ли, по планетам противника пронеслась аналогичная буря, — прокомментировал неистовый Ситри, — Разведчики доносят о значительных небоевых потерях в мирах Коалиции.
— Скорее всего причина столь масштабной серии катастроф — это наша детальность, иерархи отнимают слишком много энергии для выращивания легионов и колдовства порталов. Также после диверсий на стационарных переходах приходится искать обходные пути, открывать сотни порталов, а это сопряжено с большим риском, даже мониторы ошибаются. Мать природа бунтует, — добавил Форас.
— Чего и следовало ожидать, раньше мы не замечали проблем так как постоянно расширяли владения и кормили армии за счет поглощенных миров, сейчас из-за Барьера все ресурсы выкачаны, наша цивилизация достигла предела, — задумался лидер триумвирата и спросил, — И как теперь быть?
— Предлагаю ввести жесткие ограничения на потребление маны, придется сократить количество легионов и минимизировать затраты на логистику, — ученый предложил очевидные меры безопасности.
— У колдунов коалиции преимущество в численности, если они рискнут и не прекратят мобилизацию низших, то смогут смять наши оборонительные линии, — покачал головой военачальник.
— Сколько вы вырастили легионов за последнее время и сколько потеряли? Думаю, мы ничего не выиграли, а только проиграли, нам придется остановиться самим, иначе это сделает мать природа, но в более жестком варианте! — отрезал Форас.
— Ммм… давайте разделим задачи. Выращивание легионов будем перенесем в тыл. В приграничных мирах используют слишком много порталов, поэтому там ограничим мобилизацию низших, — умелый администратор, как обычно, принял половинчатое решение, которое по идее должно было удовлетворить всех, однако в этот раз ничего не вышло.
— У нас, собственно, не так много миров в тылу, ресурсов все равно не хватит, — покачал головой Форас.
— Коалиция воюет без правил, они атакуют хаотично, так что планета, вчера считавшаяся глубоким тылом, сегодня может легко стать передовой, — добавил Ситри.
— Хмм… а что насчет Свободных Миров, как продвигается работа по их деблокаде? — владыка Баэль обернулся к Форасу, на него возложили ответственность за Ритуал, пеняя на то, что в безобразии виноваты ученики мудрейшего.
— Моим шпионам удалось связаться с Лакаром и его соратниками, лорд Бартос напросился к ним в качестве вассала, — ответил ученый, — Надеемся, что наш ставленник войдет в доверие и сможет помочь преодолеть завесу изнутри.
— Ммм… скорее всего ему не доверят тайну барьера, да и какое-то время будут держать на расстоянии, — предположил лидер триумвирата.
— Это так, поэтому помимо лорда Бартоса под руку Лакара попросился один из независимых высших, на самом деле он тайно работает на нас, — ученый раскрыл хитрый план.
— Ваш ученик разбирается в технике постановки завес, если изучит барьер изнутри, то сможет повторить магию. А независимый высший атакует Лакара и его сообщников изнутри! — неподдельно восхитился владыка Баэль.
— Хороший план, — оценил воинственный Ситри.
— Кстати, хотел попросить у вас помощи. Если вдруг шпионы не смогут войти в доверие, предлагаю инсценировать атаку, лорд Бартос создаст ощущение прорыва и попросит помощи. Лакар должен поверить в угрозу, поэтому откроет портал в его измерение, — добавил Форас.
— Толково! — сдержанно похвалил лидер триумвирата.
— Готов поучаствовать, — одобрительно кивнул Ситри.
* * *
— Потери растут, у нас большие проблемы при транспортировке, цепочки порталов не выдерживают нагрузки, — проинформировал иерарх, отвечающий за логистику.
— Ситуация в приграничных секторах тоже сложная, планеты изнывают от магических бурь, землетрясений, штормов, — добавил лорд-комендант, — Урон огромный, разрушены десятки крепостей, некоторые легионы не досчитались половины личного состава.
— Может быть у нас под носом действуют диверсанты триумвирата? — насторожился лидер Коалиции.
— Уверен, наши враги здесь не при чем. Агенты перехватили несколько отчетов их тыловых служб, противник столкнулся со схожими проблемами, — ответил глава разведки и добавил, — Дело в том, что миры Доминиона «устали», так бывало раньше, когда высшие слишком безответственно использовали ресурсы планет и непростительно часто нарушали границы реальности.
— Хмм… помимо прочего прибавилось негативное влияние порталов атакующих, магические бомбардировки и выплески ярости в сражениях, — согласно кивнул опытный ветеран.
— Неприятно, однако ситуация нам на руку, — вдруг прокомментировал высший, слывший умнейшим во всем Альянсе.
— Поясни, — коротким рыком приказал лидер Коалиции.
— Катастрофы происходят преимущественно в измерениях, находящихся в зоне боевых действий, потери у обеих сторон примерно равные, но у нас больше тылов, где можно спокойно восполнять легионы, — ответил иерарх.
— Верно!
— Правильно!
— Да! — дружно закивали высшие, оценив интерпретацию коллеги.
— Есть только один тревожный фактор, владыка Баэль может обратиться к Свободным Мирам, чтобы под защитой завесы получить преимущество, — умник озвучил и неприятные новости, — Надо не забывать, что там засели ученики одного из лидеров Триумвирата.
— Мы работаем в этом направлении, — взял слово глава разведки, — Лорд Базин по надуманным причинам обратился к Лакару за покровительством, станет нашими глазами и ушами в Свободных Мирах.
— Слишком прямолинейно, даже такие олухи, как ученики Фораса, знают, что Базин — это верный сторонник Альянса, — покачал головой ветеран и сделал мрачный прогноз, — Даже если его примут, то будут держать на максимальной дистанции, он ничего не добьется.
— Именно поэтому мы подкупили еще двух независимых иерархов, чьи владения гранича со Свободными Мирами. Они тайно примкнули к силам Коалиции, но сейчас попросились под крылышко Лакара и его дружков, — улыбнулся коварный разведчик.
— Ай да хитрец!
— Трое высших и все шпионы!
— Базин прикроет истинных лазутчиков!
— Умно! — одобрительно загудели члены Коалиции.
— Неплохо придумано, — сдержанно похвалил глава Альянса, но предупредил, — Не дайте Свободным Мирам присоединиться к ничтожному Баэлю и его клике, иначе война может затянуться и разрушить весь Доминион!
* * *
Все складывается совсем неплохо, Триумвират и Альянс сцепились намертво. Уже почти четверть планет погружены в хаос сражений, тонкий план выжжен дотла. Скоро целый сектор превратится в безжизненную пустыню. Доминион получил огромный урон, но он только растет. Ко всему планирую расширить территории, контролируемые Лакаром, что еще больше сократит владения иерархов. Запертые Барьером древних, в условиях ограниченных ресурсов высшие начнут войну на уничтожение. Так бывало раньше, причем конфликты стали источником силы лордов.
Однако в этот раз не допущу усиление выживших. Когда после бойни останутся наиболее хитрые и сильные иерархи, вступлю в бой и по возможности задавлю агрессивных тварей. Так что план по поиску алтаря душ Кроцелла
