Всё переносное. Всё тайное.
Члены Вечного Затмения стали ещё более феноменальны, а ещё, казалось бы, начали перебираться южнее. Но не пропагандируя, а просто бежа как можно дальше, раздёргивая наше внимание. На уловку мы не поддались — на юге царит это самое Великое Солнце, которое само не прочь будет подавить конкурентов со столь противоположной идеологией — Затмением этого самого Солнца.
И особые проблемы в этой тайной войне доставлял чёртов Детлафф.
— Тц-тц… — недовольно цокаю, под маскировкой и в человеческом облике зависнув в воздухе над разрушенной ратушей города.
Глава которого решил активно выступить против Вечного Затмения по моей просьбе, сопряженной с предоставлением доказательств о их сути. Мужичок, похожий на колобка своими статями, хоть и был казнокрадом, но дураком — ничуть. И не дураком влиятельным, отчего славно помогал влиять уже на простой народ, и действуя по пропагандисткой методичке родом из двадцать первого века Земли сумел отвадить множество народу от помощи культистам Лилиты.
И вот, теперь вся ратуша была разрушена.
Все работники погибли страшной смертью.
Не узнать почерк высшего вампира я не мог, но того уже давно и след простыл, разве что оставив несколько монстров, которые выползли из руин этой самой ратуши. Всё это хотели представить как кара божья, и вообще, злой глава города держал у себя монстров, которые вырвались наружу и начали вырезать людей… Исскусственое происхождение этих тварей было ясно сразу — они не ели убитую дичь, а просто дальше охотились на людей.
— Быстрая тварь. — согласилась висящая со мной Нимуэ. — Она… Раздражает. До коле нам выжигать всю эту мерзость, если эти неблагодарные двуногие создания видят в уничтожениях своих собратьев божественное предзнаменование?.. Раз они оказались так глупы, нужно уничтожить этого вампира. Испепелить дотла, Мерлин. Просто стереть его в прах, в пепел, в ничто.
Нимуэ сверкнула золотыми, с вытянутым зрачком глазами. Точно такими же, какие я вижу в собственном зеркале. И сейчас пылающие жутким раздражением, которое было непросто прочитать за холодной вариацией ярости.
Давненько я не видел её такой… Нимуэ своей скоростью вампир успел буквально раздраконить, хе-хе. И если у меня терпения ещё хватало, то моя условная гражданская жена начинала метафорически (в случае эльфской формы, и буквально в случае настоящего облика) бить хвостом по земле.
И смотреть на людей с каким-то раздражением.
Нет, ещё немного и человекам совсем поплохеет… Однако если я и знаю простейший способ сбросить пар, который сработает и в этом случае, то с Детлаффом надо кончать сейчас. Скоростные противники всегда были главной проблемой чародеев.
И даже в настоящем виде мне требуется время на мощнейший залп, который расплавит до состояния не состояния и настоящего высшего вампира. Который за это время раз сто убежит из-под области действия, или вовсе сократит дистанцию да взлетит — по идее, такое он может.
— Значит уничтожим. — тем временем произношу вслух. — Но для начала мы отправимся кое-куда и попросим разрешения на это действо.
— Разрешение?.. — почти рыкнула пока что не успокоенная и не сбросившая пар драконица. — С каких пор нам вообще…
— С тех самых, когда в этом мире стал существовать он. Лидер вампирского рода. — в моей памяти стали всплывать полузабытые отрывки той, далёкой первой жизни. — Тот, кого слушается каждый из них, тот, кто во время Сопряжения Сфер залил кровью весь Континент, не позволив ещё десяткам народов поселиться в этом мире. Мы направляемся к позабытой легенде этого мира, к скрытой легенде… К Скрытому.
Расширившиеся глаза Нимуэ лучше всего сообщали мне, что Виллентретенмерт сообщил своей дочери об старейшем и опаснейшим вампиром этого мира. Того, что будучи существом из плоти и крови стоял в одной лиге с энергетическими существами вроде Великих Фей, и частично, того же Дагона при полной своей мощи.
