«Говорил я вам! Не прислушались! Так и получилось!» — поется в песне группы Громыка. А я, пожалуй, продолжу токсично нудеть при удобном случае по поводу ошибки. Денег Кену это не вернет, но зато добавит веса мне лично. Начнет батька понимать, что меня нужно слушать. Или обидится, что я не смог убедить, как постоянно случается с менеджерами, когда внезапно выясняется, что программист прав и нельзя физически нарисовать семь красных линий зеленым цветом в форме котёнка строго перпендикулярно друг дружке.
— Я бы предпочел сосредоточиться на разработке для персональных компьютеров, сэр. Поверьте моей интуиции — консольный рынок сейчас опасен.
— Компьютеры никто забывать не собирается. Пойдем перекурим, я тебе кое-что расскажу, — батька повел меня на террасу, где немедленно достал пачку Мальборо.
— Недавно на нас вышли ребята из IBM. Они собираются выпустить новый игровой компьютер с революционными возможностями.
Кен подался вперед, опершись локтями о перила террасы, и понизил голос до шепота, словно собираясь сообщить, что «сие тайна великая есть».
— Проект пока держится в строжайшем секрете. Внутри компании его называют кодовым словом «Арахис». Крис, полные спецификации я тебе не назову, но поверь, они готовы перевернуть весь домашний рынок видеоигр. И это всё, о чем я тебе могу пока что сказать. По правде, подробные спецификации и девкиты нового железа у нас будут только в начале следующего года.
Манипуляция, но лайтовая, попытка соблазнить передовым железом. Очередное «оставайся, мальчик, с нами». Вот только королём мне в Оукхерсте не стать никогда, тут батька самый главный альфач.
— Заманчиво, сэр, но мы все равно переезжаем в окрестности Беркли, всё уже решено. Буду периодически приезжать к вам с прототипами новых игр.
— В таком случае, закончили о делах. И ты до сих пор не сказал самого главного — какую машину собираешься купить, когда разбогатеешь. Видел Датсун у Рокки? Красавец, да?
Понял, не дурак. Был бы дурак — не понял бы. Кен решил закруглить разговор, поняв, что за арахис меня не купишь, и переключиться на мужицкие темы. Ну, я не против. Что сказать по поводу автомобилей — у меня есть.
— Я вижу в своём гараже Делореан DMC-12, — ответил на ранее заданный вопрос. — Этой машине суждено стать абсолютной легендой, на мой взгляд.
Глава 23
25 августа счетчик прожитых Крисом дней сделал полный оборот, а к переменной «возраст» прибавилась единичка. Ничего не поменялось, я так и остался несовершеннолетним оболтусом, слишком молодым для того, чтобы большие дяди со мной сразу начинали общаться серьезно. День рожденья, праздник детства, и никуда от него не деться. Я и пытаться не стал.
Проснувшись, обнаружил, что Линда от меня куда-то с утра пораньше улизнула.
И начался праздник с раннего утра, с поздравления от самого лучшего, верного друга. Дюке мощным толчком квадратной морды распахнул дверь, стянул с койки одеяло и гавкнул, призывая меня гулять.
А я и послушался, куда деваться, поздновато сообразив, что забыл дома трость — а там и понял, что не так мне она уже и нужна. Ай, карамба! Нога побаливала, но я передвигался сам, на своих двоих! Какой хороший день!
Уже постфактум отметил, что ни одной машины возле дома нет и никого из женщин — тоже. Настроения сей факт не испортил. Плеер, наушники, пробежка, но стоило закончиться кассете Джонни Кэша — я не стал ее перематывать и начал сам тихонько напевать «Сектор Газа».
Мне сегодня тридцать (зачеркнуто) семнадцать лет! В этот день родили меня на свет! В этот день с иголочки я одет!
На строчке про то, что водка не во вред, меня замутило, а ногу как острым шилом кольнуло. Понял, организм, не буду протестовать. Я и так не поклонник алкоголя, он убивает нейроны в мозгу.
Совершили с Дюке короткую пробежку, для меня больше похожую на прогулку. Лодыжка побаливала, я закономерно прихрамывал, но как же прекрасно передвигаться на своих двоих! Оказаться преждевременно третьей частью загадки сфинкса радости нет.
