И снова на ламий начались нападения: желали истребить, захватить их земли, заполучить их уникальный яд. Однако если против натиска демонов ламии всё же не выстояли, то местным недоброжелателям каждый раз устраивали не тёплый, а очень горячий приём, не давая никакого шанса на победу. Поэтому со временем от них отстали, перестав пытаться их покорить.
Слушая всё это, я понял, что оказался прав насчёт ламий и их поведения. Но никак не ожидал, что их ненавидели сами демоны. Я бы тоже стал агрессивным, если бы меня нигде не принимали и постоянно пытались убить. Поэтому агрессия, можно сказать, стала частью их природы, тем, что впиталось в кровь за бесчисленные века. Наверняка многие просто не знают их истории, из-за чего считают всех ламий злобными существами, с которыми лучше не сталкиваться. Или же намеренно не записывали правду в летописи. Но Мелия и Мина, демоница и ангел, сложили для меня общую картину. И теперь я зауважал ламий едва ли не больше, чем продвинутых дворфов. Они сражались лишь за право существовать, причём веками. Это многого стоит. Не уверен, что каждый народ смог бы выдержать такое. А они смогли.
Что ещё оказалось любопытным, так это то, что ламии на демоническом плане, судя по тем рисункам, которые видела Мелия, выглядели иначе. Если тело и хвост Риллиан сейчас зелёные с разными оттенками и переходами, то на изображениях они были показаны так: чёрный блестящий хвост, покрытый плотной, едва ли не бронированной чешуёй, и тёмно-красная верхняя часть тела, больше напоминающая демоническую, нежели человеческую. У некоторых даже рога встречались. Но это всё не точные сведения, а лишь старые рисунки. Однако если они хоть немного соответствуют действительности, можно предположить, что ламии постепенно видоизменились под новые условия жизни. Разумеется, не сразу. На это могли уйти века, и теперь они такие, какие есть: в их жилах всё ещё течёт демоническая кровь, но внешне они уже самостоятельный, полностью местный народ.
Также есть вероятность, что флора и фауна того континента, где они обосновались, тоже изменились под влиянием аур одарённых ламий. А ауры у них очень сильные, поэтому исключать этого нельзя.
Прослушав почти целую лекцию, я мысленно улыбнулся, потому что был искренне рад за ламий. Сейчас они просто живут, и им не нужно ни с кем воевать. Желающих напасть на них больше не осталось. Но память о прошлом никуда не делась, поэтому гостей, особенно тех, кто когда-то пытался их уничтожить, они не жаловали.
— Теперь твоё мнение о ламиях изменилось? — спросила Мелия.
— Так я о них плохого мнения и не был, — ответил я. — Просто теперь узнал больше, и мои догадки относительно их поведения подтвердились.
— Риллиан теперь примешь как свою?
— Слишком рано спрашиваешь, — пожал я плечами и зевнул. — Что-то уже спать хочется.
— Сейчас гляну на кристаллы. — Мелия подошла к окну и присмотрелась к слабому мерцанию за стеклом. — Раннее утро, если не ошибаюсь.
— Ну вот, как всегда: когда надо вставать, спать хочется только сильнее, — недовольно сказал я. — Ты будешь ложиться?
— Буду. Надо же поспать хоть немного.
— Тогда меня не будить, пока сам не проснусь. Наши планы на очередной день всё равно меняются. Да мы и не планировали особо.
Мелия не стала возражать.
Мы разделись и легли спать.
И на этот раз, похоже, первым уснул я.
* * *
Как только проснулся и ещё не открыл глаза, сразу почувствовал, что что-то не так. Как будто чего-то не хватало. Или кого-то.
Я не ошибся: Мелии рядом не было. Странно ощущать пустое место рядом после того, как привык просыпаться не один. Но я не переживал, быстро сообразив, что она могла проснуться раньше и, не желая меня будить, отправилась погулять по Нижнему.
Немного полежав, я встал и пошёл в ванную. Привёл себя в порядок, оделся, открыл дверь и вышел в коридор. На секунду замер, задумавшись: «Может, Мелия с Риллиан сейчас?»
Недолго думая, подошёл к двери комнаты Падшего и постучал. Он спросил, кто там, услышал, что это я, и отворил.
Зайдя внутрь, я увидел Мелию и Риллиан, которые сидели вместе и оживлённо о чём-то болтали. Лишь заметив меня, они отвлеклись и одновременно повернули головы в мою сторону.
— Проснулся, — к моему удивлению, первой заговорила Риллиан.
— Да, — ответил я. — Доброе всем утро. Если утро, конечно.
— Уже обед прошёл, — мягко произнесла Мелия.
— Вон как. Хорошо, значит, поспал, — озадачился я и окинул их взглядом. — А вы уже обедали?
— Обедали.
Тем временем Риллиан подползла ко мне, странно скользнув взглядом по лицу, и обняла, негромко проговорив:
— Очень рада тебя видеть.
— И я тебя, — ответил ей машинально. За условную ночь отношение к ней не изменилось, несмотря на знания об истории её народа. Похоже, чтобы привыкнуть к ней, потребуется время.
— Ты сейчас обедать пойдёшь? — спросила Риллиан, когда мы закончили объятие.
— Ну да, вообще собирался. А что?
— Он, — она указала взглядом на Падшего, — мне приносил еду уже, но я, по-моему, не наелась. Могу я попросить тебя принести мне ещё еды? Если можно, то мясо.
— Конечно, вообще не проблема. Могла бы и не спрашивать, а просто сказать, что голодна.
— Благодарю, — улыбнулась она, хлопая глазами, которые всё так же напоминали светящиеся кристаллы.
И теперь мне стало понятнее, почему они одновременно красивые и отталкивающие. Когда смотришь в обычные глаза, человеческие или хоть похожие на человеческие, в них что-то, да видишь. В этих же глазах я не мог разглядеть ничего. Будто смотришь в глубину холодного прозрачного минерала, где не отражается ничего живого. При этом вчера, когда она на меня нападала, глаза казались другими. Какими именно — вспомнить почему-то не смог, что лишь усилило странное чувство.
— Ну, ладно, я пойду, — сказал я, переводя взгляд на Мелию. — Тебе ничего не надо?
— Нет, спасибо, я не голодна.
— Ну а ты, — посмотрел я на Падшего, — сам себе купишь, если что-то нужно.
— Конечно-конечно. Я и не думал ничего просить.
Падший проводил меня до двери, открыл её и вышел вместе со мной. И я уже хотел продолжить путь, как он позвал:
— Гарри, можно тебя на пару слов?
— Да, говори, — обернулся я и остановился.
Он подошёл ближе