…Не став терять времени, мы сразу же направились к логову лидера вампиров. И хотя моя драконица колебалась, но не отступила — гордость, значительно пострадавшая от партизанских и трусливых (по её мнению) выходок культистов, не позволяла.
Вернув свои истинные формы, мы полетели в Хен Гайдт. Тот, что расположен на южном берегу Сид Ллигад, красивейшего озера, на котором стоит город Боклер, столица Туссента.
Найти их оказалось… Просто. Когда ты обладаешь полётом и можешь потратить несколько часов времени, м достаточно силён, дабы обнаружить оч-ч-чень интересную вариацию магических энергий, на инстинктивном уровне отпугивающих большинство представителей разумных рас, недостаточно могущественных для пересиливания эффекта, даже такое действо становится простым.
Мы вновь обратились в гуманоидов и принялись спокойно спускаться внутрь, будучи готовыми применить сильнейшие огненные чары.
Вампиры быстры, но старый-добрый АОЕ урон решал и эту проблему, должный дать нам время упасть в портал аж до Камелота. Там нас не достанет даже Скрытый, коли всё пойдет не по плану и тот решит во что бы то ни стало нас двоих прикончить.
По пути, разумеется, нам встретились недружелюбные и не особо разумные местные обитатели — протофледеры. Реликты Сопряжения Сфер — судя по всему могущие существовать лишь в местной атмосфере, которая по составу отличалась от обычной.
Было в ней что-то такое… Железное. Язык, мазнувший по воздуху буквально ощущал легкий привкус этой самой крови… Да, такое явно нравилось этим светящимся изнутри существам, о коих я не слышал до сего момента. То есть, на поверхности они не появлялись… Только полузабытые знания канона пришли мне на помощь в деле их опознания.
Они были большими. Они были сильными.
Но я давно перерос то время, когда они были мне противниками. Нимуэ, хоть и несмотря на всё, имела меньше мотивации для развития, тоже на месте не сидела.
Огненные чары срывавшиеся с наших пальцем штормом проходись по пещерам, выжигая безумных и неразумных существ десятками. Те, словно и не понимая сложившейся ситуации, нападали вновь и вновь. А беспокоились мы скорее за реакцию Скрытого, нежели за что-либо другое.
…Наконец я ощутил.
Ощутил это.
Пространственные врата, подобные тем, что запечатаны в башне Тор Лара, башне Чайки на Таннеде. Это было незабываемое, непередаваемое ощущение связи меньшего с чем-то большим, но далёким… Впрочем, поразбираться в собственных ощущениях мне не дали.
В одно неразличимое мгновенье перед нами на возвышении в одной из пещер появилась фигура, которая тут же принялась говорить требовательным тоном:
— Запах серы… И копоти… Драконы… — раздался его хриплый голос, умудряющийся промораживать до костяшек даже нас. — Зачем… — вновь длинная пауза. — Вы… Явились… Ко мне?..
— Из-за Детлаффа. — выступаю вперёд, отвечая предельно лаконично. Запомнились мне переговоры с этим товарищем ещё в прошлой жизни, ну а в реальности… Что-ж, игра не могла и в десятой доле передать все те ощущения, что вызывал этот древний монстр.
К Моргане я привык. Обжился. Повязал общими интересами.
Этому же созданию плевать на всё кроме защиты этого места, и на вражду с расой драконов ему тоже плевать. Достаточно силён и всё на этом. И его откровенно голодранческим внешним видом обманываться не стоит — он способен быть быстрее даже моей реакции.
— Детлафф… Я знаю… Его. — вновь с жесточайшими паузами в своей речи ответил мне Скрытый, явно намекая на своё разрешение продолжать.
— Я буду краток, уважаемый Ла Магра. — о да, у людей и даже эльфов не сохранилось источников о его имени. У драконов тоже — но мы всегда неплохо передавали знания из уст в уста. — Детлафф подчинился Лилите. Древняя богиня зла использует его подобно собаке… И боюсь, скоро об этом будет известно всем.
