с осоловелыми глазами лежали близняшки, тоже не в ледяной форме, а вполне себе теплой и одетые только в украшения. Либо с кровати обеих в порыве страсти скинули, либо сами по пьяному глазу сползли, а так как они всё делают вместе, то и на полу оказались парой.
Древний ещё немного понаблюдал за кел, развалившимся на кровати и подающим некие признаки шевеления:
— Очень скоро от этого позолоченного лорда останется трясущаяся в жажде удовольствий оболочка. Никогда нельзя игнорировать развитие, связанное с разумом. А знаете, мои дорогие наёмники, всё это мы смогли сделать только благодаря паразиту в голове. Никогда не думал, что отросток гадости, поселившийся в твоей душе, будет настолько полезен.
— А у меня ещё червяк, — напомнил я.
— Архераил, я пока не готов, — сказал Победоносный, находящийся в новом теле красавчика и наблюдавший, как приподнялся золотой кел, пренебрежительным и расфокусированным взглядом глянул на стоящую в дверях крошечного замка троицу. Немножко больше внимания уделили стройной фигуре красотки танцовщицы, тело которой прихватила Длань, а потом, схватили со стола кувшин вина, а на его месте появился новый, такой же сосуд.
— Минус две капли Звёздной Крови безвозвратно. Списывают с него, но мост мне говорит, — сообщил я.
— Так и должно быть. Подлость именно в том, что понемногу и сам этого хочешь. Тебя никто не держит, а траты ничтожные, которые ты даже считать не привык.
Золотой кел, разместившийся на широченной кровати, сделал несколько глотков, выпив почти полностью, а остатки протянул привставшей на кровати лучнице, которая была раньше в нарядном платье и всегда принимала эстетически приятные позы, когда выпускала стрелу, особенно если снизу, через ледяной мост смотреть. Сейчас на ней были только украшения, мятое лицо и растрёпанные волосы. Она допила вино, и очередной пустой кувшинчик со звоном упал на пол. Издав рычащий, предвкушающий звук, золотой подмял девицу. Около постели зашевелились близняшки, явно рассчитывая присоединиться, среагировав или на возню, или на запах алкоголя.
— Ну что ж, не будем мешать ему безвозвратно тратить Звёздную Кровь, — хмыкнул древний, поманил нас к себе, обнял меня и Длань, сменил тело на крылатое и мы полетели.
Через несколько минут все очутились километрах в пятидесяти от места, где над жаркими джунглями возвышался ледяной мост. Я стоял на просторном скальном уступе, в зоне прямой видимости хладонитового резного сооружения. За моей спиной был открытый вход в домен Древнего, а чтобы мы с Дланью о камни «входной группы» голову не расшибли в случае экстренной эвакуации, над провалом любезно установили настил. Это для экстренного драпа. Мне уходить в портал было нельзя, чтобы не вернуть мост в Скрижаль, но и находиться около ледяной ловушки совсем близко не следовало. Руна имела феноменальный радиус действия, а если кто-то и задумал освобождение золотого лорда, то в момент неожиданной атаки, лучше быть подальше. Наш мир среди множества засунутых в Вечность, просто так не найти, но и ищут сейчас не серебряные риксы из младших народов.
Мост, конечно, руна-предмет, но скорее устройство с обратной связью. Когда «предатель» тратил Звёздную Кровь, заказывая бухло и лучницу, то хладонитовая ловушка меня постоянно информировала, предлагала усилить силу завораживающих песен или наоборот ослабить давление, чтобы у золотого кел мозги из ушей не выкипели. Это разумная предосторожность. При моём уходе в домен однозначно будут нарушена связь и функционирование. Мост держит целого золотого лорда кел, и что будет, если он станет просто хладонитовой штукой и пленный очнётся? Кроме того, Руна привязана к душе и не может быть утеряна, и, скорее всего, при перемещении в домен, что является другой вселенной, я утащу её с собой, и тут уже точно пленник окажется на свободе.
Победоносный открыл Скрижаль, а на кончиках пальцев заиграли искорки.
— Бери, — и ко мне упали звёзды развития.
— Это что? — спросил я.
— Звёзды развития, — искренне изумились моему вопросу.
— Вижу. Зачем? И куда мне это девать?
— Суй куда-нибудь, главное, чтобы в одно место. Будем из тебя делать золотого Восходящего. Ты наверняка давно золото в своём ментальном развитии, но это хранится у нас в паразите и никакого отношения к телу не имеет, и этого никто не видит. Надо так, чтобы все узрели и восхитились.
Я, конечно, рассказывал Древнему о том, что у меня огромное древо развития, связанное с ментальными способностями, но из знаков вопроса, и даже пытался нарисовать витиеватую схему своих возможностей. Он тогда покачал головой и сказал, что это развитие уникально, а с учетом того, что формировалось на основе симбионта, в совершенно неповторимых условиях, то даже он не может понять, что это могло быть. Просто махнул рукой, что отросло у меня прямо много, но что это такое, он не в курсе.
Видя моё непонимание, мне объяснили очередной хитрый план:
— Архераил, как ты любишь говорить, мы тут влезли по самые плоды пьяного тыквенника. Я золотой лорд, пошедший на предательство своего рода. Со мной серебряная танцовщица. Для тех, кто не тупой, и умеет думать, будет нетяжело догадаться, что женщина — это серебро, близкое к золоту. И зачем ты, весь такой деревянный нео нам нужен? Назови мне хотя бы одну причину, если мы не собираемся тебя в ближайшее время просто съесть или в Руну засунуть. И то, засовывать в Руну деревянное существо слишком накладно, затрат столько, что проще до бронзы дорастить, а потом запихнуть. Даже в качестве носильщика грузов для нас ты не имеешь никакого смысла.
— Хорошо. А почему золото?
— Потому что серебра здесь полно, а золото — это редко, это уникально, это дорого. Но самое главное не в этом. Золотых нео в Единстве хватает. Они стремятся стать выше и зачастую развиваются больше самих кел, среди них есть великие воины и мастера, но развитые нео всегда на виду. Их имена знает куча народа, а ты появился из ниоткуда и стоишь рядом с золотым предателем. Это очень странно и необъяснимо. Никто не знает, что ты всего на одну звезду выше серебра. Кто ты, откуда и что делаешь в компании мерзавца, который целый древний дом вверх ногами поставил, и не один великий дом? И ещё множество вопросов.
Теперь понятно, почему Победоносный решил добавить мне кучу звёзд в древо развития, но сразу сказал, чтобы я их совал в тело. Засунуть в первое попавшееся место и плевать. Симбионт прислал мыслеобраз, чтобы я поосторожнее был.