Вообще, док Джексон говорил, что нужно сначала ему показаться перед тем, как нагружать ногу, но тащиться во Фресно час туда и час обратно мне не захотелось. Понадеюсь, что гражданин «Авось» сделает подарок имениннику. Хотя при случае, когда будем проезжать мимо, врачу все-таки покажусь.
Сделав петлю вокруг квартала, я увидел, что к нам приехали гости — черный фургон ктулхомобиля.
— Гав! Гав! Гав! — обрадовался старым знакомым Дюке и потянул меня на буксире, вытянув поводок на максимум.
— Йеп! Это мы! — приветствовала его Пенни Смит и принялась со знанием дела чесать млеющего питбуля.
Группа только-только приехала. Из фургона горохом посыпались парни. Эдди, Билли, Томми, Гарри. Я отметил, что бывший басист уже уверенней держит руку.
— Чувак! С днем рождения! — хором гаркнула группа.
— Кристобаль, привет! — из кабины фургона выбралась смущенно краснеющая Машенька. — Меня Линда позвала! Круз разрешил! — поспешно добавила девушка.
Это было неожиданно, но даже приятно. Мы с младшей Кастильо не то, чтобы громадные друзья, но и не совсем чужие люди.
— Кармен тоже хотела приехать, но она сейчас вся такая важная-преважная. Старший мастер в парикмахерской. У нее теперь нос так высоко, что в дождь захлебнется, — рассказала Трейси. — Куда мне, простой актрисе.
— Кристобаль, представляешь, она уже снималась в сериале про красавчика на черной машине, но покажут только осенью или даже зимой, — рассказал Мария.
— Про психа, болтающего со своей тачкой, — вставил Эдди. — Си-Си, мы тут не с пустыми руками. Билли по старой памяти сходил в супермаркет…
— Мясо! Отборная вырезка! — воскликнул мясник-барабанщик. — Твоё панамскоё барбекю на острых шпажках — просто обожраться какая вкуснятина.
Следующий час я занимался тем, что резал на кусочки и мариновал мясо. Не разбираюсь, где там огузок, а где вымя, но выглядела свинина отлично. Опытный мясник Билли упаковал гостинцы в термоконтейнер, наполненный сухим льдом.
Музыканты умотали в гости к Уильямсам, пробовать акустику и проверять оборудование. В качестве басиста они снова позвали мистера Лоу, проезжая мимо его дома.
Машенька взялась мне активно помогать, рассказывая заодно, как у Ковальски дела в Аркадии, какие пендехо новые помощники в прачечной, а Мигель — нехороший человек.
— Представляешь, этот каброн переехал в Сан-Диего вместе с родителями, потому что там его отцу дали работу!
— Каналья, — подтвердил я.
— А у жены мистера Томаса дочка родилась! Такая крошечная на фотографии, вся с отцовскую ладонь. Рамон очень хотел приехать, но полако сказал ему, что ты скоро приедешь и повидаетесь, а кто-то должен работать. Так, я не поняла, куда ты дел Линду⁈ Она мне обещала… что мы с ней посплетничаем! А это очень больно, когда змея кусает? Круза тоже один раз укусила, когда ему было, как сейчас тебе, но я этого не помню уже. Его, чтоб ты знал, свидетелем в суд по делу твоего брата вызвали и будут допрашивать.
Повод для разговора с Лео. «Больцман и Флорес» тоже сегодня приедут, так как я еще во время кодерского марафона созвонился с юристом и тот пообещал заехать с пачкой своих версий соглашений по поводу того, что я не против существования сделанных Сьеррой портов. Заодно шашлыка покушают.
Звонок в дверь застал меня с руками в крови по локоть. То есть в мясном соке. Помощь от Машеньки шла больше подай-принеси, а не в реальной нарезке.
— Кристобаль, это почтальон, тебе принесли какую-то тяжеленную миерду! — вернулась Мария на кухню с письмом, которое бесцеремонно вскрыла и начала изучать. — Написано, что подарок от какого-то Рокки! Орале! У тебя что, уже такие связи в Голливуде? Линда рассказывала, что ты пожимал руку самому синьору Рикардо Монтальбану, тому самому, что играл Хоакина Мурьету! Великий актер! И настоящий мужчина! Сейчас я тебе прочитаю.
Понятия не имею, кто такой Хоакин Мурьета. Ясно, что имя экранного образа дона Рикардо, но на этом и всё.
