возьму, — я покачал головой. — Работу я делаю для семьи. За материалы — по себестоимости. Камни, золото, расходники.
Денис хотел возразить — я видел, как он открыл рот, — но передумал. И правильно. В таких вопросах спорить со мной бесполезно.
— Хорошо, — сдался он. — Каким ты его видишь?
— Каким хочешь его видеть ты? — улыбнулся я. — Не я же делаю предложение.
Денис задумался.
— Бриллиант, наверное, — сказал он. — Принято дарить с бриллиантом, ведь так? Крупный, конечно. И необычный. Что-то нестандартное, наверное. Чтобы Лена посмотрела и поняла: это — для неё и только для неё. А ещё, — добавил он, — кольцо должно быть артефактом. Лена ведь будет носить его постоянно, так пусть кольцо работает на благо, а не просто блестит…
Я кивнул. Мысль в моей голове уже набирала скорость.
Бриллиант, то есть алмаз. Стихия воздуха. Лена потихоньку развивала воздух — слабенько, пока на базовом уровне, но перспективы были. Воздушная стихия в том числе отвечала за ментальную концентрацию, ясность мышления, скорость реакции. Для Лены — идеально. Она девушка деловая, постоянно думает, работает на износ. Кольцо с алмазом будет поддерживать и её разум.
Оправа… Если говорить о концентрации, то должно быть золото. 750 пробы — чистое слишком мягкое, для постоянного ношения не подойдёт.
Я огляделся по сторонам.
— Блокнот есть?
Впрочем, я уже и сам увидел, что можно использовать.
На холодильнике висел магнитный блокнотик, явно оставленный домработницей для составления списков. Я сорвал его, нашёл карандаш во внутреннем кармане пиджака и начал рисовать.
— Так, начнём пока с трёх вариантов, — сказал я, склоняясь над листком.
Первый эскиз лёг на бумагу за минуту. Это было кольцо с тремя камнями: крупный центральный — прямоугольной огранки, радиант или кушон, — и два поменьше по бокам, каплевидные. Дизайн чуть дерзкий, но эффектный и гармоничный.
— Здесь, — я постучал карандашом по центральному камню, — просится цветной алмаз. Жёлтый, розовый, голубой — зависит от того, какой найдём. Боковые, наоборот, будут бесцветными, для контраста. Дизайн немного крупный, но Лена — не робкая барышня. Она носит вещи с характером.
Денис наклонился, рассматривая эскиз.
— Красиво, — произнёс он.
Я оторвал листок и взял новый листик. Второй эскиз был простым, но элегантным. Кольцо-дорожка с одним крупным камнем: тонкая лента золота, усыпанная мелкими бриллиантами, и один алмаз овальной или круглой огранки в центре. Чистая классика, вне времени. Немного скучная, зато подойдёт под любой образ.
— Этот вариант популярен для повседневной носки, — объяснил я. — Кольцо-дорожка хорошо сочетается с обручальным. Лена не станет снимать помолвочное кольцо после свадьбы, я её знаю. Значит, они должны дополнять друг друга. Тут получится идеальная пара.
— Тоже хорошо, — кивнул Денис. — Чёрт! Всё, что ты предлагаешь — красиво… У меня глаза разбегаются!
Третий эскиз я рисовал медленнее — этот вариант требовал точности.
Кольцо-гало. В центре я изобразил крупный бриллиант грушевидной огранки. Камень был посажен в крапановую закрепку. Вокруг центрального камня — ореол из мелких бесцветных бриллиантов в плотной микрозакрепке. Такой ореол подчёркивал центральный камень, как удачно подобранная рама подчёркивает красоту картины.
— Гало, — произнёс я. — Современная классика. Грушевидная огранка более редкая, и сразу даёт изделию особый характер. Как Лена — ни на кого не похожая. Ореол усиливает блеск и визуально увеличивает камень. И, что важно для артефактора, — ореол из мелких алмазов создаёт возможность сделать дополнительный контур. Усиливающий эффект для центрального камня — процентов на двадцать…
Денис смотрел на три эскиза. Листки лежали рядом — на столе, между пустыми контейнерами из-под лапши и чашками с остатками кофе.
— Они все… — он помолчал. — Все прекрасные. Честное слово, Саша. Я не знаю, что выбрать.
— А тебе самому какое больше нравится?
Денис снова посмотрел на эскизы. И указал на третий — гало с грушевидным камнем.
— Вот это, — сказал он. — Мне нравится больше всего. Оно… как Лена. Элегантное, но сильное. И — грушевидная огранка. Мне кажется, Лене очень пойдёт такая форма камня.
— Но окончательно решать будем, когда найдём подходящий камень, — я убрал карандаш. — Ты сказал «необычный». Значит, нужен цветной бриллиант с магической силой. Жёлтый, розовый, голубой, может — шампань. От камня зависит всё: и дизайн, и пропорции, и артефактный контур.
— Найдёшь? — с надеждой спросил Ушаков.
Я улыбнулся.
— У меня есть поставщики — и официальные, и… менее официальные. Дай мне хотя бы неделю — тогда покажу первые варианты.
Денис собрал эскизы и убрал во внутренний карман пиджака.
— Хорошо. Только, Саша, — он посмотрел на меня. — Одна просьба. Пока никому не говори, хорошо? Я хочу сначала поговорить с отцом. Но кольцо делаем в любом случае.
Ну уж нет, я Лене сюрприз не испорчу!
— Никому ни слова, — пообещал я.
* * *
Мы с Денисом распрощались, и Штиль повёз меня домой. Прошёл лёгкий дождик, и вечерний Петербург мерцал фонарями, по тротуару шли прохожие, а в кафе на углу пили апероль припозднившиеся гуляки.
Я сел в машину и закрыл глаза. Что-то мне подсказывало, что с отцом Дениса ничего не пойдёт гладко. И хорошо, что Лена пока об этом не узнает. Нечего её впутывать в эти графские разборки.
Фаберже привыкли к стенам. Мы их не ломали — мы через них прорастали, как одуванчик сквозь асфальт. Но сможет ли пробить такую стену Денис…
Впрочем, граф Ушаков, кажется, недостаточно хорошо знал своего младшего сына. Денис умеет удивлять.
А с меня пока — камень. Нужен отменный бриллиант. Необычный, с характером. Достойный женщины, которая вела семейный бизнес железной рукой, играла Чакону Баха и втайне от всех читала романтические романы.
Пора как следует потрясти всех поставщиков бриллиантов — от соседей на Невском до самого Антверпена, если понадобится.
Глава 3
Я листал записную книжку и помечал галочками столичных поставщиков самоцветов, которых стоило обойти. И пока то, что я собрал, меня не радовало.
Найти подходящий цветной алмаз в Петербурге — задача, как ни странно, сложная даже для ювелира. Формально предложение есть всегда, но копнёшь вглубь — и сплошное разочарование. То самоцвет нужных параметров окажется в наличии, но не будет иметь магической силы, то, наоборот, сильный камень не будет соответствовать нужным характеристикам. Я уже молчу о каратности: чем крупнее камень, тем дольше придётся за ним гоняться.
Но всё равно нужно отработать все варианты. И я решил начать с очевидных.
Штиль как раз вырулил на Литейный и припарковался у бронзовой вывески «Якутские алмазы». Многие дамы невольно замедляли шаг, рассматривая выставленные на витринах украшения. Эта корпорация умела показать товар лицом.
Громила-охранник на входе
