правда, то правда, — согласился тот. — Когда я выпью, ты станешь симпатичнее.
— Вот, как ты заговорил? — стиснул зубы я. — Тогда — не чокаясь!
— Давай!
Мы быстро осушили первую рюмку самого крепкого здешнего напитка. Цедить пинтовые кружки времени не было. Сегодня мы собрались, чтобы нажраться в стельку.
— Между первой и второй промежуток небольшой! — быстро проговорил я, едва рюмки стукнулись о стол.
— Агась! — поддержал меня товарищ.
Рюмки громоздились на нашем столе одна за другой, и мы весело болтали, как будто не видели друг друга целую вечность. Для меня эти недели действительно показались вечностью. У Элаго, оказывается, есть жена и дети. Хлопот полон рот. Ну, а я скучал здесь, на Механоиде. Как так получается, я не знаю, но у нас всегда были темы для разговора, хотя нас разделяли эпохи, галактики и гены. Черт возьми! Как же здорово в этом баре! Какие яркие и манящие красотки!
— Элаго, брат мой! — проговорил я, взяв того за плечо, и указал на сцену. — Тебе нравятся эти девочки?
— Они вел-ликолепны! — не стал отрицать собеседник.
— Как думаешь, почему они работают в таком месте? — спросил я. — Неужели им не стыдно? Или у них культура другая?
— Брат, всякое в жизни бывает, — философски заключил хоббит. — Может быть, у них в семьях проблемы?
— Какие проблемы? — задумался я. — Им денег не хватает?
— Похоже на то… — пространно заметил мой товарищ.
— Если им денег не хватает, то можно было сказать мне! — возмутился я. — Щас разберемся.
Глава 13
Хуалидэль занималась делами команды, но все не клеилось. Вроде бы, все хорошо, но казалось, что-то не так. И она никак не могла понять, что происходит. Наконец, девушка решила проткнуть пальцем небо и спросила у одного из своих помощников:
— Ты не знаешь, чем сейчас занимается господин Макс?
— Он должен быть на складе, делать очередной апгрейд своей машины, — покачал головой эльф.
— Хмм… а когда ты видел его в последний раз? — задала вопрос начальница.
— Наверное, где-то около часа назад, — пожал плечами охранник.
— Сходи, узнай, что он делает, — нахмурившись, приказала эльфийка.
Подчиненный ушел, но вернулся буквально через несколько минут.
— Господин Макс исчез! — сообщил он. — Его нет ни на складе, ни в системном магазине.
— Пойдем, поищем его! — быстро вскочила девушка и размашистыми шагами вышла из арендованной комнаты, временно стилизованной под кабинет.
Довольно быстро они прибыли на рынок. Хуалидэль рассуждала, что Макс мог решить продать пошитую одежду самостоятельно. Но на стихийно образованном рынке игроков некроманта не было. Раз его не было на складе, в магазине и на рынке, могло быть только одно место, куда отправился этот подонок. Девушка поспешила в бар и вошла в него, как раз, в тот момент, когда некромант подошел к сцене и начал что-то кричать танцовщице, нагло прервав ее шоу. Вся присутствовавшая публика была в шоке. Была ли в шоке выступающая, не было понятно. Поговаривали, что все жители игры, созданные системой, не были живыми, а только лишь автоматическими механизмами, ловко имитирующими поведение живых разумных. Точно также было и в этот момент. Хотя танцовщица старалась игнорировать ополоумевшего клиента, стало заметно, что движения ее стали несколько скованными. Весь настрой был потерян. Администрация бара не появилась сразу, скорее всего, и для них эта ситуация оказалась в новинку.
Меж тем, Макс все еще пытался о чем-то заговорить с девушкой. Он не приставал к ней, не лапал и не залезал на сцену, а просто что-то говорил. Но с каждой минутой движения танцовщицы все больше сбивались с ритма. Она порой даже зависала на пару мгновений. Некромант поднял левую руку, на которой был коммуникатор, и начал яростно клацать по экрану. Наконец, подошли охранники, но так как клиент все еще не слишком дебоширил, они не стали его выпроваживать, применяя силу, а только встали рядом. Макс не растерялся и принялся уже общаться с охранниками. Хуалидэль, конечно, хотела подойти к нему и помочь, но не знала, что она может сделать в данной ситуации. Еще меньше ей хотелось быть замеченной в таком месте при большом скоплении народа.
К некроманту подошел маленький хоббит, который, по всей видимости, понял, что его товарищ в неадеквате, и попытался его увести, но не тут то было. Хотя мужчина и не использовал кулаки, сдвинуть его было невероятно сложно. Он оказался слишком тяжелым и устойчивым для хоббита, а охранники ничего не делали, так как клиент физически не нарушал порядок. Может быть, у них были свои правила, и Макс их не нарушил, поэтому они не могли ничего ему сделать. Танцовщица не выдержала, подошла к краю сцены и стала болтать с некромантом. Тот говорил громко, но из-за музыки эльфийка не могла расслышать его полностью, а четверо охранников отсекли пару высокого и низкого от остальных клиентов. Хуалидэль могла услышать только несколько слов: «стыд», «честь», «родители» и что-то типа того.
Наконец, к группе вышел администратор и начал общаться с потенциальным дебоширом. Администратор бара также был роботом-синтетиком. Его мимика и жесты не отличались от таковых у живого разумного. Сначала выражение его лица было хмурым, затем задумчивым, после чего потрясенным, заинтересованным, воодушевленным. За пятнадцать минут администратор поменял свой настрой более десяти раз. Танцовщица все это время тихо сидела на краю сцены, не участвуя в общении. Чтобы не портить настроение зрителям, в это время на сцену вышла другая девушка. В конце беседы некромант и администратор что-то напечатали на своих коммуникаторах, затем один из официантов принес еще один коммуникатор, который надела на левую руку танцовщица, и теперь она заключала с Максом какой-то контракт. Вскоре, полные улыбок, все разошлись. Девушка тихо растворилась за кулисами, администратор бодрым шагом удалился в свой офис, а некромант с хоббитом пошли к своему столику, где сразу же принялись чокаться и пить горькую.
— Что это только что было? — спросила Хуалидэль в гневе, едва подошла к столику.
— А что было? — удивленно проговорил Макс. — Я просто искал справедливости и помог хорошему человеку обрести свободу.
— Вот так просто? — эльфийка была шокирована. — Она больше не будет работать в баре?
— Конечно! — уверенно кивнул мужчина. — Я гарантирую! Ну… будем!
Он еще раз
