что её дочь выходит замуж за дракона из параллельной вселенной?
Я шла по городу, не замечая дороги. Снег летел в лицо колючими, злыми зарядами, ветер трепал, задувал за шарф, заставлял щипать щёки. Фонари разливали по сугробам тёплый оранжевый свет, превращая обычный вечер в открытку. Люди спешили мимо — укутанные, спешащие, с пакетами из магазинов, с сумками, с детьми. И никто из них не знал, что у меня в голове — война двух миров. Битва между долгом перед прошлым и любовью к будущему.
— Хочешь погадаю, милая?
Я вздрогнула так, что чуть не поскользнулась на льду. Обернулась.
Рядом, прислонившись к фонарному столбу, стояла женщина. Чёрные, как вороново крыло, волосы выбивались из-под яркого платка, тёмные глаза смотрели цепко, пронзительно, будто видели насквозь. Длинная юбка в пол, поверх — старенький, но чистый пуховик, на шее тяжёлые бусы, позвякивающие при каждом движении. Цыганка. Настоящая. Не из тех, что в переходах сидят с колодами засаленных карт, а из тех, что действительно видят.
— Что? — переспросила я, не сразу сообразив, что она обращается ко мне.
— Погадать, говорю, — она улыбнулась, и в улыбке мелькнуло что-то тёплое, почти родственное. — Вижу, тяжело у тебя на душе. Мечешься, как птица в клетке. Дай руку — расскажу, что ждёт.
Я замялась. Глупость же, правда? Гадания, цыганки, всё это чушь. Но внутри что-то ёкнуло. А чего я теряю? Вся моя жизнь сейчас — сплошное гадание, которое пошло не по плану с того самого момента, как я открыла ту дурацкую книгу.
— Давайте, — я стянула перчатку и протянула руку.
Она взяла мою ладонь в свои сухие, но удивительно тёплые руки. Склонилась, всматриваясь в линии. Её палец медленно водил по коже, она что-то бормотала себе под нос — слова на незнакомом языке, похожем на шелест листьев и плеск воды. Я стояла, затаив дыхание.
Потом она цокнула языком. Громко. С прискорбием. И подняла на меня глаза. В них было… сочувствие? Жалость? Что-то такое, от чего у меня кровь застыла в жилах.
— Жить тебе осталось мало, милая. Жалко мне тебя, — сказала она тихо, но каждое слово упало в тишину метели, как камень в чёрную воду.
— Что? — у меня похолодело внутри. — Это ещё почему?
— Через девять месяцев умрёшь, — она покачала головой, и серьги в ушах качнулись. — Вот родишь и умрёшь. Не сможешь остаться в живых. Ни ты, ни дитя.
Кровь отхлынула от лица так резко, что закружилась голова. Я отдёрнула руку, спрятала её за спину, будто это могло защитить от страшных слов.
— Так мне не от кого рожать, — выпалила я первое, что пришло в голову. Голос звучал хрипло, чуждо. — Нет у меня никого.
Цыганка усмехнулась — не зло, не насмешливо. Печально. Очень печально. — Есть, милая. Я же вижу. Через тебя целая жизнь проступает, другая. Скоро свадьба у тебя. А потом сразу и понесешь. Только не жить вам вместе долго.
У меня подкосились ноги. Я отступила на шаг, чувствуя, как снег предательски хрустит под подошвами. Мир покачнулся.
— Спасибо, — выдавила я и почти побежала прочь, сжимая перчатку в кулаке.
Она не крикнула вслед. Только вздохнула — и этот вздох я слышала даже через вой ветра, даже через стук собственного сердца.
До позднего вечера её слова стучали в голове тяжёлыми молотами. «Через девять месяцев умрёшь. Родишь и умрёшь. Не сможешь остаться в живых».
Я перебирала в памяти всё, что Игнат рассказывал о своём мире. Там есть магия. Есть целители. Есть древние знания, накопленные веками. Но есть ли там врачи? Больницы? Оборудование? Кесарево сечение, если что-то пойдёт не так? Анестезия? Реанимация?
Если что-то случится, если я буду умирать — что он сможет сделать? Обнимать меня? Целовать? Говорить, как сильно любит? А ребёнок? Наш ребёнок?
От этих мыслей становилось физически плохо. К горлу подступала тошнота, руки дрожали, сердце колотилось где-то в горле. Я металась по квартире, не в силах найти себе места. Вика что-то спрашивала, я отмахнулась, сказалась больной. Заперлась в комнате, свернулась клубком на кровати и смотрела в стену, пока сон не забрал меня в своём милосердии.
Я провалилась в его мир, даже не успев испугаться. Просто открыла глаза — и оказалась там.
Он ждал. Как всегда ждал. В этот раз стоял у огромного окна, повернувшись ко мне спиной, и смотрел на ночной город, раскинувшийся в долине внизу. Огни горели тысячами искр, и в их свете его силуэт казался высеченным из камня.
Он услышал мои шаги и обернулся. В ту же секунду его лицо изменилось. Напряглось. Глаза сузились.
— Что не так? — спросил он, вглядываясь в меня. — Маша, что случилось?
Я молчала несколько секунд, собираясь с мыслями. Как объяснить этот липкий, холодный ужас, который поселился внутри? Как сказать, что какая-то уличная гадалка одним взглядом перечеркнула всё наше будущее?
Потом выдохнула — и выпалила всё, как есть.
— Сегодня ко мне подошла цыганка. На улице. Попросила погадать. Я согласилась. Она сказала… — голос дрогнул, сломался. — Сказала, что через девять месяцев я умру. Рожу и умру. И ребёнок тоже.
Игнат замер. Абсолютно. Даже дыхание, кажется, остановилось. Его чёрные, бездонные глаза внимательно смотрели на меня. Потом я почувствовала странное тепло, разлившееся по телу — от макушки до пят. Он сканировал меня. Своей магией, своим взглядом, своей сущностью прощупывал каждую клетку, каждый нерв, каждый орган.
Это длилось всего несколько секунд, но мне показалось — вечность. Потом он выдохнул.
— Бред, — сказал он твёрдо. Абсолютно уверенно. — Это всё бред, слышишь?
— Откуда ты знаешь? — выкрикнула я, чувствуя, как слёзы подступают к горлу. — Ты не врач! У вас вообще врачи есть? Целители, да, я знаю, но они же магией лечат, а если что-то пойдёт не так по-человечески? А если я…
— Маша! — он шагнул ко мне и схватил за плечи. Крепко, но не больно. Заставил посмотреть в глаза. — Во-первых, ты здорова. Я вижу. Моя магия видит каждую клетку твоего тела, каждый сосуд, каждый нерв. Ты сильная. Ты абсолютно здорова. Во-вторых, — и тут его лицо вдруг смягчилось, на губах появилась улыбка. Мягкая, тёплая, почти нежная. — Я не хочу пока детей.
— Что? — опешила я.
— Я не хочу детей прямо сейчас, — повторил он медленно, будто объяснял ребёнку. — Мы только нашли друг друга. Мы даже не жили вместе. Я хочу пожить с тобой, узнать тебя, показать тебе свой мир. Хочу просыпаться с тобой каждое утро, кормить тебя завтраком, водить по горам. Дети потом. Через год. Через два. Через десять
