Не знаю, — честно ответил я. — Но если этот мелкий утырок превратил Копыто в Хладовея одним касанием… то боюсь, у Степана сейчас большие проблемы. И не только у него.
Мы прошли в малую гостиную. Матрёшка с повязкой на голове суетилась у стола. Увидев нас, она только охнула и прижала пальцы к губам.
— Батюшки… Елисей Святославович, Яромир Святославович… Да что ж это… Живые!
— Тише, Матрёна, — я устало опустился на стул. — Тащи чего-нибудь покрепче чая. И пожрать. Организм требует калорий, иначе я прямо здесь в спячку впаду.
Девчонка кивнула и пулей метнулась на кухню. Егорка сидел в углу на стуле, прижимая к себе Задиру. Кот смотрел на нас с Яромиром выпученными глазищами. Его хвост нервно мотался из стороны в сторону.
Яромир рухнул напротив меня, уронил кулаки на скатерть.
— Давай попробуем анализировать, — сказал он, и в его голосе прорезались холодные нотки. — Тот пацан… Ты видел его глаза?
— Видел, — кивнул я. — Какой-то он очень странный. И глаза как у Лучезары. Вот только как ему удалось провернуть всё с Копытом? Медальон? Да вряд ли. Это что-то… другое. Проводник?
— Он коснулся Копыта, и тот обернулся мгновенно, — Яромир забарабанил пальцами по столу. — В нашем квартале наёмники превращались после Знака в небе. Багровая Морда, все дела. А тут никакого Знака. Просто прикосновение. Это может значить, что источник силы находится в пацане? Он чо, мобильный портал?
Я прикрыл глаза, прокручивая сцену в кабинете.
— И Костомаров. Ты видел, как он на него смотрел? Как на хозяина. Миша Костёр дрожал перед десятилетним пацаном! Не, с ним явно что-то не то!
В столовую вошёл Гордей. Как раз проверил всё снаружи.
— Докладывай, — бросил я, когда Матрёшка поставила передо мной тарелку с дымящимся мясом и кружку густого бульона.
— В квартале закончили зачистку, — Гордей сел на край лавки. — ИСБшники забрали все останки. Пытаются опознать тех, кто не до конца размазан.
Он замолчал, глядя на то, как я глотаю бульон.
— По поводу вашего рейда… — Гордей понизил голос. — Машину Степана нашли в двух кварталах от «Кормакса». Крови вроде не обнаружено, но всё перевернуто и выдрано. Самого Степана и его парней нигде нет. Телефоны отключены. Трекеры, которые вы поставили… — он запнулся.
— Что с трекерами? — я перестал жевать.
— Они показывают, что ребята всё ещё в здании бизнес-центра. Но сигнал слабый и… странный. Он пульсирует. Они то появляются, то исчезают.
Я выругался сквозь зубы. Прерывается? Значит, они где-то в помещении с глушилками.
— Нас просчитали, Гордей, — я отставил кружку. — В «Кормаксе» нас ждали.
— Но почему сейчас? — Яромир поднял голову. — Мы жили, решали вопросы. А тут прямо атака за атакой. Сначала завод, потом мина, теперь это…
— Потому что Рубеж с нашей стороны слабеет, — ответил я, вспоминая слова Смельцова. — «Госпожа видит всё». Кто-то на той стороне решил, что пора переходить в наступление. И начать решили с самых сильных родов. А что может быть лучше старого доброго террора? Обезглавить роды, посеять хаос, стравить нас друг с другом. Яромир, вспомни Лучезару. Она же почти заставила вас с Рязанцевыми перегрызть друг другу глотки.
Яромир поморщился, вспоминая беловолосую стерву.
— И ведь почти получилось. Если бы не Егорка…
Мальчишка в углу вскинул голову, услышав своё имя. Его глаза блеснули.
— Гордей, сколько у нас осталось верных людей, способных держать оружие, и которых мы можем взять с собой? — спросил я.
— Пять человек из личной гвардии, — быстро ответил безопасник. — Остальные нужны для охраны.
— Маловато, — констатировал я. — Против армии Костра — это капля в море. Нам нужны союзники.
— Морозовы? — предложил Яромир.
— Морозовы? Да, это хорошо. Кирилл Матвеевич заинтересован в зелье, и он не даст мне сдохнуть раньше времени. Если ещё ИСБ… Но нет, Завьялов нам сейчас только руки свяжет. Он потребует официального расследования, протоколов, согласований. А у Степана времени с гулькин… нос. Надо бы выдёргивать пацанов, пока с ними чего не сотворили.
— Я с тобой! — сказал Яромир.
— Ты можешь отправиться к Морозовым, объяснить, что и как. После этого нужно попросить эликсир и людей. Не спрашивай меня про детали — Кирилл Матвеевич всё знает! Не мотай головой! Ты можешь сделать очень многое там. А как будут люди, так скоординируемся и снова двинем на «Кормакс». Опять мотаешь головой? Ну чем ты мне поможешь почти без живицы? Не спорь! Я вижу, как у тебя мало осталось!
— Видишь? — поднял брови Яромир.
А я и в самом деле на миг увидел, что у него едва теплилась золотая основа внутри, по сетке меридианов еле-еле расползались желтоватые нити. Всего лишь мимолётное виденье, но я это увидел.
— Да, брат, вижу, — кивнул я. — Если ты сейчас можешь помочь, то только дать прикурить сигарету. Без обид, но сам можешь попробовать создать огненный шар.
Яромир хмыкнул, поднял руку, напрягся и… у него получилось вызвать огонёк только на большой палец. Впрочем, этот мерцающий отблеск тут же потух.
Я встал из-за стола. Усталость никуда не делась, но она отошла на второй план, забитая ледяной решимостью.
— Значит так. Яромир, ты мчишься к Морозовым и убалтываешь их встать на нашу сторону.
— А ты? — брат вскинул бровь.
— А я поеду к Свищу. Что-то мне не очень понравилось то, что слишком легко проникли! И что так всё вышло… тоже не понравилось. Я не верю в совпадения! И хочу задать пару вопросов этому нашему «союзнику».
— Один поедете, Ваша Милость? — Гордей напрягся.
— С тобой, — я посмотрел на безопасника. — Бери «Тигр», грузи ребят, какие есть под рукой.
* * *
— Матрёна, засунь эти пирожки… в буфет. Не до них сейчас, — отрезал я, когда горничная попыталась всучить мне пакет с «дорожным перекусом».
Девчонка шмыгнула носом и отступила. В её глазах плескался такой страх, что мне на секунду стало неловко. Но только на секунду. Старый охотник внутри меня уже вовсю точил клыки. Когда твоих людей превращают в ледяные кегли, а тебя самого пытаются сбросить с тридцатого этажа, аппетит как-то сам собой пропадает.
— Гордей, заводи, — бросил я командиру охраны. — Парни, грузимся!
«Тигр» прогревал движок во
