переговоры.
— Как с Фраем?
— Нет, без убийств и без драк.
— А… Как с местной полицией? Мы же их не убивали.
— Нет, обойдемся вообще без насилия.
— Вообще? Без обид, босс, но ты уверен, что умеешь? Не то чтобы я в тебе сомневался, просто я в тебе сомневаюсь.
Я лишь раздраженно выдохнул и прошел мимо Сектора, который держал в руках огромную и явно тяжелую коробку.
Мы спустились на первый этаж, я прицелился и пальнул алой молнией, влив в перчатку максимум, который она только могла поглотить. В башне из металлолома осталась проплавленная дыра.
— Никакого насилия, — спокойно произнесла Нила. — Мастер дипломатии.
— Тоже записал, — прокомментировал Четверг.
Я спокойно выждал пятнадцать секунд, чтобы народ на выходе перестал нервничать.
— Переговоры, — крикнул я из глубины холла. — Кто пальнет — сам виноват, я предупредил.
— Так ты первый шмальнул, скотина, — донесся до меня гневный крик.
— Чтоб не расслаблялись, неженки, блин. Хотел бы грохнуть, ты бы уже Логосу плакался на том свете. Все, выхожу.
Я вышел и тут же получил пулю в висок. Даже эйбом не напитана, либо настолько слабо, что я и внимания не обратил. Зато отметил, что змеиная кожа работает нормально, эта атака практически не сожрала энергии.
— Артефакт блокирует эйб и кинетическое воздействие, — констатировал Четверг. — Но не защищает внутренние органы от сопутствующих повреждений. Повезло, что он целился всего лишь в голову.
Я повернулся и посмотрел на стрелка с винтовкой, что жался все это время под окнами.
— Я предупреждал? Я предупреждал.
Взмах руки — и кинжал впивается ему в бедро. Рывок, и оружие вновь у меня в руке.
— Не стрелять! — рявкнул заместитель главаря.
— То-то же, — я одним движением стряхнул кровь с кинжала, не обращая внимания на вопли раненого паренька. — Поговорим?
— Говори, у тебя минута, — буркнул крепкий коренастый мужик, чем-то напоминающий лохматую собаку.
— Вы пришли за бароном Симбой и Зиндаем. Первого я вчера уже грохнул, второго в городе нет. Если что, я тот, кто помог вам проникнуть в город, не за что.
— С чего нам тебе верить?
— Да мне как-то насрать, веришь ты мне или нет. Если вы пришли помародерствовать, то опоздали — местные в этом деле вас как стоячих сделали. Понял шутку? Ну, вы же за стеной стояли неделю. Ладно, забей.
— Так если тут ничего не осталось, то чего вы тут делаете?
— Да за тем же самым пришли. С тем же результатом. Нет, есть коробка порнухи, но если вы хотите получить из нее хоть журнальчик, вам придется драться за него с двухметровым варваром из шестого дистрикта. Если что, он конкретно тобой может тут фундамент подправить, я такое уже видел.
— Минута прошла, так что давай-ка ты пригласишь сюда сладкую парочку, что прячется внутри. И вы втроем вывернете все карманы, после чего можете быть свободны.
— Вот тут мы переходим к главному, — улыбнулся я. — Во-первых, шел бы ты нахрен, во-вторых, если хотите драки, будет драка, а ты станешь моей главной целью.
— Нас тут два десятка, а вас трое.
— Три десятка, не держи меня за идиота. И я не говорю про вас всех. Я говорю, что лично прикончу конкретно тебя. Лично ты уже ничего из моих карманов не получишь при любом исходе. А еще я совершенно точно успею пальнуть молнией, — я начал говорить громче, чтобы меня точно услышали. — Но только теперь я буду бить в вашего командира, а не у него над головой. Да-да, я тебя тоже вижу, спирит связи пятого ранга, что прячется за забором. Короче, конкретно вам двоим будет кабзда.
Классика угроз. Нельзя угрожать всем и сразу. Тогда каждый отдельный человек будет считать, что ты угрожаешь остальным, но точно не ему. И все присутствующие уверены, что если начнется заварушка, то помрет кто угодно, кроме него.
Ну, может быть, бедолага снайпер так не считает, разве что.
Угрожать нужно конкретным людям, либо исполнителям, либо тем, кто принимает решения. Второй вариант предпочтительней, но сработает лишь в том случае, если угроза осуществима. Именно для этого и нужна была демонстрация силы.
И лохматый прямо сейчас нервно топтался на месте, потому что он явно не принимает здесь решения, а ждет приказа командира. А тот тихонечко переползает за соседнюю башню, которая кажется ему более надежным укрытием.
Да только надо было лучше скрывать свою ауру для такого фокуса, а так ее сияние сквозь все дыры бьет. А дыр в этом заборе хватает.
— Нас тут все равно больше. Ты помрешь так же, как и я, — произнес лохматый, но уже не так уверенно.
— Может и да, — пожал я плечами. — А может и нет. А может сосай мой длинный бурзум.
Я поднял руку, лампа медленно начала разгораться, впитывая энергию, ладонь покрылась алыми всполохами, но целился я в настоящего командира, поэтому остальные хоть и приготовились к атаке, но не решались на первый шаг.
— Кто-нибудь может сказать мудаку, перебравшемуся за соседнюю башню, что я все еще держу его на мушке? — громко спросил я. — Или мне все-таки шмальнуть и начнем бойню?
— Пропустите их, — донесся голос, и из пролома в стене показалась недовольная морда главаря.
Я медленно опустил руку и улыбнулся.
— И никакого насилия, — мысленно похвастался я. — Практически.
— Скукота, — прокомментировал Четверг. — То есть, браво, маэстро, это было потрясающе. Я впечатлен. А можем теперь всех их в фарш перемолоть?
— Ты же сам говорил никаких драк. И вообще, откуда такая кровожадность?
— Ну… Просто.
Сектор с Нилой вышли из здания. Вернее, вышел только Сектор, Нила же держалась в невидимости и двигалась чуть в стороне. Я внимательно разглядывал ее новую способность. Похожа на оптический камуфляж, преломляющий свет. Были отчетливо видны движущиеся искажения в воздухе, но если она замрет на месте… Или в темноте… Или под спецэффекты…
Нет, хорошая способность. Не идеальная, но практичная. Просто нужно учитывать некоторые ее особенности и действовать соответствующе.
— Сектор, оставь журналы, — пробурчал я. — Мы не потащим их с собой.
— Босс, — обиженно произнес варвар. — Это же раритет. Настоящая классика, а не новодел. У них глубокая историческая ценность.
— Ага, ценность с каждой страницы выпирает. Тебе руки нужны для боя, а не коробки таскать. И рюкзак для похода будет забит.
Варвар тяжело вздохнул и всучил коробку лохматому, отчего тот еле на ногах устоял.
— Везучий ты сукин сын, — с болью произнес варвар. — Такое сокровище.
Потом Сектор все же порылся в коробке и сграбастал стопку журналов.
— Для парочки в любом рюкзаке место найдется.
Ага, забыл уточнить, что у него в руках парочка
