его подручным. Это и было для мага главным. Так что весь вопрос в приоритетах — что было целью, а что лишь средством.
Увидев, что к нему приближается Тонкс, Кайнетт пошел навстречу. Они за вечер ещё не обменялись и парой фраз — судя по всему, Нимфадора сначала хотела посмотреть на ритуал, прежде чем заговорить с Мерфи.
— Джеймс.
— Мисс Тонкс, — маг склонил голову, но быстро поднял взгляд, глядя немного в сторону от её лица. Уже въевшаяся привычка при общении с волшебниками и ведьмами, которые могут владеть легилеменцией.
— Наверное, мне о многом стоило догадаться раньше… «Обычный магглорождённый» из тебя получался убедительным далеко не всегда, — она не выглядела раздосадованной или оскорбленной. Скорее как человек, забывший о какой-то не слишком важной мелочи. И это казалось странным.
— Полагаю, я должен извиниться…
— Не стоит, — практически отмахнулась та, покачав головой. Не легкомысленно, но и придавать большого значения обману она словно не собиралась.
— Что? — Кайнетт искренне удивился, услышав это.
— Моя мама не любит рассказывать о своей семье и как она жила до того, как сбежала из дома. Но когда всё-таки рассказывает… — Тонкс вздохнула, добавила вполголоса: — Знаешь, я могу понять, что у тебя были причины назваться магглорождённым и попытаться всё начать с нуля. Если бы мне в школе семь лет не припоминали «подвиги» моей родни, может быть, жилось бы мне в Хогвартсе куда как спокойнее. Так что… я не одобряю лжи, но я могу тебя понять. И обо всех наших разговорах не жалею.
— Спасибо, — Кайнетт не смог подобрать подходящий ответ, ограничившись дежурной вежливостью. Ему было сложно сказать, чего же в услышанном больше — наивности, доверчивости или желания верить в людей. А ещё он заметил, что две магглорождённые ведьмы тоже прислушиваются к их разговору, попытался свернуть беседу. — Я рад, что мы на одной стороне.
— Я тоже. Такая у нас семейка, слишком часто приходится подозревать своих в худшем или вообще открыто воевать. Не хотелось бы узнать ещё одного врага в ком-то из своих знакомых. Но я думаю, ты делаешь правильные вещи.
— Это взаимно. Я тоже так думаю.
***
«Нет ничего более постоянного, чем временные меры», — решил Кайнетт, оглядывая вокзал Камден-роуд. С этого учебного года решением Министерства была закреплена необходимость перемещаться на платформу у Кингс-Кросс через порталы из полудюжины разных мест в центре Лондона. Официально это решение было принято «ради поддержания секретности и уменьшения подозрений среди магглов», однако реальной причиной была никуда не исчезнувшая угроза очередного нападения. На взгляд мага, если наверху так озабочены безопасностью студентов, то могли бы и вовсе использовать прямые порталы в Хогсмид. Но путешествие к школе на экспрессе было славной традицией Магической Британии, одной из множества, и об отказе от неё не могло идти и речи. Потому обошлись полумерами, что вполне характерно для Министерства.
Иных изменений за время подготовки к школе не последовало. Многие опасались, что новый министр магии начнёт с радикальных реформ, к примеру, исключит из Хогвартса всех недостаточно чистокровных или заменит маггловедение на обязательное изучение тёмных искусств по два урока каждый день, включая и субботу… Однако Малфой не спешил «продемонстрировать всем свою злобную натуру». С одной стороны, у него и без того хватало забот с передачей дел от Фаджа, это не считая всех проблем с нападением на Азкабан и необходимости договариваться с властями Великобритании из-за терактов Пожирателей смерти. С другой стороны, большая часть комиссии по образованию под плотным контролем у Долорес Амбридж, а значит, любая инициатива министра относительно школы рискует завязнуть в обсуждениях, пересмотрах и доработках, так в итоге и не увидев свет. И даже если Люциус продолжал отчитываться перед Реддлом, во что Кайнетт совершенно не верил, у него сейчас имелись куда более насущные проблемы и задачи, чем изменение школьного расписания.
Отдав последние указания Лливелину, маг развернулся и направился к небольшой площадке у платформы, прикрытой магглоотталкивающими чарами от обычных посетителей вокзала. В толпе вокруг можно было обнаружить и авроров, и (по словам сквиба) пару обычных полицейских в штатском, однако пока их помощь не требовалась — если кто-то и собирался устроить первого сентября новое нападение, то выбрал для этого другое место. Кайнетт спокойно миновал барьер, дождался, пока стоящие на посту волшебники проведут все проверки на оборотное зелье, иллюзии и контроль разума, а также осмотрят единственный чемодан с расширенным пространством внутри, только после этого был пропущен к собирающейся у дальней стены группе магглорождённых и полукровок. Родители и другие родственники теперь на платформу у Кингс-Кросс попасть не могли — слишком много сложностей с перемещением туда и обратно лишних людей. Каждый из которых ещё и может оказаться замаскированным террористом.
Как только собралось полторы дюжины студентов, по команде волшебника из транспортного отдела Министерства они коснулись портала и мгновенно переместились на несколько миль. Арчибальд уже не думал о том, насколько расточительно использовать столь продвинутую мистерию для того, чтобы помочь детям добраться до школьного поезда — успел привыкнуть. Когда ноги коснулись пола и прошла короткая дезориентация, маг первым делом шагнул в сторону, отдаляясь от только что перенесшейся на платформу группы детей и подростков. Столь короткий прыжок проходил почти незаметно для организма, однако младшекурсникам, особенно не перемещавшимся раньше с помощью аппарации или каминной сети магглорождённым, хватило и этого. Кто-то не устоял на ногах, кто-то уронил свои сумки и чемоданы, кто-то просто вцепился в соседей, стараясь не упасть от резкого головокружения и не расстаться с завтраком. Может, прямой портал в Шотландию действительно был бы не самой лучшей идеей…
— Джим!
Кайнетт обернулся на знакомый голос. Попытался придать лицу более приветливое выражение при виде приближающейся Аманды. Обратиться к «своей девушке» по фамилии было бы крайне странно, особенно когда рядом нет её родителей, произнести вслух прозвище вроде «Эми» или «Мэнди» он бы не смог, не поморщившись при этом, потому ограничился коротким:
— Привет.
Ведьма быстро обняла его, затем потянула за собой к поезду, сказав:
— Идём, пока все места ещё не заняли.
Кайнетт знал, что сейчас она играет на публику, так же, как раньше изображала тихую и незаметную подружку для Селвин. Во время их уроков Аманда хорошо умела держать нужную дистанцию и не отвлекаться от дела, но сейчас требовалось продемонстрировать то, чего от них ожидают окружающие. Кроме того, маг чувствовал, что ученица сейчас даже в более серьёзном и сосредоточенном настроении, чем обычно, хотя и пытается этого не показывать.
Три дня назад он всё-таки рискнул и впервые пустил Эмбер в свою лабораторию под особняком.
