Марина пристально взглянула мне в глаза и молчала около минуты. Собиралась с силами, взвешивала решение, хотя уже давно его приняла. Ей нужно было лишь осознать это, сделать шаг.
Я уже примерно понимал, с чем столкнулся. И да, я не врал. Я смогу её защитить. Я всех защищу. Мне только нужно знать, где и как именно это сделать.
— Сюда меня послали изучать особенности магов-простолюдинов, — слегка обречённо начала рассказывать Марина. — Та клиника под медицинским корпусом как раз создана для этого. Я должна дать оценку, регулярно слать отчёты, вычислять особо интересных ребят. Но есть у нас отдельный проект, в который уже давно никто не верил.
— Какой же? — спросил я.
— Способы передавать особенные дары, — тихо произнесла Марина. — Мы бились над этим годами. Я даже писала диссертацию… И вот, кажется, ответ найден.
— Ответ? Какой, к хренам, ответ⁈ — вспыхнул Даня. — При чём здесь моя мама⁈ При чём тут мы?!!
— Она и есть ответ, — с тяжёлым сердцем произнёс я.
Особенный дар. Точнее, особая способность Веры.
Кажется, теперь я понимаю, почему на самом деле Макар скрывал Веру и Данилу. Он знал, что его особенный дар передался сыну по наследству, и постарался скрыть их обоих от надзора Империи. А потом сделал так, чтобы у его близких оказался самый надёжный защитник. То есть я.
А я… Зараза! Надо было раньше предусмотреть такую ситуацию. Да и грёбаный ж ты Макар! Не мог сразу всё сказать, а? Будто бы я отказал в помощи.
Марина всё рассказала. Точнее, всё, что знала. Сверху к ней пришёл запрос провести полный анализ Данилы и сверить его с данными ДНК, которые ей прислали. Результатом было подтверждение отцовства. Значит, они прислали данные Макара, чтобы убедиться в их кровной связи, и убедились в их связи с Верой.
А затем Орлов перехватил Веру Степановну, чтобы шантажировать меня. Ублюдок…
— Подумать только, — вздохнула Марина. — Вера… я же с ней встречалась раньше. Она тоже работала в нашем НИИ, младшим сотрудником.
— Похоже, Макар решил спрятать её прямо под носом у вашего комитета, — хмыкнул я.
— Похоже на то… — притихла лекарка.
— Что с ней теперь будет? — заволновался Даня. — Они же ничего ей…
— Тихо, парень, тихо, — улыбнулся я Даниле. — С ней всё будет хорошо, это я тебе обещаю. Я вытащу твою маму. Но сначала, Марина…
— А? — чуть испуганно откликнулась бедняжка.
Она на самом деле молодец. Поставила всё, что у неё было, на помощь Дане. Рискнула всем.
— Ответь мне на такой вопрос. Кто отправил запрос? И кем у вас является князь Орлов?
— Орлов? — расширила она глаза. — Откуда ты его…
Затем запнулась. И вместо лишних вопросов начала отвечать:
— Запрос пришёл именно от него. Он кто-то вроде серого кардинала в нашем комитете. Исполнитель, разведчик и много всего прочего. По сути, он второй человек после главы.
— А кто глава?
— Не знаю, — помотала она головой. — Никто его не видел.
— Зашибись, — прорычал я. — Надеюсь, у этого вашего первого человека в вашем комитете есть кем заменить Орлова. Боюсь, скоро исполнитель, разведчик и много всего прочего из него окажется неважный.
— Что ты собираешься делать⁈ — ахнула Марина.
— Как что? — процедил я. — Поговорить, как он и просил! Очень откровенно поговорить, Хаос его раздери.
И набрал ответное сообщение:
«Адрес?»
━─━────༺༻────━─━
Прежде чем отправиться в путь, у меня состоялся не очень простой разговор с Данилой. Пока за окном вся академия праздновала первый учебный день последнего триместра, мы с ним сидели в тягучей тишине аудитории.
— Сергей Викторович, я хочу отправиться с вами, — хриплым голосом произнёс он спустя некоторое молчание.
— Даня, — вздохнул я. — Я понимаю тебя. Ты очень хочешь помочь, ведь там твоя мама. И поможешь. Но ты нужен мне здесь.
— И зачем же⁈ — вспыхнул парень. — Вы сами сказали, там моя мама! Её кто-то похитил!!! Я не могу просто сидеть здесь и ждать!
— А не нужно ждать, — помотал я головой. — Ты должен присмотреть за ней, — и кивнул в сторону.
— За кем? — нахмурился шкет.
— Да, за кем это⁈ — возмутилась Марина.
— За Мариной Вячеславовной, конечно, — улыбнулся я.
— Что?!! — воскликнули они оба одновременно.
— Как это понимать⁈ — возмутилась Марина.
— Как хочешь, так и понимай, — вздохнул я и встал со стула.
— Но я же всё рассказала. Помогла и…
— Да, всё
