произнёс младший из двух мужчин, не давая теме разговора стать слишком фривольной.
Обе женщины задумались, но без слов и не сговариваясь, пришли к одному и тому же выводу, продолжив обсуждение тех кандидаток, которые уже были в зале.
Так было интересней.
— Может тогда, семья Ку? — с хитринкой на лице спросила младшая из женской пары. — Их дочь весь вечер рядом с ним ошивается.
— Очень сомневаюсь, что старик Ку отдаст её им без боя.
— Судя по трепетному взгляду, которым она на него смотрит, возможно, у деда и шанса подраться не будет.
— Вообще, претенденток тут хватает. Со Юн из семьи Пён, Ха Джин из семьи Мок…
— Это да… — задумчиво заключила собеседница. — Если бы не Ю Ни и его сестра, которые постоянно находятся с ним рядом, парню здесь точно было бы весело.
Неожиданно их диалог прервал голос, что приблизился ко всей четвёрке из-за спины:
— Добрый вечер. Прошу прощения за опоздание. Я ничего не пропустил?
Все тут же обернулись в сторону новоприбывшего молодого мужчины.
— Мог бы и не опаздывать, — произнесла с недовольством его мама, но тут же улыбнулась. — Твоя бабушка очень волновалась за тебя.
— Скорее не верила, что ты вообще придёшь, — фыркнула та.
— Прошу прощения, — он поклонился. — Дела.
— Ничего страшного, милый, — его мама пригладила ему воротник, убирая оттуда невидимую соринку. — Всё хорошо. Ты как раз вовремя, — она указала в сторону сцены. — Скоро наша очередь поздравлять, так что…
Чон Мин поднял взгляд на сцену, и когда его взгляд неожиданно зацепился за Су Джина, он, перебив женщину, тут же недоумевающе воскликнул:
— Что за чёрт⁈
Он застыл на месте. Его лицо тут же вытянулось от удивления. На нём отразилась растерянность. Впрочем, как и у остальной четвёрки, которая непонимающе посмотрела на Чон Мина после его внезапного возгласа.
— Чон Мин? — с удивлением обратился к застывшему Чон Мину его отец. — С тобой всё в порядке? Ты не мог бы вести себя…
— Какого чёрта.? — Чон Мин перевёл на него взгляд и ткнул указательным пальцем в сторону сцены. — Что этот щенок здесь делает⁈
— О чём ты? — вскинула бровь на этот раз его мать. — Ты говоришь о Су Джине? — она провела взгляд от его пальца в сторону, куда он указывал, чтобы подтвердить свои догадки, а затем снова посмотрела на Чон Мина. — Ну так он же внук Ним Сока и Со Дам. Неудивительно, что он здесь. Что не так?
— Он. Кто⁈ — голос юноши стал растерянным, но в громкости не убавил, отчего несколько гостей поблизости даже покосились в его сторону.
— Ты не узнал своего троюродного брата? — женщина несколько раз сморгнула, а после, осмотревшись по сторонам, шикнула: — И вообще, не мог бы ты говорить чуть тише?
— Но этот мелкий убл…
— Чон Мин, — грубо прервал его старик. — Я не понимаю причины твоей реакции и возможно мы сами не восторге от наших родственников, но чтобы так оскорблять…
— Да нет же, дедушка, — продолжал возмущаться Чон Мин. — Он…!
— Замолчи! — властно, но негромко произнесла женщина с седыми волосами, заплетёнными в толстую косу. — Что бы у тебя там не случилось, здесь неуместно так себя вести. Не позорь нас своими выходками. И успокойтесь все, — обвела она строгим взглядом остальную часть семьи. — Скоро наша очередь поздравлять. Так что просто стойте тихо, — шикнула и бросила ещё один недовольный взгляд на младшее поколение. — Ведите себя достойно!
— Но…
— Ш-ш-ш, — женщина втянула воздух сквозь стиснутые зубы.
— Да, хальмони…
Пусть Чон Мин и замолчал, но в его взгляде всё ещё оставалась та же искорка ярости при взгляде на Су Джина.
[Спустя время]
Вся пятерка родственников семьи Ли двинулись в сторону центральных столов, где должны были сидеть обе ветви Ли, а по бокам — столы с рассадкой гостей в порядке значимости и личной близости с семьей именинницы.
Идя позади всех, мать Чон Мина одернула своего сына за рукав, и пара остановилась.
— Что это только что было? — наконец не выдержала женщина в чёрном. — Что не так с внуком Ним Сока? Так на него взъелся, будто он…
— Это тот парень, который был с Джан Ди, — перебив свою мать, буркнул Чон Мин.
— Что? — она недоумённо сморгнула несколько раз. — Что это значит? Причём тут Джан Ди?
— Притом, — цыкнул недовольно юноша, казалось поглощенный в свои мысли. — Это тот придурок из её офиса, о котором я говорил недавно… Типа её новый парень.
От этих слов женщина аж слегка мотнула головой.
— Ничего не понимаю, — она сделала вздох. — Давай ты перестанешь истерить и объяснишь внятно.
[Спустя ещё пять минут]
— Так что это из-за него Джан Ди не подпускает меня к себе, — злобно заключил Чон Мин своей матери, озвучивая свою собственную интерпретацию событий.
По крайней мере так, как он её понимал.
Женщина же, выслушав рассказ своего сына, казалась сначала ошеломлённой, а затем задумчивой.
— Я поняла тебя, — медленно кивнув, наконец произнесла она. — Я поговорю об этом с твоим отцом и дедом. Но нам нужно лучше проверить эту информацию. И уж точно не устраивать здесь сцен. Пока что…
Она проверила, где её муж и глава семьи.
— Пока что, веди себя как будто ничего не произошло. Если всё так, как ты говоришь, то наши родственнички сами должны будут поднять эту тему. Всё-таки это дело касается, не просто какой-то влюбленной парочки, а бизнеса и всех наших планов. — она снова перевела свой внимательный взгляд на сына. — Ты понял меня? Держи лицо и веди себя так, как будто вы видитесь вообще впервые… Хотя это и так не особо далеко от истины.
— Хорошо, омма, — буркнул он.
Увидев реакцию сына, женщина кивнула и, развернувшись, быстрым шагом отправилась к своему мужу и свёкру.
Перед встречей с родственниками ей обязательно нужно было с ними поговорить.
///
— Ми Ён, Су Джин, поздоровайтесь…
Бабушку за стол усадили первой.
Ей вообще сегодня была противопоказана любая активность. Традиции требовали от неё ленности в поведении и избегании какой-либо суеты.
А вот для меня
