способности — сосать и раздвигать ноги. Рэд, сами все сделаем. Как обычно.
— Мне тогда понадобится больше крови. Сейчас приведу еще мясо.
— Не надо, — оборвал его Фас.
Со своей позиции я их практически не видел, а потом и вовсе спрятался за обломками, чтобы самому не спалиться. Зато слышал прекрасно. И когда я услышал хрипы и странные звуки, то все же рискнул высунуть голову на пару мгновений.
Как раз в этот момент я увидел циничную картину, полностью отражающую правила этого мира. Если ты не приносишь пользу, то долго не живешь.
Франциска лежала на земле, держась за горло. Остекленевший взгляд уперся прямо в то место, где сидел я. В первое мгновение у меня даже холодок по спине прошел, но потом я понял, что девушка уже никому не сможет обо мне сообщить.
Что ж… Вот она, человеческая благодарность. Не могу сказать, что мне было хоть сколько-то ее жаль. Как она к людям, так и они к ней, кармический бумеранг вернулся и прилетел прямо в рожу.
Я воспользовался моментом и понаблюдал за действиями Рэда. В этот раз он взял куда больше крови. Оно и понятно, Франциска была самым сильным спиритом в отряде. В итоге вскоре возле ее тела сформировалось сразу три алых фантома. Но не человеческих, а чудовищ. Что-то вроде огромных псов с вытянутыми мордами.
Тем не менее, это все еще были бесплотные фантомы, чьи силуэты лишь очерчены кровавой взвесью.
— Ты в курсе, что багряные духи способны услышать биение сердца в радиусе трех километров? — раздался незнакомый насмешливый голос прямо у меня за спиной.
В груди похолодело от ужаса. Я ведь только что оборачивался в приступе паранойи и там никого не было. Не могло быть.
Медленно, стараясь даже не дышать, я повернул голову. Прямо возле меня стоял человек в строгом некогда черном костюме. Сейчас он выглядел так, словно в нем проходили целую вечность по пыльным дорогам и грязным лужам. Весь в пятнах, выцветший, местами мятый, но все же это был деловой костюм, который абсолютно неуместно смотрелся на фоне руин давно мертвого города.
А еще более нелепо выглядел аляповатый ярко-красный тонкий галстук, который должно быть видно просто за километры. И довершала картину абсурда громоздкая плюшевая голова кролика. Такая же грязная и пыльная, как и костюм. Некогда белая, сейчас посеревшая от времени и осевшей пыли.
— Если что, я только что спас тебе жизнь, — раздался голос, приглушенный кроличьей маской. На меня посмотрели пластиковые глаза. — Не переживай, пока я рядом, они не смогут нас заметить.
И правда. Человек стоял на пригорке, выпрямившись во весь рост, расслабленно держа руки в карманах, и даже не пытался скрываться. Но тем не менее, никто на его появление никак не среагировал. Хотя он точно был на виду у снайпера и бородача с рогаткой. Да и Фас с Рэдом стояли прямо под нами.
— Кто ты?
— Добрый сосед, — пожал плечами человек. — Товарищ по несчастью. Тот, кто понимает тебя. Судя по маркировке на детонаторе, ты ведь собственность Дельты-Четыре, верно?
Я рефлекторно дернул рукой, но вовремя остановился. Это ж сколько он так стоял у меня за спиной, что успел спокойно разглядеть мину на моем затылке? И что ему вообще нужно? Откуда он тут взялся?
— О, давай вставай, а то пропустишь самое интересное. Смотри внимательно, представление вот-вот начнется. Одни ублюдки будут резать и кромсать других ублюдков, а тебе при этом даже ничего делать не надо. Когда ты еще увидишь что-то столь прекрасное? Хотя о чем это я, ты же с Дельты. Там такое каждый день.
— Если что, — произнес кролик, — Костяное оружие — фишка кочевников. Конкретно эти работорговцы. Частые гости в глубине, как дома себя чувствуют, не то, что городские крысы. У этих свои тропы проложены. Но мрази те еще. Ты за кого болеешь? Ставлю на Головорезов, разумеется, но болеть буду за работорговцев.
— Кто ты? — вновь повторил я. — Зачем ты здесь?
— На первый вопрос я уже ответил и другого ответа у меня для тебя нет. Что касается второго вопроса… Думаешь, в глубине много развлечений? А тут сначала зрелище, потом хлеб.
Зрелище началось прямо на моих глазах. Фантомы встали на позиции, после чего начал действовать бородатый ниндзя. Он зарядил в рогатку какой-то шар и выстрелил им аккурат в костер.
Взорвалось так, что сидящих вокруг кочевников разбросало в разные стороны. Их балахоны и тряпье моментально загорелось, а котлован наполнился дымом. Началась паника, люди засуетились, хватаясь за оружие и оглядываясь вокруг.
Огонь быстро потушили, но легче от этого не стало. Наемник продолжал обстреливать с рогатки котлован странными бомбами. Только они больше не взрывались, а вместо этого выпускали облака сизого дыма.
И тем не менее, кочевники каким-то образом заметили, откуда по ним прилетает. В ответ полетели тонкие костяные копья, больше похожие на громоздкие иглы.
И тут в спину им зашел Фас. В правой руке револьвер, левую он вытянул вперед и над ладонью парил знакомый огонек из артефактной зажигалки.
Взмахом руки он отправляет светлячка в затянутый дымом каньон. Стоило огоньку коснуться сизой пелены, как все пространство превратилось в настоящее зарево. Полыхнуло так, что меня обдало жаром, пришлось прикрывать лицо руками.
Дым, то ли газ, прогорели моментально и пространство очистилось. Моему взгляду предстали лежащие на земле тела кочевников. Одежда тлела, в воздухе повис запах горелого мяса и жара. Но самое удивительное, некоторые были еще живы.
Грохнул отдаленный выстрел. Один из кочевников, что уже поднялся на ноги, тут же упал. Снайпер отрабатывает свой хлеб.
Фас спокойно спускался вниз, отстреливая всех, кто шевелился. Фантомы Рэда носились между телами, будто обнюхивая. Я заметил, как один из кочевников при приближении пса внезапно вскочил на ноги и нанес удар.
У него было обычное для работорговцев оружие. Деревянный шест с примотанной широкой костью. Скорее это напоминало огромную лопату, нежели топор, так и ударил он плашмя. При этом оружие на мгновение засветилось и в итоге фантом разлетелся волной брызг.
В следующий миг другой пес ударил человека в спину. Просто прыгнул и прошел сквозь него. Из груди кочевника выстрелили десятки кровавых игл, упавших на землю обычными брызгами. Мужчина покачнулся, выронил оружие и упал следом.
Получается, фантомы, несмотря на незаметность и скорость — одноразовые. Одна атака — один труп.
Сам Рэд уже тоже спустился вниз, вооружившись чашей и кинжалом. Кинжал он использовал в качестве дирижерской палочки, повелевая кровью. Так из его чаши поднимались тяжелые капли крови,
