теснее его связь с Астралом. С нижних слоёв выбраться та ещё задачка, но такова цена силы и могущества.
Похоже, с богами вопрос сложный. Сейчас я довольно слаб, рано думать о таком, но плох тот солдат, что не мечтает стать генералом, верно? С этим стоит разобраться подробнее. Но вот заявление, что духи сильнее эльфов, скорее рассмешило.
— Расскажи мне тут, — хмыкнул я. — У тебя самого ранг какой?
— Э-э-э, — сник он. — Я почти добрался до третьего, немного оставалось. Но потом… Сейчас я в начале второго, первая ступень всего лишь.
— Ты слабее меня.
— Сейчас, возможно. Но не думай, что так будет вечно!
— Всё равно сомнительно, что вы сильнее эльфов.
— Ну-у, есть нюансы.
— Кто бы сомневался, — закатил я глаза. — Смотрю, тебе только наводящие вопросы задавать нужно.
— А мне откуда знать, что тебе конкретно надо? — возмутился он.
— Ладно, потом разберёмся, а то уже почти стемнело, — вздохнул я. — Я только не пойму, ты точно фей? Похож, конечно, но как-то заметно отличаешься.
— Ну, я спирит. Наверное поэтому? И нас много разных в принципе. Вот, — он начал будто чесать свою голову, — смотри.
— Смотреть на что? — не понял я.
— Ну вот же!
— Что «вот же»?
— Палец дай, — раздражённо сказал он. Он прислонил подушечку моей фаланги к голове и я…укололся.
— Это ещё что такое? — удивился, присматриваясь к его волосам.
— Вы это называете рогами. Но это не рога! Это керай! С их помощью мы чувствуем пространство. У всех спиритов они есть. Иногда у натурлементов. Если керай нет, то такой дух слабый совсем.
— А ты вот сильный? — улыбнулся я.
— Да! — удовлетворённо улыбнулся он, выпячивая грудь колесом, насколько это было возможно, находясь зажатым в моей ладони.
— Понял, принял. Верю, — улыбнулся я и наконец-то разжал пальцы. Фей тут же выпорхнул. — Надеюсь, теперь мир, дружба, жвачка?
— Жвачка?
— Не важно, даже смысла объяснять не вижу.
— И всё же, слабый хозяин мне попался, — сник Рэй.
— Не начинай, — ответил я, уже имея в руках несколько палок для костра. Искать ручей уже не было ни времени, ни желания.
Глава 21
Пока мы сидели перед костром, Рэй поведал довольно много занятной информации. Правда, сам он будто не умел структурировать данные и приходилось задавать наводящие вопросы. Банальные мелочи и действительно серьёзные для него имели равное значение.
Например, способность «плутания». Ей он всегда пользовался только по назначению и совершенно не имел представления, как можно применять иначе. Да и в целом не понимал, зачем выдумывать что-то другое. В грубом варианте жертву держали в таком состоянии несколько суток, пока она не ослабнет достаточно, чтобы можно было выпить душу без сопротивления. Но чаще феи получали «выкуп» и отпускали незадачливого эльфа, так можно было «доить» живых гораздо дольше. Каждый местный (ну кроме меня, естественно) знал этот ритуал и использовал в случае необходимости.
Суть же самой способности поражала. Как признался Рэй, колдун, которому он прислуживал, никогда не расспрашивал о таких мелочах, и фея очень удивляла моя заинтересованность.
— Эльфы склонны считать, что мы врём, — говорил он. — Но чаще даже не спрашивают ни о чём. Им важен сам обмен: услуга и плата за неё. Живым незачем вмешиваться в потусторонний мир. Он не предназначен для вас и не логичен.
— Суть «плутания», — задумался он на мой вопрос. — Ну, жертва словно становится духом. Наверное, это так можно описать. Она не попадает в мир мёртвых, но и не остаётся в мире живых. Точнее, она всё так же здесь, но словно… другая. Я не знаю, как это объяснить, мы никогда не задумываемся, когда что-то делаем. Ты ведь тоже не думаешь о том, как дышать?
— Но при желании могу контролировать процесс, — заметил в ответ. — Подробнее, пожалуйста. Как это происходит по-твоему?
Рэй опять задумался, а долго думать ему не особо нравилось.
— Это что-то между. Как святилище, но не оно. Там настоящий переход, а тут нет. Не полный. Я могу уходить в Астрал для подпитки в любое время в любом месте, и вот «плутание» это как взмахнуть крылом. Или шаг сделать. В нужную сторону.
У меня же появились свои идеи по этому поводу:
— Фактически ведь жертва остаётся в том же месте, что и была?
— Верно. Только ходит по кругу, сама этого не понимая.
— А круг какой по размеру?
— Ну, тут по разному…
— Ты самый большой и маленький какой можешь сделать?
— От тридцати метров до трёхсот, наверное. Из этого круга выйти будет невозможно, пока не развею «плутание».
Я схватился за голову, еле сдерживая эмоции.
— Это в городе работает?
— Да. Но там тяжелее. Особенно у эльфов, — недовольно сморщил он носик.
— Почему? — удивился я, опуская руки.
— Эльфы защищают свои жилища, духи не могут войти в города и деревни. Только если привязаны к кому-то. Но даже так, есть много ограничений.
— Ты что, издеваешься? — не выдержал я. — Неужели твой прошлый хозяин никогда ей не пользовался?
— Ну, просил «заплутать» следы. В лесу, в городе.
— Я о другом! Это же как искривление пространства! Стелс режим!
— Какой режим?
— Не важно! Надо тестить этот навык, — я начал злорадно хихикать и потирать ладони. Ух, я уж точно найду применение такой способности!
Рэй подозрительно покосился на меня и отлетел чуть в сторонку. Возможно, я действительно в его глазах сумасшедший, да мне и не важно это.
И ведь это не первая замеченная мной странность. Забавно, что Тайритрон, хоть и являлся некромантом, скелеты не создавал и не призывал. На мои расспросы о некромантии он отвечал вяло и без энтузиазма, но даже так удалось узнать хоть что-то. Например то, что он в принципе не понимал, зачем нужен ходячий набор костей, да и как они будут двигаться без плоти? Зомби же имеют неприятный запах и свойство постепенно сгнивать и разваливаться, их движения дёрганые и неточные. Тут и речи не может быть о применении в быту.
Ох, не в курсе местные о массовой культуре моего мира, ух и показал бы им, как и что можно
