из лука. Конечно, взял. Уж свою сестру прикрыть я мог.
Но долго повоевать нам не пришлось. Первый же мой удар световым лучом вывел из строя один из горгов. Там убило и пару наездников, так и сам зверь, хоть и повредиться не мог, но сильно испугался и подал мысленный знак, хотя, магический, что согласен подчиниться мне. Твари на остальных горгах замахали, что сдаются. Все они приземлились, побросали оружие и магические вещички. Я сразу же обездвижил их слабыми сонными заклинаниями. Ну а потом на их шеях ожидаемо замкнулись рабские ошейники. Горги же согласились пройти Слияние с Синтеллой и её фрейлинами.
Чуть позже приземлилась и эльфийская звезда, оказавшаяся из клана Синей горы. Шесть эльфов и пара юных эльфиек, глупо подрядившихся на поиск проклятого орхейского князя. Минэлла нескольких наездников, в том числе и одну красавицу, даже узнала. Но мы с ними любезничать не стали. Всё-таки горы под куполом тут относились к орхейским землям. Теперь и весь купол целиком. И этому клану, находящемуся далеко на юге, сподручнее было воевать с тварями на южных границах Утерянных Земель.
Я пояснил сотнику Эминэлю Макронэлю, что его группа будет считаться пленниками с шадящими условиями, и то лишь из-за уважения к просьбе сотницы Минэллы Туман, моей подданной. Но тут он, увидев множество эльфов, попросил у меня разрешения переговорить с княжичем Калиэлем. Оказалось, они были знакомы.
После короткого разговора с княжичем, сотник тут же попросил разрешить и его звезде принять участие в захвате тварей в третьем куполе. Хотя, и их помощь может оказаться не лишней. Вдруг твари не сдадутся? Или не все? Мы с Комниным согласились. Пусть!
Правда, я всё же слегка переговорил с сотником. Мне хотелось узнать хоть какие-то новости из внешнего мира. Хотя, они всех интересовали. Так-то, и точно услышали много интересного. Ведь уже почти середина месяца царя Юлиуса и больше двух месяцев, как нас выслали из Тартара. А эльфы только что прибыли из Тетюша. Там, как и ранее, верховодил тысячный Шамиэль Малохэль из клана Золотого руна. Кстати, уже вместе с принцем Махудалом. Его войско всё-таки добралось до Тетюша. Вынудили бедного! Часть осталась в Буяне, но большая часть торопливо ушла на юг, в герцогство Хасан. Ожидалось новое нападение степняков на Тартарию, даже вместе с пустынными дардарами. Явно аукнулось бегство Синтеллы. Хотя, её это мало взволновало. С тварями никто особо не воевал, разве что даромцы сопротивлялись на востоке. В Тетюш вернулся граф Закир, конечно, вместе с семьёй, но уже бывший граф Закарий по-прежнему сидел в темнице в Тартаре. Не простили ему, хоть и не совсем его вина, скорее, эльфы, странной пропажи маркиза Кайсара и сотника Архаэля. Недалеко ушли… И теперь концы многих тайн явно были упрятаны в воду. В столице Империи, оказалось, уже всё и все успокоились. С эльфами, вроде, начались и переговоры, конечно, пока тайные, о прощении обид и налаживании по-новому прежних отношений! Да, как его там, ага, политика! Судьба какого-то дикого северного вождя и его семьи уже никого особо не интересовала. Правда, орхейский князь заставлял вспоминать о себе, но он как бы и удалился далеко, и его судьбу, получалось, вручили в руки князя Вельзиэля. Ну, как поётся в одной песенке, пришедшей мне в голову, ещё не вечер! В общем, полно было и других новостей, но я просто попросил сотника всё обстоятельно изложить письменно, и ещё обязал лэра Сатиэля поговорить с ним и другими воинами, на что лэр Эминэль дал полное согласие. А куда он денется!
Мы решили попробовать окончательно разобраться с тварями в третьем куполе. Облёт вокруг внутреннего купола показал, что во втором куполе больше чужих не нашлось. Всё-таки горы так и не были заселены. Побоявшись выпустить пришлых эльфов из-под купола, наш отряд залетел в третий купол напрямик, конечно, под невидимостью и иллюзиями. Нас бесспорно ждали. Большую засаду из шаманов и лучников-огров, притаившихся на земле, и тоже под невидимостью, я накрыл шаром с магией смерти. Договариваться и воевать как бы по правилам мне не хотелось.
И этого хватило. Ещё пара засад, поставленных на нашем пути, разбежалась. Дозоры тварей на горгах, маячившие вдали, к нам приближаться не стали. Но мы и сами далеко от стены удаляться не стали. А то могли попасть! Навялятся всей силой, не справимся. Если что, успеем отступить во второй купол. Война будет идти по моим правилам! Я есть, вот вспомнилось отчего-то, орхейский партизанен!
* * *
— Не везёт мне, Бальбоэль! Наверное, тоже бесследно пропаду, как тысячный Лакиэль? Светлейший Исмаэль посылает меня на его поиски! А его, может быть, уже и в живых нет?
— Не переживай, Мукиэль! Конечно, ослушаться Светлейшего не получится, зато земли разные посмотришь. Ты же его личным посланником будешь! Большая честь! Может, ещё и сестру найдёшь?
— Где я их найду, Бальбоэль? В проклятом Закате? Так он уже месяц под Призрачным куполом стоит. А звезда тысячного Лакиэля как раз туда и следовала. Думал княжну Анастэллу выкупить.
— Э, Мукиэль, так княжну скоро и так освободят. Вожди сувар будто и согласны. Они теперь домой хотят, но боятся нападения и нас, и даромцев. А потом очередь и до княжича Радзивэля дойдёт, и сувары своё получат. И у нас ещё суварских рабынь добавится. Хотя, и даромских тоже. Скоро они их сами нам продавать будут. Может, и ты себе парочку прикупишь?
— Как бы самому рабом не стать, Бальбоэль. А если попаду к тварям, то и меня больше никогда не увидишь. Лишь бы Монэлла к ним не попала! Может, она уже умерла от Призрачной магии?
— Э, Бальбоэль, не хотелось бы! Хотя, в сообщениях говорилось, что из этого Заката несколько раз дозоры людей на тархах и даже горгах вылетали. Значит, там и живые остались.
— Может быть? А ты думаешь, легко будет с ними договориться?
— Ну, Мукиэль, ты же не один будешь! Светлейший тебе точно своих дружинников даст. Поймаете один дозор, обменяете!
— Э, Бальбоэль, кто за один дозор тысячного Лакиэля выдаст? Там многих орхейцев поймать надо. Хотя, сестру могут и выпустить. Она же ничего важного не знает. А вдруг она там орхейскому князю приглянулась? Тогда и её не отпустят. Разве что только Думиэля Пендюэля? Или дружинников? Но Ладиэллу Мерчинэль я уже сам не возьму! За неё Светлейший меня может и наказать.
— Э, Мукиэль, не придумывай всякого. Зачем орхейскому князю твоя сестра? Ты
