не удивляясь моему предложению.
— Он знает, как управлять орками, — продолжил я. — У него за плечами опыт командования кланом. Его уважают пленные орки, которые теперь работают на нас. И самое главное…
Я посмотрел туда, где у дальней стены коридора сидел одноглазый орк, молча жующий сухарь. Гальвадор, бывший капитан пожарной бригады Гантского округа, бывший командир Багровых Рогов, бывший подчинённый мёртвого Железнозуба. Ему есть что и кому доказывать. И дисциплина у него будет железная. Тот, кто едва выжил, когда бог решил отказаться от тебя, будет верно служить тому, кто спас его жизнь.
— Да, решено. Позови его, — попросил я и посмотрел на скребущего каменными пальцами по стенам босса первого яруса.
Убийца Железнозуба подошёл и остановился в двух шагах, глядя на меня сверху вниз своим глазом.
— Я назначаю тебя руководителем аванпоста здесь, в Мраморной пустыне. Оазис и рабочий лагерь в этом городе — это отныне твоя проблема. Добыча мрамора, охрана, распределение ресурсов, поддержание порядка у Оазиса — всё это ляжет на тебя. И дисциплина должна быть железной, а поставки товара — регулярными. Мы зависим от мрамора, и я хочу доверить тебе это место. Я ведь могу тебе доверять?
Вопрос, конечно, был риторическим. Всё же он подписал контракт с Дионисом, так что предательства я не боюсь.
— Я удивлён, что такому неудачнику, как я, решили доверить такое важное место…
— Неудачник — это Железнозуб и Калгрот, потерявший своего избранного из-за собственной тупости. А ты выжил в очередной раз. Судьба явно имеет на тебя большие планы, и ты нужен ей. А ещё ты из тех, кто будет помнить чужое добро… — Я добавил тише: — Докажи, что Атари не зря тебя выходила. Я даю тебе шанс. Мне нужен здесь кто-то, кому я могу доверить своих гоблинов и не бояться, что они перережут друг друга из-за кружки воды.
Гальвадор вытянулся и приложил кулак к груди:
— Не подведу, вождь.
— Вот и хорошо. Бери гонца и иди на поверхность брать управление.
Я посмотрел на Миори и кивнул, она мигом зашла в меню, поковырялась в огромном количестве позиций и сделала Гальвадора управляющим аванпоста «Мраморный оазис», а я получил уведомление от Системы с подтверждением.
Он тоже его получил и позволил себя слабую улыбку. Затем он поклонился, развернулся и ушёл заниматься своей новой работой. Тут в подземелье и без него есть, кому фигнёй страдать, прикрывая наши спины.
Миори собрала папирусы в стопку и, убедившись, что мы ничего не пропустили, сложила их и передала помощнику, чтобы тот убрал в мешок.
— Ладно… — Я поднялся и стряхнул с коленей каменную крошку. — Давайте поговорим о нашем мраморном друге.
Я дождался, пока все дожуют и посмотрят на меня, после чего удовлетворённо кивнул и начал инструктаж:
— Итак, перед нами стоит каменный монстр, вросший в стену. Четыре длинные руки, три оружия, один щит. Покинуть комнату он не может. Вокруг него обломки стражей, из которых он восстанавливает собственное тело. Просто долбить его бесполезно — нужно постараться уничтожить рунные узлы. Идеи?
— Нам нужно разделить его внимание, — Тали скрестила руки. — Четыре руки — это много, но даже четырьмя руками нельзя бить по всем разом.
Орочи покачал головой.
— Ему не нужно бить по всем разом. Только по тем, кто лезет. Один взмах секиры перекроет половину комнаты! При его размерах радиус удара будет чудовищным.
— Значит, не стоим на месте, — Спартак хлопнул ладонью по рукояти «Авроры». — Набегаем, бьём и откатываемся.
Я слушал своих соратников, и спустя десять минут они пришли к давно ставшему очевидным в моих глазах варианту: работаем на дистанции, даже не заходим в зал. У меня есть легендарный арбалет, у Тали — лук. Миори тоже спокойно огненным шаром попадёт, да и не она одна боевым магом в нашем отряде является. Орочи… Если ему дать копьеметалку, так он вообще камень крошить будет силой своего броска.
— А если он будет сопротивляться и бросаться камнями? — поинтересовался Спартак.
— Тогда наш господин встретит атаку своим водяным щитом, — объяснила Тали.
Я кивнул и начал распределять позиции и назначать отряды. Бесконечно стрелять мы не можем: оружие требует перезарядки, а магия — маны. Так что будем работать тройками. Выстрелили, сменились, перезарядились, дождались очереди, снова выстрелили. И у каждой тройки будет минимум два защитника со щитами.
— Ну что, все готовы? — уточнил я, поднимая взведённый арбалет.
— Да, вождь! — хором подтвердили бойцы.
— Тогда давайте превратим в пыль и крошку этого каменного здоровяка.
Глава 2
Первая тройка стрелков заняла позицию у широкого входа в зал: Тали по центру, два гоблина-арбалетчика по бокам. За ними встали орки-щитовики, готовые в любой момент закрыть проход.
Мраморный хранитель мгновенно отреагировал на появление угрозы. Руны на его теле вспыхнули ярче, рука со щитом поднялась, закрывая грудь и плечи, а рука с булавой нырнула вниз, к обломкам стражей у ног.
Тали выстрелила первой, и это стало сигналом к началу битвы. Стрела с усиленным стальным наконечником угодила в первую из рун на теле в районе шеи. Не похоже, что она её уничтожила, но это ничего. Мы их и на обычных каменных стражах не с первого раза вырубали.
Арбалетчики отправили болты в открытые участки тела конструкта, промахиваясь мимо своих целей. Дистанция далековата, и ручки трясутся. Нет смысла ругать. Лучше поменять тройку стрелков и повторить. Пока у нас всё равно есть лишь эта тактика.
Босс оценил по достоинству нашу боевитость и в ответ поднял, а затем швырнул первый камень. Каменная глыба размером с бочку вылетела из зала с пугающей скоростью. Щитовики едва успели отпрыгнуть, я оттащил Тали, выпустившую вторую стрелу, хобгоблины с арбалетами сами разбежались после смазанных выстрелов. Глыба врезалась в стену коридора за нами и разлетелась на куски.
— Меняемся! Продолжаем бой! — крикнул я, и новая тройка выскочила, готовая открыть огоньпо врагу.
Главной среди них была Миори, поддерживали её два копьеметальщика по бокам. Огненныйшар ударил в правое плечо конструкта, проскочив мимо щита, и уничтожил одну из рун.
Мрамор затрещал в месте попадания, потемнел от жара пламени и покрылся трещинами. Из копьеметалок вперёд полетели массивные дротики, способные прошить насквозь даже орка. Особенно если у метателя силушки достаточно много. Но с мрамором это не работало…
Впрочем, попадания в корпус здоровяка сделали одно хорошее дело — нанесли минимальные повреждения, которые босс попытался нейтрализовать, и от этого засветились все руны на его теле. Следующей тройке было легче выбрать цель. Но перед этим…
— В сторону! — прокричал я,
