из бесформенного куска во что-то полезное.
В дверь постучали.
— Ваша милость! К вам прибыли!
Я отложил камень и встал.
— Кто?
— Какой-то торговец, ваша милость. С телегами.
Торговец? Интересно.
Я вышел во двор.
У ворот стояли шесть телег, гружёных товаром. Рядом — люди, человек десять. Охрана, видимо. И один в центре — молодой, хорошо одетый, с ярко-алым платком на шее.
Он как раз объяснял Макару:
— Мне говорили, если выживу — сюда прибыть. Ну вот, я выжил. Решил приехать и поторговать с местным графом.
Я подошёл ближе. Торговец обернулся, увидел меня — и замер.
— Это же вы!
Я присмотрелся. Лицо знакомое. Где я его видел?
А, точно. Тот купец из концлагеря, с которым я беседовал в яме. Который обещал приехать, если выберется.
— Рад видеть, что вы сдержали слово. Напомните, как вас зовут? — спросил я, подходя.
— Илья Верников, ваша милость, рад снова видеть вас! — он поклонился. — Ваша милость, я даже не знаю, как вас благодарить. Вы спасли мне жизнь!
— Я спас много жизней в тот день, — пожал плечами я.
— Всё равно! Я ваш должник! Можете рассчитывать на щедрую скидку.
Я кивнул, а про себя подумал: ну ещё бы.
— Ну давай поторгуем, Илья.
Он мгновенно переключился. Глаза загорелись, осанка изменилась. Из благодарного спасённого превратился в делового человека.
— С радостью, ваша милость! Я готов предложить свои товары.
— И чем же ты торгуешь?
Он достал из сумки толстую книгу в кожаном переплёте.
— Вот. Здесь всё есть. Рисунки каждого товара, цена, количество.
Я взял книгу и открыл первую страницу.
На первой странице были изображены ботинки. С металлическими вставками, на толстой подошве. Явно для солдат. И нарисованы хорошо — каждая деталь видна.
Цена немаленькая, но адекватная. В наличии — восемь пар, разных размеров.
— Не лень тебе всё это рисовать? — спросил я.
Илья улыбнулся.
— Это моё хобби, ваша милость. У меня их два: люблю рисовать и люблю торговать. Вот и объединяю в одно.
Я перелистнул на вторую страницу и замер. Ничего себе… Пролистал дальше и почувствовал, как по коже бегут мурашки. Обалдеть! Просто обалдеть!
Я захлопнул книгу и посмотрел на Илью.
— Жди здесь.
— Если позволите, ваша милость…
— Жди. Здесь! — я сунул ему книгу, развернулся и быстрым шагом пошёл в лес.
Придётся снять артефактные рамки, которые я развесил для поиска трав. Не все, конечно, но парочку я готов отдать.
Так, а что у меня ещё есть, что не жалко? Камни маленькие имеются, да и деньги тоже есть.
Я просто обязан купить то, что предлагает Илья!
Этот торговец просто так от меня не уйдёт.
По крайней мере — бедным точно не останется.
Глава 18
Я вернулся с охапкой артефактов и камней.
Две рамки из пяти — те, что попроще. Несколько огранённых кристаллов — кварцы, аметисты, пара гранатов. Ничего редкого, но для торговца сойдёт.
Илья принял всё с горящими глазами.
— Это же… это настоящие артефакты! Ручная работа! — он вертел рамку, разглядывая нанесённые мной руны.
— Ручная, — подтвердил я. — Давай к делу.
Мы устроились за столом во дворе. Макар принёс свечи — уже темнело, а светить посохом-фонарём я не хотел. В прямом и переносном смысле.
Книга Ильи лежала между нами, и мы начали листать страницу за страницей.
— Сапоги, — сказал я, ткнув пальцем в первую страницу. — Забираю все восемь пар.
— Все? — Илья даже слегка удивился. — То есть, отличный выбор, ваша милость!
— Шахтёрам пригодятся. У них вечная проблема — то камни на ноги падают, то сами инструменты роняют. Среди бывалых шахтёров тяжело найти того, у кого пальцы на ногах ни разу не ломались, — усмехнулся я.
Перелистнули дальше.
Книги. Вот это я люблю.
Справочник по металлам и кузнечным техникам — Арсению пригодится. Трактат по строительству — каменщикам. Руководство по травам с цветными иллюстрациями — Тихону.
И ещё несколько книг: по обработке кожи, по разведению домашней птицы, по основам фортификации.
— Книги только за деньги, — сказал Илья. — Извините, ваша милость, но тут я не уступлю.
Я скрепя сердце достал кошель с серебром. Отсчитал монеты.
Жалко. Серебро — отличный материал для артефактов. Но книги важнее.
Листаем дальше.
Часы. Наручные, карманные. Разных размеров и форм. И пометка: «Не работают. Подлежат ремонту».
— Это что, шутка такая? — спросил я. — Продаёшь нерабочие часы?
Илья пожал плечами.
— Шутка не шутка, но раз интересуетесь — значит, вам пригодятся. Каждому для своего они могут понадобиться.
Умный парень. Понимает, что я не время отмерять собрался.
— Сколько их у тебя?
— Двадцать пять штук.
— Беру все.
Часы мне нужны не для измерения времени. Там внутри — пружинки, шестерёнки, болтики. Мелкие детали, которые идеально подойдут для артефактов.
Я ведь всегда больше занимался ювелирной артефакторикой. Маленькие детали, тонкие механизмы. Вот наручи, например — механизм там мелкий, но за счёт магии я его здорово укрепляю. А с деталями из часов можно много чего интересного сделать.
Листаем дальше.
Ткани — плотные, хорошие, пригодятся для палаток и для одежды. Взял несколько рулонов.
Инструменты — напильники, свёрла, маленькие молоточки. Для тонкой работы. Забрал.
А потом я увидел семена.
Капуста. Морковь. Листовой салат и другая разная зелень.
И пометка: «Специально выведены для здешних краёв. Высокая всхожесть на бедных почвах».
Вот это подарок!
У меня проблемы именно с семенами. Местная земля неблагодатная, обычные сорта не приживаются. А тут — специально выведенные.
— Семена беру все, что есть, — сказал я.
Илья улыбнулся.
— Я знал, что вам понравится.
Мы продолжали листать. Кое-что меня не заинтересовало вообще.
Украшения. Серьги, браслеты, ожерелья. Красивые, но бесполезные.
Духи и благовония. Кому они тут нужны?
Игральные карты и кости. Азартные игры — последнее, что нужно моим людям.
Вина и крепкие напитки. Слишком дорого за то, без чего можно обойтись.
Зато три вещи меня заинтересовали, но цены…
Подзорная труба с магическим усилением. Такой артефакт я и сам смогу собрать, но ещё нескоро. А тут обещают дальность на пять километров в любую погоду. Но стоит как три мои деревни.
Самозатачивающийся меч. Лезвие всегда острое, никогда не тупится. Цена — моё годовое жалованье. Если бы у меня было жалованье.
Походная алхимическая лаборатория. Компактная, складная, со всем необходимым. Классная штука, но за такие деньги можно армию нанять.
Когда-нибудь потом. Не сейчас.
В итоге я набрал столько товаров, что предложенных артефактов и камней не хватало даже близко.
— Готов торговаться, ваша милость. Что ещё можете предложить? — спросил Илья.
Я задумался.
— Шкуры есть, рога, клыки. В общем,
