продолжая издавать пищащие звуки. Тогда я вдобавок ей ещё и мешок одела. Вот же дурёха! Сейчас на её голос набежит куча врагов, и опять мне придётся кровь проливать. К счастью, первым на её крик прилетел Дариан. Он сразу понял в чём дело и велел мне отвести девушку подальше отсюда, навстречу нашим, пока он разбирается тут с остатками вражеской силы.
— Позже догоню вас, — сказал он в конце и снова улетел.
Розалина, услышав голос дракона, замолчала. Даже не пыталась сопротивляться, когда я снова подошла к ней и сняла мешок.
Убрав с её лба выбившуюся из косы взлохмаченную прядь волос, чтобы открыть глаза, я спокойно спросила:
— Всё слышала? — Девушка кивнула. — Теперь поняла, что я друг, а не враг?
Получив в ответ второй утвердительный кивок, я развязала ей рот.
— Ой-ёй-ёй, — снова заныла девица.
— Ну, что опять случилось? — устало спросила я, повернувшись к ней.
Эта девчонка на протяжении часа или даже двух мне нервы мотала. То устала она, то пить хочет, то есть, то комары кусают, то давай отдохнём, то давай вернёмся. Задолбала! Прошли-то ещё всего ничего, а она вся изнылась!
Заметив, как она пытается освободить подол своего платья, зацепившегося за торчащую из земли колючую ветку, я, недолго думая, подошла и, взявшись за её юбку, резко дёрнула. Ткань с треском порвалась, но зато больше ничего не держало.
— Ах! Ты испортил платье! — громко возмутилась Розалина. — Знаешь, какое оно дорогое? Батюшка мне его издалека привёз!
— Ничего страшного, ещё привезёт, — терпеливо ответила я, затем, взяв её за руку, повела за собой.
Но девушка начала упираться.
— Да как ты смеешь так со мной грубо обращаться? Ты вообще знаешь, кто я такая?
Я остановилась и, подойдя к ней ближе, изобразив искреннее любопытство, спросила:
— И кто же?
— Я — истинная принца Дариана! — с гордостью заявила дочь купца, задрав свой хорошенький маленький носик.
— Ты в этом уверена? — почему-то засомневалась я.
— Да! Мне так отец сказал! У меня есть очень важный отличительный признак, о котором я тебе не скажу, — ответила Розалина загадочным тоном.
— И скольким людям ты об этом сообщила?
Девушка, задумчиво глядя на небо, как бы вспоминая, начала перечислять:
— Слугам, подругам, родственникам подруг. — Вернув взгляд на меня, добавила: — Все надо мной умилялись, даже смеялись, но я им говорила, что когда стану женой будущего правителя империи, то всё им припомню. И знаешь, они все тут же замолкали! — заявила девчонка с такой гордостью, будто и правда верила в свою исключительность.
— Ох, и дурочка, — тихо произнесла и тут же пожалела об этом, мысленно обругав себя за несдержанность.
Розалина выпучила на меня голубые глаза и возмущённо воскликнула:
— Что-о-о-о? Что ты себе позволяешь, безродный?! Я пожалуюсь Дариану!
— Жалуйтесь, госпожа, сколько угодно, только сначала позвольте Вас спасти для этого, — с трудом сдерживая ехидный смешок, ответила я.
Девушка, закрыла рот и несколько раз посмотрела по сторонам, видимо, вспомнив, что находится не у себя в замке, а в лесу, обиженно поджала губки. От былой горделивой уверенности не осталось и следа.
— Хорошо, — едва слышно вымолвила Розалина. — Веди меня к принцу во дворец.
Какое-то время она шла молча, больше не капризничала и не ругала меня, только периодически пыхтела: всё-таки длительное пешее путешествие для такой неженки стало настоящим испытанием. Это я привыкла подолгу по лесам ходить и по горам лазить, годы тренировки в туристическом кружке дают свои плоды. Да и физически я более развита, нежели эта «прЫнцесса».
— Давай отдохнём, я больше не могу! — чуть не плача, снова взмолилась она.
— За нами, вообще-то, идут враги, — напомнила я ей.
Да, я была уверена, что нас преследуют. Наверняка главарю бандитов уже сообщили, что девчонка сбежала. Дариан до сих пор нас не догнал, я начинала беспокоиться. Он остался там один, борясь с кучей врагов, обладающих магическими штуками. Как бы я хотела остаться с драконом в замке, чтобы помочь ему! Но нарушить приказ принца не посмела. Очень надеялась, что наследник скорей всего отсыпается где-нибудь в лесу. Или даже в пещере успел спрятаться, ведь горы здесь есть. А когда восстановится, обязательно нас догонит. Лелея эту мысль, я продолжала терпеливо выслушивать капризы «прЫнцессы».
— А мне уже всё равно! Я больше не могу! У меня ноги ужасно болят! — высказала она и начала хлюпать носом, утирая ладонью слёзы.
Посмотрев на страдальческое лицо девушки, я сжалилась. Присев, взглянула на её обувь. Идеально беленькие, гладенькие, окантованные золотыми нитями туфельки на каблучках не вызывали доверия.
— Туфли новые? — спросила я.
— Да, первый день ношу.
— Зашибись, — тихо проворчала я.
— Что? — не поняла меня девчонка.
— Садись давай, осмотрю твои ноги, ты их намозолила похоже.
Розалина начала вертеться вокруг себя, высматривая место, куда присесть.
— Но тут везде грязно! Не могу же я прямо на землю сесть?!
— Да чтоб тебя, — снова проворчала я, взяла её за руки и, применив подсечку, усадила на пятую точку.
— Ай! Что ты себе позволяешь?! — успела она возмутиться в то время, как я уже подняла одну её ногу за лодыжку, отчего девушка с вытаращенными от страха глазами завалилась на спину, и сняла одну туфлю. Ё-моё! У неё и правда мозоли, уже кровоточат. Угораздило же девчонку именно в день похищения новую обувь напялить. — А-а-а! — снова вскрикнула она, когда я начала отрывать нижнюю часть подъюбника её платья. — Что ты делаешь?! Я всё принцу расскажу!
— Да жалуйся ты сколько угодно! Достала! — психанула я. Ну, не выдерживают мои нервы! Сейчас я должна быть рядом с Дарианом, а приходится с этой изнеженной девицей нянчиться. Все мои мысли и душа остались там, с драконом, не знаю почему, но я чувствую, как ему тяжело. — Наследник ради тебя жизнью рискует, воюет один против целого полчища бандитов, а ты тут из-за платья ноешь! Если бы не твой болтливый язык, не оказалась бы в такой ситуации! — продолжала я ворчать, обматывая её ступню льняной тряпицей.
— Причём здесь мой язык? Что я сделала? — удивлённо спросила Розалина, внимательно наблюдая за моими действиями.
Я посмотрела на её лицо, пытаясь понять: действительно дура, или прикидывается? Искренне-недоумённый взгляд девушки подсказал, что она и правда не понимает, что сама во всём виновата.
— Ты хоть в курсе, что у принца Дариана очень много врагов, мечтающих занять трон вместо него?
— В курсе. И что? Я-то тут причём?
М-да, просто нет слов. Природа щедро наделила Розалину внешностью, но на мозгах явно сэкономила.
— Чтобы навредить дракону, достаточно навредить его истинной. Теперь тебе понятно? — как можно доходчивей
