вот сейчас очень даже похоже, что это как раз некие последствия ее действий. Да, это не сложная многоходовка, да еще с привлечением возможностей ИИ, но от этого она не становится менее эффективной. Простая и незатейливая схема, нашли Род, не интересующийся делами в столице и не особо понимающий в раскладах, причем достаточно отмороженный. Пообещали ему содействие по принятию в какой-то Серебряный Род, а потом привлекли профессионалов, чтобы уже те подобрали время, место и вывели на цель, не вызвав настороженности. И сейчас Алекс вынужден был согласиться с Никой, что у них вполне могло все получиться. Да, этих недалеких ид… людей, скорее всего бы отыскали потом, но ему от этого было бы не легче.
Первой его мыслью было естественно привлечение братьев Свенсонов, но Ника предложила несколько другой вариант. Во-первых, все-таки тут явно орудовали скрытые кукловоды, а во-вторых, этот Род, не смотря на… некие недостатки, существовал уже не в первом поколении. А это в свою очередь означало, что некоторый недостаток сообразительности им явно заменяло чутье. Иначе их давно бы уничтожили, даже не смотря на их силу и безбашенность. Так что он согласился с доводами Ники, предложившей вывести их на цель, но уже на своих условиях. Потому, план Ники он принял, и не откладывая в долгий ящик, тут же написал сообщение по когда-то оставленному ему сетевому адресу.
Тем более, что предложенный Никой вариант тоже не отличался сложностью и многоходовостью, был весьма прост, а главное никак не выбивался из общей канвы. И уже совсем вскоре Алекс запланировал поездку на Новый Орион, пора было навестить подшефную аномальную зону. Причем поездку он не афишировал, но и особо не скрывал, поскольку, как это было ни странно, они с Никой весьма рассчитывали на профессионализм нанятых наблюдателей и заодно на возможности кукловодов.
И вот, несколько дней спустя, когда он уже запустил подготовку к путешествию, Ника сообщила ему, что похоже информация дошла до адресатов. Поскольку четверо членов Рода, включая самого главу, отправились в путешествие на одну из планет, где можно было нанять частный комический челнок без «лишних формальностей». И когда подошло время, Алекс отправился в космопорт, попутно размышляя, что Ника снова оказалась права. Пока он собирался в поездку и закрывал срочные дела, она вычислила, что и за братьями Свенсонами тоже присматривают издалека.
То есть, кукловоды неплохо предварительно подготовились и явно учитывали подобный вариант развития событий, и наверняка дали бы отбой своим планам, и вовсе не потому, что беспокоились за тот Род. А Ника тем временем все так же пыталась нащупать ниточки к этой загадочной фракции, но пока что все концы приводили только в тупик или обрывались.
* * *
Содружество миров. Планета Новый Орион. Город Ганза и окрестности
Как Алексу не хотелось бы поторопить события, но менять уже давно устоявшийся порядок он все же не стал. Так что несколько первых дней по прибытию он занимался целительскими приемами, посещениями значимых мероприятий и прочими подобными привычными делами. Тем более, что он давненько тут не был, так что даже очередь образовалась. Плюс еще надо было дать время Нике, чтобы отыскала оппонентов. Но с этим им не повезло, видимо те, кто составлял маршрут и подбирал места дислокации, неплохо знали, как все устроено на Новом Орионе и оппоненты нигде не засветились. Что кстати косвенно указывало именно на загадочную третью фракцию, кому как не им хорошо знать не совсем легальную сторону жизни.
Но вот наконец-то сошлись все необходимые факторы и он, отправив внешне нейтральное деловое сообщение и получив на него ответ, стал собираться к выезду в аномальную зону. Как он предполагал, да и Ника тоже подтверждала, сегодня все, скорее всего и разрешится, вряд ли они будут долго присматриваться. Но при этом он готовился, как на обычный выезд в аномальную зону, проверил «Лисяо» и глайдер, который закрепил в салоне мобиля. Потом проверил снаряжение и оружие, следом облачился в «Пастуха» и только после этого неторопливо отправился на выезд.
Дальше он снова не стал нарушать привычный регламент и притормозил, едва только въехал на территорию аномальной зоны, а после стал выжидать, пока дроны разведчики проверят всю местность. И только после этого двинулся дальше, а чуть позднее он привычно получил задание от Наместника и занялся делами. Единственное, маршрут он сегодня выстраивал так, чтобы где-то примерно часа через полтора оказаться вблизи нужного квадрата с достаточно приметными руинами. А дальше он снова занялся рутинными делами по приведению в некий баланс аномальной зоны.
Единственное отличие было в том, что сейчас Ника постоянно проводила усиленное сканирование, а еще и секретный дрон без названия, постоянно висел неподалеку. И все вроде было определено и спланировано, но естественно Алекс нервничал и Хвост, чувствуя его состояние, то появлялся рядом, то исчезал, нарезая широкие круги вокруг него. Но пока еще все было тихо и спокойно, если можно назвать спокойным местом четвертый уровень аномальной зоны.
Так прошло еще почти сорок томительных и муторных минут, но вот в очередной раз рядом появился Хвост и стал транслировать чувство опасности с определенного направления. Чуть позже уже Ника более четко подсветила некую, пусть и расчетную окружность в том же направлении, которая постепенно смещалась в его сторону. Что в общем-то было ожидаемым, похоже недоброжелатели неплохо разорились на серьезные маскирующие артефакты. Поскольку вряд ли эти дуболомы из боевого Рода владели соответствующими техниками, да еще и на таком уровне, что их с трудом определяли помощник и ИИ Древних.
А вот второй области искажения ни Ника, ни Хвост так и не обнаружили, что несколько напрягало, но он все же продолжал надеяться на лучшее. А дальше, как и прогнозировала ранее Ника, дуболомы скинули маскировку и предстали перед ним во всей красе. Впрочем, стоило признать, что некие основания для этого у них были, из четверых одаренных один был «Бетой», а еще трое уверенные «Гаммы», и все боевого направления и с опытом, что явно было избыточным на одного целителя. Но видимо глава Рода слишком серьезно отнесся к заказу и не хотел никаких сюрпризов. А еще тот за мгновение до своего эффектного появления явно активировал какую-то наверняка очень дорогую и скорее всего секретную «глушилку», поскольку дроны тут же перестали видеть картинку и писать звук. И вот это уже указывало на весьма серьезные связи и возможности его оппонентов и третьей фракции.
Примерно секунд тридцать длилась некая немая пауза, они просто молча смотрели друг на друга, а
