кабинете. Она читала список звездолётов, принадлежащих нашей семье:
- тяжёлый крейсер шестого поколения "Соня";
- три лёгких крейсера пятого поколения: "Барон Самад", "Баронесса Самад", и "Звёздное баронство";
- крейсер четвёртого поколения "Разбойник";
- корабль "Таран", приравненный регистрационной службой к лёгкому крейсеру шестого поколения;
- линкор "Звезда Диона".
- Да, вот это сила! - восхитилась жена. - Даже у нашего короля нет такой эскадры.
- Знаешь, Соня, мне не понравилась последняя встреча с графом. Хоть и мы мирно разошлись, но мне кажется, что придётся нам уходить с Диона. И чем скорее, тем лучше.
- Сашу и Марину тоже с собой возьмём?
- Да, а то без нашей поддержки их тут съедят. Сделаем так. Начнём потихоньку переносить всё наше на корабли. На один из грузовиков посадим наших и Сашиных крестьян со всем скарбом. На второй грузовик погрузим драгоценные металлы, оборудование и всю мелочь. Я, с помощью знакомых военных, состряпаю вызов на заселение одной из недавно открытых планет. Но мы туда не полетим. Мы отправимся искать кислородную планету, где нет никакого населения.
- Наверное ты прав... - Задумчиво сказала жена. - Пока ты был в экспедиции, король устроил бал. Я спиной чувствовала завистливые взгляды придворных. Думала, что мне показалось, но Марина подтвердила мои подозрения. Я проверила записи с твоих шпионских устройств. Против нас что - то готовиться. Пока говорили только намёками. Один раз мы уже с таким сталкивались на Торне, и вот, опять, только уже на Дионе. Правильно, нужно искать пустую планету. У нас уже три с половиной тысячи семей крестьян, две тысячи солдат. У Саши людей под десять тысяч.
- Нам понадобятся ещё холопы, но эту проблему я улажу. Вначале найдём планету, а потом посмотрим.
Два месяца мы потихоньку переносили всё на нашу эскадру. Военным из империи я доплатил сумму, которую они потеряют в случае моего отлёта. Вышла громадная сумма в миллиард купров. Но её как раз набрали быстро - вояки предпочли взять наши земли со всеми шахтами и приисками по добыче золота, серебра и драгоценных камней - лучше синица в руках... Они пригласили юриста из соседней системы, который оценил стоимость наших земель. Вышло по имперским законам чуть больше миллиарда купров. Это будущих военных пенсионеров устроило, и мы быстро договорились.
Командир охранной эскадры состряпал документ, который послал королю Тот, естественно, не хотел меня отпускать, но против императора не попрёшь... Наша эскадра вылетела за фронтир. Мы летели в противоположном нашей прошлой экспедиции направлении. Три месяца нам понадобилось, чтобы найти в глубине звездного конгломерата из семнадцати солнц систему с бело - голубой звездочкой размером с земное Солнце. Вокруг неё кружились пять планет с твёрдой почвой и девять газовых гигантов. астероидных поясов было два. Кислородной оказалась третья от звезды планета. На ней было чуть меньше азота, чем на Земле. Океаны занимали половину планеты, а материков было три. Пышная растительность покрывала почти семьдесят процентов суши, а остальное занимали пустыни. Животный мир был довольно разнообразен. Хищников было сравнительно мало. Превалировали млекопитающие, но были и остальные типы животных и рыб. Микробов, опасных для нас, выявлено не было. Наши корабли совершили посадку на берегу океана на самом большом по площади материке.
Началась выгрузка. Трава и деревья были опробованы немного оголодавшими коровами и другими домашними животными. Вкус местной зелени нашим животным понравился, и они с удовольствием её ели. Мы расчистили джунгли под поля и начали возводить дома. Через несколько месяцев у нас было уже четыре деревни и более тысячи гектаров полей, засеянных привезёнными с собой семенами. Соня разбила сады и высадила все саженцы, взятые с собой с Диона. Для нас с Анисимовыми был был возведён деревянный дворец. После того, как всё стабилизировалось, мы собрали всех наших людей. Всего нас оказалось около семнадцати тысяч человек.
Я объявил о создании герцогства. Герцогов было два - я и Саша. Мы назначили баронами наших гвардейцев. Пока у них не было деревень с холопами. Я им объявил, что они всё это получат, когда мы совершим налёт на какую - нибудь планету, где пока властвует средневековье.
- Ты же не станешь пиратом! - Воскликнула Соня.
- Нет, я поговорил с Сашей. Найдём планету и просто купим там холопов у местных баронов. Чтобы колония была самодостаточной нужно не менее двухсот тысяч населения. Посмотрим, может получится привести и миллион. Ты уже герцогиня, правда, самопальная, так же, как и баронессой была фальшивой. Но через несколько лет, если всё будет в порядке, мы организуем настоящее королевство. И наши дети станут настоящими принцами и принцессами.
Глава 15 Набираем силы
Тридцать разнообразных кораблей вышло из гипера в одной из систем далеко за границами фронтира. Большая часть из них была транспортниками, а впереди каравана летел переделанный в носитель шахтёрских кораблей старый лёгкий авианосец третьего поколения. С флангов и в арьергарде колонны шли пять линкоров второго поколения, не имевших электромагнитной и плазменной защиты - во время их постройки двести лет назад основную защитную функцию выполняла броня корпуса.
Авианосец, переделанный в носитель шахтёрских кораблей.
Старый линкор.
Добытчик руды на астероидах.
Сорок тысяч человек шахтерского клана "Аран" летели в неизвестность. Там, в местах, где они раньше перерабатывали астероиды в руду, работы уже не было. Клан кочевал из одной системы в другую, пока не оказался во фронтире. Шахтёры напоролись на богатую астероидами систему, но закрепиться там не смогли. Помешали пираты, которые постоянно нападали на рудокопов. Обороняться от бандитских набегов с каждым годом становилось всё труднее, поэтому Совет клана принял решение уйти вглубь неисследованного космоса. В одной системе, за десять переходов от границы фронтира, на них напали три пиратских корабля.
