к счастью, оказалась не какой-то там микроскопической голой комнатой с самым минимумом удобств и мебели, о которой невольно задумываешься при слове «келья». На деле это было скорее рабочим кабинетом, совмещённым с личными покоями… или даже семейным гнёздышком, учитывая, что, несмотря на порядок и прибранность, на глаза нет-нет да попадались детские игрушки и вещи, что сложно было отнести только к женским или только к взрослым.
К счастью, никого из семьи женщины мы не встретили, а там, усадив нас на гостевой диванчик, жрица продолжила разговор, вскоре дойдя и до конкретики «что именно нам надо».
— Ю Лан — химера, причём с добавлением ракшаса и, быть может, ещё кого-то из планаров, а также крови табакси, возможно, что и обычных животных, вроде лис, — принялся пояснять я. — И по всем признакам жить ей осталось лет пять, — я не скрывал это от девочки. Да и она сама ещё до нашего знакомства если и не была вполне в курсе, то что-то подозревала точно. — Потому сейчас я ищу способы ей как-то помочь, и первое, что пришло в голову, это сильный жрец-целитель.
— А вы… довольно много выяснили, — осторожно отметила наша собеседница. Да и ощущаться от неё стало эдакое «давление некоторой настороженности». Подозревает, что незадачливый химеролог решил пролечить своё создание у компетентного специалиста?
— Кое-что выяснил при «доверительной беседе» у главаря рабского каравана, откуда её освободил, кое-что узнал сам через стандартные и не совсем стандартные ритуалы познания, — чуть ухмыляюсь. — Понимаю, что моя внешность и цвет глаз могут зарождать сомнения, но я всё-таки не монстр какой, чтобы творить подобное с детьми.
— Ага! Фобос хороший! Всегда печеньки носит для Тмистис и покупает вкусненькое! Он девочку не обижал! Честно-честно! Он тока Тмистис по попе щёлкал пальцем, когда она ему фингал и усы кривые пыталась ночью нарисовать, но это давно уже было, Тмистис уже почти не собирается мстить, — выдала своё ценное мнение фея.
— Ты ещё двадцать лет назад заверяла, что всё забыла! — цыкнула на неё Лин.
— Хозяйка не понимает! Нельзя просто так взять и прекратить тиранить Фобоса! Фобос — он мужчина, его надо делать чух-чух! Чтобы он не расслаблялся, а то заленится, затолстеет, круглым станет, что страшно! И с щёками такими! — фея развела руки в стороны, надулась и сложила губки трубочкой. — Ой, не хочу — страшно! — всем телом вздрогнула она и спикировала на макушку лучницы, типа прячась в домик.
— Без мёда оставлю. И орешков, — посулил я этой мелочи.
— Нет-нет! Фобос не обидит Тмистис! Он добрый! — самодовольно надулась в ответ фея, усаживаясь на голове Лин, скрестив ноги.
— Так, не слушайте её, — оборвала своего расшалившегося фамильяра Линвэль. — Мы тут хотим помочь ребёнку, потому не отвлекаемся. Если что, мы принесли результаты магического изучения её ситуации, — кивок на Ю Лан, — вам это нужно?
— Расскажите в общих словах, если мне потребуется, я уточню.
— Хорошо, а в общем, основное я уже назвал, если же подробнее, то химерологи из городской гильдии магов Мулмастера решили поставить эксперимент по внедрению в человеческий организм иных элементов… — и я рассказал известную нам историю, лишь самую малость подретушировав обстоятельства освобождения девочки.
— Что же, магистр Фобос, — покачала головой жрица в конце рассказа, — я вас поняла и, разумеется, постараюсь помочь. И прошу прощения.
— За что?
— Изначально, при виде вашего облика и снаряжения, я подумала о вас… не очень хорошо.
— А, рабочий момент, — отмахнулась Айвел. — Не впервой.
На этом знакомство и предыстория подошли к концу, и жрица принялась колдовать, вернее, молиться над девочкой. И с каждым тактом молитвы лицо её становилось всё мрачнее. Наконец, через добрый час литургий, она опустила руки и, отозвав меня в сторону, принялась пояснять, что смогла сделать. Не то чтобы я не следил за её действиями своими глазами, не постеснявшись наложить на себя все необходимые чары, от «Чувства Магии» до «Истинного Виденья». Но, вынужден признать, божественная магия — это божественная магия. Там всё зависит от расположения божества и его природы, ибо некоторые свойства божественной магии столь специфичны и уникальны, что могут проворачивать вещи, какие в обычной магии даже описать затруднительно.
— Насколько плохи дела? — создав очередную магическую стену, уточнил я.
— Очень, — не стала скрывать жрица. — Я надеялась, что изменения будут куда как более грубыми.
— Эм? — тут я не совсем понял. — Разве это не ещё хуже?
— С точки зрения мага — возможно, — вздох, — но вот для жреца… Понимаете, магистр, мы можем прикасаться к самой сущности наших пациентов. Восстанавливать её, усиливать, ослаблять, даже возвращать к жизни. И будь химерические части малышки более… м-м-м… как бы сказать… «обособленными», я бы вполне смогла исцелить её. Но, увы, эти изменения стали частью её сущности, частью неотделимой. Сущность изменилась, стала иной, нечеловеческой. Излечить её будет столь же невозможно, как вернуть к жизни поднятого некромантией зомби — уже свершённое магическое воздействие слишком изменило внутреннюю суть, чтобы можно было всё вернуть назад.
— А тот факт, что она при этом разваливается? — уточнил я. — С этим можно что-то сделать?
— Саморазрушение, как ни прискорбно, само по себе заложено в её изменённой сути. Я могу попытаться как-то скорректировать это, помочь и поддержать, но сильно надеяться на подобное не стоит. Простите, мне жаль.
— Не скажу, что я рад подобным новостям, но что-то подобное предполагал, — если бы всё было так просто, жрецы бы правили миром. — Есть какие-нибудь варианты?
— Разве что обратиться к друидам. Их целители понимают природу живых существ как никто другой, может, найдётся гений, который сможет как-то исправить подобного рода дефекты. Больше на ум ничего не приходит, — развела она руками.
— Что же, спасибо и на этом. Друиды, значит… Я слышал, они время от времени посещают эту деревню и даже встают здесь на зимовки?
— Да, — кивнула Алиндра, — скоро должен прибыть один из кланов, я поговорю с Элрикелем, их старшим друидом, он не откажется помочь. Но сразу скажу, что надежды и в его случае мало. Он хороший боец и строитель, но исцеление — не его призвание. И среди остальных наших друзей из кланов лесных эльфов тоже нет никого достаточно искушённого.
—
