у неё могу возникнуть к нему вопросы.
– Понятно, – кивнул я. Колычев всё-таки крутится в этом и знает изнутри, как устроена гильдия, – и какие могут быть вопросы? Случайно, не к накопителям, которые он выпускает?
– Думаю, да, – кивнул Колычев, – мне Сева рассказал, что именно ты являешься изобретателем, и обещал прислать один. А насчёт Марии Ильиничны, думаю, она увидела перспективу в этой разработке. Эта женщина предприимчива, и постарается не упустить возможности заработать. Скорее всего, предложит наладить выпуск накопителей в нормальных масштабах.
– Это было бы интересно, – я сам размышлял на эту тему. Вещь не только прибыльная, но и очень полезная для развития магии в империи. Но у меня нет опыта масштабирования. Фабрики я никогда не строил. – Работать со знающим человеком всегда хорошо.
– Согласен, – не стал возражать Колычев, но я видел, что он не одобряет подобного партнёра.
– Вы забыли добавить своё «но», прямо чувствую, вам есть что сказать на эту тему, – улыбнулся я.
– Ты прав, – рассмеялся Колычев. – Просто Мария, она... короче, ей палец в рот не клади, откусит всю руку. А потом ещё и голову!
– Похоже, у вас имеется негативный опыт общения с ней. Но стоит ли его переносить на другие проекты? – Колычев испытывал к Марии личную неприязнь. Здесь явно взаимные обиды. Но, возможно, с Зотовым она будет работать честно. Ведь стала же эта дама главой гильдии.
– Понимаю, о чём ты. Мария Ильинична, безусловно, сильный руководитель. Она способна наладить производство накопителей. Только вот делиться с кем-нибудь не любит.
– Если составить юридически правильные документы, у неё не будет выбора, – усомнился я.
– Возможно. Особенно если вы заручитесь поддержкой какого-нибудь княжеского рода. Но, боюсь, она в такое предприятие не ввяжется.
– В принципе, всё понятно, – кивнул я, – на первой встрече Мария Ильинична попытается прогнуть Зотова по-максимуму.
– Да, и в дело пойдёт всё. И кнут, и пряник. И угрозы, и шантаж. Если дело пахнет деньгами, все средства хороши! Тем более, Сева больше учёный, чем деловой человек. Его можно поманить собственной лабораторией, о которой он уже десять лет мечтает, и Зотов отдаст всё. Даже снимет последние штаны!
– Это плохо. Пожалуй, соглашусь с вами в оценке Зотова.
– С другой стороны, будь ты акулой бизнеса, такой вариант тебя должен был бы только порадовать. Иметь в партнёрах Марию Ильиничну гораздо удобнее и полезнее, чем Севу, – Колычев внимательно смотрел на меня. Ему явно было интересно, какое решение я приму.
– В этом вы правы. Это было бы разумно. Но! Мне хотелось бы найти компромисс. Зотов – человек увлекающийся, и, скорее всего, через пару месяцев остынет к накопителям и найдёт себе другое увлечение. А я не могу разорваться и делать всё сам. Так же, как и построить свою фабрику, найти на неё магов и наладить нормальное производство. Да и Зотов с этим не справится. Похоже, мне надо съездить в Подольск и пообщаться с ним. А лучше вместе с Всеволодом Дмитриевичем посетить Марию Ильиничну. Надо понимать, о каком объёме пойдёт речь, о каких деньгах. Но совсем отдать права за лабораторию я ему не дам. Пусть хоть пять процентов, но у него должно остаться.
– Согласен, – довольно произнёс Матвей Фёдорович, – учти только, что это пока моё предположение, а зачем на самом деле его вызывают в гильдию магии я не знаю. Но я в нём практически уверен.
– Позвоню вечером Севе и поговорю с ним.
– Это будет правильно, – согласился со мной учитель.
– И ещё один вопрос, – я вспомнил свою встречу с Абби, – вы что-нибудь знаете про осколки ледяного цветка? Или ещё какие-нибудь варианты увеличения источника?
– Обычно используют зелья, – пожал плечами Колычев, – ну и чем больше ты работаешь с магией, тем лучше. Честно говоря, такой вопрос обычно перед магами на стоит. Мы учимся работать с тем что есть. Растет источник, хорошо. Не растет, тоже нормально. А про ледяной цветок слышал лишь странные истории. Мол, его можно найти глубоко в магическом лесу. Но смельчаков, готовых туда забраться, очень мало. И тебе бы я не советовал. Тем более, с твоим уровнем, – он посмотрел на меня и печально улыбнулся, – но ты же не прислушаешься к моим словам?
– Нет, – улыбнулся я в ответ, – но за предупреждение спасибо!
Вечером я позвонил Всеволоду Дмитриевичу. Поговорил с ним. Пока разговор был достаточно абстрактным. Мы на самом деле не знали, для чего его зовёт на встречу Мария Ильинична. Я просто попросил не принимать никаких предложений, а взять паузу, чтобы подумать. Точнее, не попросил, а вытребовал у него это обещание.
Когда я закончил разговор, мне пришла в голову мысль, что стоило и Зотова спросить про ледяной цветок. Думаю, он может знать больше, чем Колычев. Но это не к спеху.
Вернулся довольный Адик. Он продал мои артефакты и в уме уже подсчитывал прибыль. Расстроил его, что дальше попробую работать через Колычева и всё делать официально.
– Тогда нам надо на каникулах посетить магический лес! – сделал друг непонятный мне вывод.
– Договорились, – я и сам хотел сходить туда. Посмотреть, что и как. Тем более, и провожатые имелись. Мои одноклассники уже не раз предлагали сходить с ними.
Началась последняя предновогодняя учебная неделя. В школе всё было спокойно. Ученики сосредоточились на сдаче зачётов. Меня тоже не минула эта участь. Так что вечера я проводил за изготовлением артефактов и чтением учебников. Несмотря на то, что Серкх влил в меня знания, они с удивительной скоростью забывались, и мне надо было их постоянно освежать.
С точными науками не было никакой сложности, а вот литература мне давалась тяжело. Пришлось перечитать часть книг тех авторов, что были признаны в этом мире классиками. То же и с историей. Вроде бы и знал её, но зачем-то требовались точные даты, которые совершенно вылетели из моей головы. Ну зачем мне знать число и месяц, когда взошёл на престол император Николай? Разве недостаточно знать год?
На последней в этом году тренировке я обратился к своим ученикам.
– Впереди у нас каникулы, – начал я, – больше десяти дней не будет занятий. Постарайтесь не забыть за это время то, что мы тренировали! Делайте каждый день хотя бы щит.
