бы уже не отмылись никогда.
Снейп во время этой экспрессивной речи стоял позади Малфоя и делал то, для чего и пригласили — консультировал, тихо поясняя основные моменты ради общего понимания. Волшебники Ирландии веками учились в Хогвартсе, и упоминать, что магглы двух соседних стран не слишком-то ладят, лишний раз не требовалось. Драки среди младшекурсников из-за этого — обычное дело до сих пор, пока те не станут старше и не поймут, что их эти дрязги обычных людей уже не касаются. Что такое АСДТ, Северус точно не знал, но имел достаточно представления о химии и взрывчатых веществах в целом, чтобы оценить, какие разрушения способны произвести полторы тонны тола или тротила в центре густонаселенного города. Футбол он ещё с детства терпеть не мог, однако провести доступную Люциусу аналогию с мировым или европейским первенством по квиддичу было нетрудно, не вдаваясь в правила. А что такое терроризм, Малфою уж точно объяснять не было необходимости.
— Полгода назад почти такой же грузовик подорвали на Собачьем острове, и мне до сих пор это припоминают, — продолжил свою мысль премьер-министр. — Если бы это произошло в центре Манчестера и в такой день, я бы уже собирал вещи и готовился покинуть сию уютную резиденцию. Этого не произошло, и, как и было сказано, только поэтому я готов закрыть глаза на произошедшее недавно. Однако… — его поза слегка изменилась, голос стал более жестким. — Лишь в данном случае, министр. Статут был нарушен с вашей стороны, уже не в первый раз за недолгое время. И насколько я могу судить, своих террористов вы пока ещё не поймали. А значит, подобное может повториться. Не допустите повторения данной атаки.
— Хотел бы вам напомнить сэр, что Министерство магии и Визенгамот не подчиняются короне и правительству Великобритании, — тон Малфоя тоже сменился с притворно-учтивого на ядовито-вежливый. Фразу «я перед вами не отчитываюсь» угадать за этими словами было совсем нетрудно.
— Я прекрасно это осознаю. Моя предшественница на этом посту справедливо заметила, что и наша, и ваша главная цель — как можно реже друг друга видеть, — у премьера этот тон получался ничуть не хуже. — А значит, мы должны оставлять по возможности меньше поводов для взаимных претензий и, следовательно, для подобных встреч. Чем раньше вы разберётесь с теми, кто у вас игнорирует Статут, тем лучше будет для всех нас.
— Возможно, вам не сообщали, коллега, что за прошлый год сразу в нескольких инцидентах на нашей стороне были замечены следы вашего оружия. Так что кто чаще нарушает Статут — вопрос всё ещё не решенный, — Люциус тоже не собирался терпеть лекций от маггла, даже если тот старше и в его ответственности находятся десятки миллионов человек. — И это если забыть о том, что в воскресенье наших людей пострадало куда больше, чем ваших, и мы всё ещё не разобрались со всеми последствиями атак. А я теперь отвечаю в первую очередь за них, а не за ваших граждан, что очевидно. Или вам здесь подобное незнакомо?
— Не нужно говорить мне о террористах и их выходках, мистер Малфой. Пять лет назад они забросили мину прямо сюда, к этому дому, буквально ко мне на задний двор. Три года назад очередной взрыв стоил нам не меньше миллиарда фунтов. Вы на своей стороне имеете дело хотя бы с десятой частью таких сумм?
— А вы в принципе способны осознать, что такое иметь дело с человеком, в чьих силах в одиночку превратить этот дом в гору щебня, — волшебник демонстративно обвёл тростью зал, — без месяцев подготовки, каких-то там машин, ружей и пары тонн пороха? Когда ему достаточно будет одной волшебной палочки.
Северус отошел в сторону и даже развернулся спиной к спорщикам, бездумно глядя на очередную картину, изображающую какое-то морское сражение. Кажется, глава чистокровной семьи и премьер-министр нашли общий язык и темы для разговора куда легче, чем он предполагал. А тот факт, что оба собеседника считают друг друга отсталыми варварами, здесь только пошел на пользу. Люциусу не помешает встретить к себе такое же отношение, какое от него получали окружающие — хотя бы просто для разнообразия. Эта неожиданная победа и новая должность всё-таки слегка вскружили ему голову. Малфой с усмешкой рассказывал о заседании Визенгамота, на котором его избрали, а у Снейпа только множились вопросы. За бывшего пожирателя смерти и участника ближнего круга тёмного лорда голосовал Крауч. Августа Лонгботтом. Сириус Блэк! Если бы Уизли не лишили права голоса лет семьдесят назад, должно быть, и они бы присоединились… Может, это и выглядело с их стороны как выбор меньшего из зол, как будто спешили отдать голос за кого угодно, лишь бы не за Амбридж, но Северус чувствовал во всём этом постановку, начиная прямо с «неожиданной» идеи Дамблдора в июне, решившего вдруг представить третьего кандидата. Самым умным в такой ситуации было бы не идти по намеченному кем-то пути, отказаться, но увы, Люциус слишком уж честолюбив… За три века этот пост занимали и Роули, и Диггори, и Лестрейджи, но ни разу там не оказывался Малфой. Даже не говоря обо всех возможностях и привилегиях, которые даёт это кресло. Что ж, если хотя бы этот маггл покажет ему, что ещё не весь мир и не вся Британия восторженно ловят каждое слово нового министра, это немного вернёт его к реальности.
Обмен замечаниями и претензиями продолжался ещё полчаса, Снейпу лишь дважды приходилось аккуратно вмешаться, прежде чем взаимное непонимание зайдёт у них слишком далеко. В остальном они легко могли договариваться и сами. Правда, это пока ни к чему не привело, каких-то общих выводов сделано не было, устроивших бы всех решений пока тоже не принято. Да и странно бы этого было ожидать от первого визита. Декан был рад и тому, что Люциус ни разу не произнёс вслух то, что он думает о магглах, их культуре и их отсталости, в сравнении с «нормальными людьми»…
В конце концов непростой разговор закончился, волшебники откланялись и направились к выходу из резиденции. На улице они заняли места в дожидающейся машине, но прежде чем тронуться, Малфой приказал водителю:
— Возвращайся в Министерство, я доберусь сам.
Он положил руку на плечо Снейпа и с хлопком аппарировал прямо из автомобиля. Несколько долгих мгновений спустя они вдвоём появились на крыше высотного здания. Как Северус довольно быстро понял — переместились совсем недалеко, вход в Министерство Магии находился через дорогу. Очевидно, Люциус захотел поговорить наедине без дюжин чужих ушей рядом. Недавно назначенный министр легко извлёк из трости
