доковыляла до круга, развернулась к мужчине.
— Можешь сесть, главное, из света не уходи, — напутствовал маг, взмахивая руками.
Отказываться не стала, приземлилась на пятую точку и сложила костыли рядом. После очередного взмаха Рейна от меня отделилось какое-то странное облако с синеватым отливом и повисло в центре. Подчиняясь рукам мага, оно обрело форму и распалось на кучу мелких завитушек и формул, я видела их очень расплывчато, так что лично мне они ни о чем не говорили. Рейн же внимательно всматривался в каждый фрагмент, то хмурясь, то кивая. Сколько времени прошло — сложно сказать, но я успела заскучать.
— Легла формула хорошо, закрепитель проявился, — проговорил он наконец. — Не знаю, как на тебя повлияет магия демонов, а вот вся известная мне магия повредить привязку к этому телу не сможет, так что обратно в ту же форму ты не вывалишься.
Я выдохнула: уже неплохо.
— А что можешь сказать насчет магии демонов во мне?
— Я ее чувствую, но как-то странно. Она от тебя как будто отгорожена, ты не сможешь ею воспользоваться, так мне кажется, по крайней мере. Точнее скажет шаман.
— Тогда передай Даарену как можно скорее, что мне нужно в Цитадель, — попросила я, поднимаясь на ноги.
— Ты еще не ходишь толком, а уже собралась туда? — недовольно покачал головой Рейн.
— Мне нужно определиться с будущим. Одобрит ли Хэл мое тут нахождение, дадут ли мне тут учиться, оставят ли меня вообще в живых — это я хочу узнать побыстрее. Не люблю неопределенность.
— Хэл? С каких пор ты его так называешь? Учиться? На кого? Ты не стала магом, Нат, — ошарашено посмотрел на меня маг.
— Он сам мне так представился, — пожала я плечами, отвечая по порядку. — На травника, Рейн. Я хочу отучиться на травника, Дориарх не против.
— И почему глава к тебе так благосклонен? — задумчиво спросил маг, выводя меня в коридор библиотеки.
— Вот у него и спроси, — отмахнулась. — Так ты передашь Даарену, что меня можно забирать?
— Да-да, — теперь уже Рейн махнул на меня рукой. — Сейчас пойду, свяжусь. А тебя, кстати, Дориарх к себе вызывает.
— Что? — я вылупилась на мужчину. — То есть?
— У него нет с тобой прямой связи, а прорываться через твои блоки не хочет, вот и передал через меня. Так что, поторопись к главе.
Тут в моем животе громко заурчало, как бы предлагая сначала чего-нибудь заточить. Вопросительно посмотрела на Рейна.
— Ладно, иди поешь. В учительской столовой, — уточнил маг. — Я предупрежу, чтобы там на тебя накрыли. Хорошо, что народ разъехался, и некому тыкать в тебя пальцем. Но, — он посмотрел на меня с каким-то странным выражением лица. — Ты же понимаешь, что повышенное внимание к тебе неизбежно.
— Прекрасно понимаю, — вздохнула. — Но какой у меня выбор?
Рейн вдруг шагнул вперед и крепко обнял меня за плечи.
— Не переживай. Мы не хуже твоих друзей-демонов, ты можешь на нас рассчитывать. На меня и на Сел.
— Спасибо, — прошептала, обнимая мага в ответ.
Да, у всех тут могли быть свои мысли насчет меня и моего нынешнего положения, но я знала, что как минимум Рейн, Хакет и Дориарх меня не бросят на съедение волкам.
В итоге Рейн проводил меня до учительской столовой и сбежал в переговорную. Мне накрыли на ближайшем ко входу столике. Казалось бы, зал был полностью пустым, но из-за дверей кухни я слышала приглушенный шепот, а в окне раздачи то и дело мелькали лица любопытных кухарок.
Вздохнула, на секунду ощутив неприятный холод в теле: это ведь только начало, дальше будет хуже. Но тут же встряхнулась, отгоняя панику. Не дело нервничать из-за нескольких взглядов, когда мне вскоре предстоит учиться с множеством адептов. Я налегла на еду, поражаясь прожорливости нового тела. По-моему, собака — и та ела меньше. Надеюсь, это пройдет, иначе я же себя просто не прокормлю. Пока жевала, размышляла: если в Цитадели все пройдет хорошо, то Хэлмираш разрешит мне вернуться в Академию. И, если меня согласятся взять на какой-нибудь целительский курс, то насколько сложно будет подружиться с местными? Или хотя бы не быть врагами? Воспоминания о том, что меня и собакой-то прибить хотели пару раз, не особенно вселяли веру в хорошее.
Но долго рассиживаться было некогда, нехорошо заставлять Дориарха столько ждать. Огляделась, пытаясь понять, куда деть поднос с посудой, но никакого окошка для сдачи не увидела.
— Извините, — громко проговорила я. — Куда посуду убрать?
А в ответ тишина. Только мертвых с косами не хватает. Пожала плечами.
— Спасибо за еду.
Выходя из столовой, в дверях столкнулась с Эскелем — тем самым магом, что одалживал Орму костюм на праздник. Видеть людей, пусть и нечистокровных, выше меня в этом теле мне еще не приходилось. А Эскель возвышался где-то на полголовы. Я тихо извинилась и прошла мимо, давя в себе желание оглянуться: казалось, что чужой взгляд прожигает мне спину. Но не окликнул, вопросов задавать не стал — и на том спасибо. Без происшествий доковыляла до башни главы, поматерилась на лестнице и очень удивилась, увидев в кабинете Дориарха еще и Хэлмираша, причем в полной экипировке и при том же самом плаще.
— Тира, заходи, как раз твой вопрос решаем, — позвал аллар. — Айнар, ты посылал запрос, демоны ответили согласием, — продолжил он прерванный моим появлением разговор.
— Когда?
— Желательно, как можно раньше. Сам понимаешь, слишком многое неизвестно.
Я молча ждала, пока мужчины договорят о чем-то своем и перейдут ко мне.
— Как ты себя чувствуешь? — повернулся ко мне Дориарх.
— Хорошо, — неловко пожала плечами.
— Тогда Рейнгар откроет портал в Цитадель прямо сейчас. Переместитесь в библиотеку.
Только рот открыла, правда еще не решила, что именно скажу, как меня уже схватили за плечо, и закрывала рот я уже в библиотеке. Хэлмираш ушел вперед к залу порталов, не дожидаясь ковыляющей меня.
— Нет чтобы помочь, — проворчала сквозь зубы. А потом прикусила язык: то, что сейчас у Хэла под привычной застегнутой курткой не видно бинтов, еще не означает, что он здоров.
Зайдя в зал порталов, я тут же приметила колдующего Рейна, Хэлмираш уже замер около него. Дошла до друга, смахнула выступивший пот с его лба.
— Поесть успела? — Рейн искоса глянул на меня. Когда кивнула, он продолжил. — Я перекину вас на этот раз официальным порталом. Так что сильно не светись там, сразу к Предводителю, он должен встречать.
— Нас? — я непонимающе посмотрела на Рейна, перевела взгляд на Хэлмираша. — Но ты же не здоров, зачем тебе?
— Не более не здоров, чем ты, — отрезал страж. — Это входит в
