согласится на условия короля, те просто его убьют и сдадутся на милость Персеваля сами. И никакая охрана из преданных отморозков уже не спасёт некогда самого опасного человека в стране.
Подобные расклады понимал и сам Белый волк. Всё это читалось в глазах и выражениях лиц. Посему особо упрямиться тот не собирался, однако выяснить кое-что был обязан.
— Король прибыл, ваша светлость, — сообщил прибежавший гонец.
— Ведите.
Спустя несколько минут, двое солдат откинули полы походного армейского шатра и в проходе показался Персеваль третий. Чинно проследовав к столу, Арагвейн уселся напротив Гектора в предложенный ему стул. Некоторое время два лидера страны молчаливо взирали друг на друга.
— Ну что, как на троне? Понравилось? — первым нарушил безмолвие король.
— И да, и нет, — неопределённо ответил Блау. — Скажем так — я не нашёл в этом смысла.
— Когда вы это начали, смысл был, — произнёс бывший король. — Однако, когда всё пошло не по плану, вы утратили волю к победе. Знакомая ситуация.
— Не говори так, будто знаешь всё, — фыркнул кардинал. — Лучше ответь: письма ты писал или он?
— Он.
— Это плохо, — положил голову на руки Блау. — Очень плохо. Сейчас мы с тобой часть его игры. И поверь: ничего хорошего для нас это не предвещает.
— Ну, в целом согласен, однако мне он ничего не сделает.
— Почему ты так уверен? — поднял левую бровь в вопросительном жесте кардинал.
— У нас с магом заключен контракт. Безусловный. Умру я — умрёт и он.
— Ты предложил или Харрин?
— Харрин.
Гектор припал к столу ещё ниже и обхватил голову руками. Персеваль впервые в своей жизни видел Белого волка в таком состоянии. Он явно над чем-то раздумывал, но никак не мог прийти к решению задачи.
— Я всегда учил тебя, что союзников нужно выбирать так, чтобы в случае неповиновения им голову можно было свернуть, — улыбнулся Арагвейн. — Глупо было объединяться против меня с теми, кто мог свернуть её тебе. Думал, что можешь контролировать всех с помощью своих убийц?
— В твоих нравоучениях я не нуждаюсь, — осклабился кардинал. — Лучше скажи, что мы с тобой будем делать дальше? Мечи в землю, я покидаю все свои посты и ухожу на дно, или война до конца?
— Я-то думал, что переговоры будут более тяжёлыми, — сделал размашистый жест руками король. — А тут всё так просто. Даже неинтересн…
Арагвейн прервался на полуслове и нахмурился, будто что-то почувствовал. Сердце человека в фиолетовых одеждах начало пропускать удары, сбиваясь с ритма.
— Что такое? — произнёс Гектор заметив изменившееся выражение лица собеседника.
Но Персеваль уже не мог ему ответить. Сердечную мышцу колошматило, кровь приливала к голове, на лбу проступила вена. Спустя несколько секунд бывший правитель не смог вздохнуть. Сползя со стула и опустившись на землю, держась рукой за грудь, мужчина закатил глаза и затрясся. Из его рта пошла белая пена.
Блау наблюдал за этой картиной молча, не зная что предпринять. Да и подсознательно понимал, что уже всё бесполезно. Цепь событий выстроилась в понятную и чёткую картину. Ещё никогда ранее кардинал так ясно не осознавал что проиграл. Когда лежащий на полу наконец перестал дёргаться и затих, Белый волк поднялся со стула, перешагнул через труп, вышел из командного шатра и поглядев в сторону вражеской армии нашёл глазами паривший в небе корабль.
После чего, один из самых опасных людей в государстве поднял руки до уровня груди и несколько раз похлопал, признавая своё поражение.
* * *
— Дави сильнее! — крикнула Эйзерфорд когда Вильям ритмичными движениями рук пытался запустить сердце лежащего на кровати парня.
— Я пытаюсь!
Рокстар и Нокс по очереди вдыхали воздух в раскрытый рот Шухова. Бывший военный изо всех сил делал массаж сердца, как его учили в академии, но помогало это несильно. Волшебник упрямо не хотел оживать.
Хакер был мёртв уже семь минут.
— Может это контракт мешает? — предположила девушка с глазами цвета изумруда. — Может всё оказалось не так как предполагал Айбер?
— Если ты права, ему уже ничто не поможет… — не отрываясь от процесса ответил глава наёмников.
На излёте восьмой минуты, лежащий у окна на столе второй паук неожиданно ожил и, встав на все свои восемь лап, прыгнул Артёму на голову. От такого даже бывалый Вильям шарахнулся в сторону, не говоря уже о девушке что отскочила в другой конец комнаты. Магический артефакт ощупал лицо хозяина, запустил длинные передние лапы ему в рот, проверяя что-то, и так же как его предшественник спустился на левую сторону груди. Пристроившись над сердечной мышцой, робот прицелился и совершил укус.
Тело Шухова, получив разряд, выгнулось дугой и опало.
Паук замер на несколько мгновений, пытаясь определить появился ли пульс. Ничего не обнаружив, артефакт повторил процедуру. Затем снова. И снова.
Хакер изгибался в конвульсиях, мышцы сводила судорога. Но жизнь упрямо не возвращалась.
— Похоже это всё, — устало произнёс Рокстар усаживаясь на стул. — Он проиграл. — Идея была хороша и нужно признать — я до последнего верил, что у него получится.
Эйзерфорд ничего на это не ответила, лишь отвернулась к стене. По красивому лицу девушки потекли слёзы.
Однако, магический паук не желал сдаваться. В своём бессмысленном упорстве он походил на создателя. Тоже не знает когда отступить. Не справившись в одиночку, устройство издало некий звук, похожий на писк. Но не единоразовый а целую трель, будто передавая некий сигнал. В ответ на это, его брат, валявшийся под кроватью, заброшенный туда наёмником, выполз из тени и взобравшись по одеялу присоединился к товарищу. Теперь жутких существ на теле волшебника стало два. Артефакты, заняв позиции над измученным сердцем, синхронно вонзили свои жала.
И не вынимали их.
В маленькой комнате запахло палёным. Сотни вольт трясли тело парня. Сокращалась буквально каждая мышца волшебника. Тридцать секунд пауки безостановочно стимулировали сердце, отдавая всю энергию, что у них осталась. После чего, утратив заряд, магические роботы отцепились от хозяина и, скатившись с оголённого тела упали вниз, превратившись в обычные, потухшие кристаллы.
— Вот и конец, — бросил Вильям. — Теперь уже точн…
Но бывший военный оказался перебит на полуслове диким кашлем, раздавшимся со стороны кровати.
Шухов, хватая ртом воздух, скатился с лежака на холодный, железный пол.
* * *
Шёл второй час с момента отбытия
