грандмагов, земля в этом убежище спеклась так, что по прочности практически не уступала камню? Обрушиваться на головы тут было нечему.
В итоге, конечно, убежище больше напоминало естественную пещеру. Ни о какой красоте тут речи быть не могло. Но для короля на первом плане была безопасность, а то, что полы не слишком ровные, он вполне мог и потерпеть несколько часов. Тем более их, конечно, в несколько слоев закрыли толстыми коврами.
В убежище, правда, сидеть пришлось не так и долго. Уже минут через десять королю доложили, что атака действительно была, но, к счастью, пришлась на те королевские казармы, которые были сектантами разрушены в прошлый раз. Так что материальный ущерб минимален, а погибших и вовсе нет.
— Кажется, — сказал Драск, узнав об этом, — что сектанты просто решили напомнить нам, чтобы мы про них не забывали.
И высшие сановники, которые собрались вместе с королем в его убежище, с ним немедленно согласились.
Но, естественно, прежние планы на вечер были сорваны. Тем более — где одна атака сектантов состоялась, там и вторая может случиться. Так что Драск немедленно отдал указание передать его брату, что сегодня он Эйсона и Лорейн принимать не будет, не до того. Пусть зайдут к нему завтра или послезавтра по дополнительному согласованию.
А пока что надо было как следует подумать над тем, действительно ли он правильно понял, что сектанты сегодня просто намекнули ему, что они вовсе не забыли о том, что собираются его убить и поставить герцога Больдо на его место…
Аргент, марконы
Маркон его королевского величества Драска Уфх Энр был в ярости. Конечно, он сообщил своим собратьям о назначенной на одиннадцать часов вечера встрече Эйсона и его супруги у короля.
Поняв, что это великолепная возможность наконец-то захватить этого загадочного кланлидера «Дерзких» для последующего допроса, высшие демоны быстро приняли решение создать отряд, который атакует Эйсона и Лорейн на обратном пути от короля. Пятнадцать высших демонов, включая пятерых грандмагов, смогли убежать от своих хозяев и уже притаились неподалеку от дворца. И тут вдруг эти негодяи сектанты атакуют столицу и срывают все их планы по охоте на людишек из клана «Дерзких»! Ясно, что королю стало не до досужей болтовни с племянницей и ее мужем, и он отменил визит Эйсона с Лорейн к нему. А новый визит вовсе не факт, что будет нанесен в темное время…
Сектантов из «Новых практиков» марконы и так уже интенсивно ненавидели. Уж слишком много их собратьев погибло из-за их атак на столицу. Но это новое грубое вмешательство в их планы привело большинство высших демонов просто в ярость.
А что уж говорить про тот отряд, все планы на ночь которого были сорваны! Вместо важной и хорошо продуманной охоты на людей, всем пятнадцати высшим демонам, уже раздувавшим ноздри в ожидании захвата и последующих пыток двух пленников, пришлось разойтись по своим клеткам к людишкам, воображающим себя их хозяевами. Изображать послушных питомцев невообразимо скучно, а захотели развеяться немного с пользой для дела — так сектанты им крайне редкое развлечение сорвали. Есть из-за чего прийти в исступление!
Счет высших демонов к сектантам еще возрос. И они прямо-таки жаждали как можно скорее предъявить его к уплате!
Эйсон, окрестности столицы Аргента
Удобно устроившись в роще неподалеку от столицы на вытащенной из пространственного хранилища меховой подстилке, я стал ждать дальнейшего развития событий. Вот уже двадцать минут прошло после моей вылазки. Вот двадцать пять. Начал немного даже тревожиться.
И тут передо мной всплывает запрос на коммуникационный портал от герцога Картана. Я сразу же испытал большое облегчение. Похоже, что сработало. Вряд ли бы герцог напоминал нам, чтобы мы не забыли прийти к королю. Ясное дело, что забыть такое невозможно. Значит, он по другому поводу.
— Эйсон, здравствуй. Ты где сейчас находишься? — со встревоженным видом спросил меня герцог.
— В Таргалдоре. Собираемся вместе с Джоан прибыть порталом к королю навстречу.
— Сегодня не надо. Не знаю, сообщили тебе или еще нет, но полчаса назад на Аргент вновь напали. Похоже, что сектанты. К счастью, никаких жертв нет. Немножечко досталось уже и так пострадавшим казармам Королевского корпуса стражей.
— Вот даже как! — изобразил удивление я.
— Да, сейчас все ломают голову, что сектанты хотели сказать этим нападением. Все же не похоже на них, что они атаковали, а нам не пришлось никого хоронить. Кстати, если тебе тоже придет в голову что-то толковое по этому поводу, сообщи мне, пожалуйста.
— Хорошо, обязательно сообщу, — пообещал я.
— Король завтра или послезавтра назначит новое время для встречи. Я его передам. Ждите пока что, — сообщил мне Картан, и на этом мы разговор закончили.
Ну вот, я таки добился того, что хотел. Действовал совершенно нестандартно, но здорово, что мне вообще эта идея в голову пришла.
Ни к чему мне сейчас стычки с высшими демонами, тем более пока куттирометы не перезарядились. Вот как они перезарядятся, тогда уже можно будет немножко иначе на этот вопрос посмотреть.
Хотя… Лучше все же убивать высших демонов из куттирометов, когда они не знают, кто именно это делает. В этом случае они и не поймут, что это было и кто именно это применил. Нечего давать им ценную информацию, что у мага десятого разряда есть игрушки, способные убивать архимагов и даже грандмагов. Высшие демоны и так рвутся со мной пообщаться, а уж после таких новостей их энтузиазм вообще невероятно возрастет! А оно мне надо?
Ну что же, а теперь мне можно отправляться на портальную охоту. Только вначале открыл, конечно, коммуникационный портал, чтобы с Джоан переговорить. Мы с ней договаривались заранее, что если ее отец к ней обратится после моего представления в Аргенте, чтобы она соврала ему, что я в Таргалдоре вместе с ней нахожусь. Но надо теперь же и ей сообщить, что моя вылазка сработала, и к королю мы этим вечером уже не идем.
Переговорили пару минут с Джоан. Приятно было, что жена смотрела во время разговора на меня с уважением и всячески хвалила дерзкую мысль, которая так хорошо сработала. В принципе, и разговор я свернул сам, а то она все останавливаться никак не хотела с похвалами в мой адрес. Нет, приятно, конечно, когда тебя хвалят, да еще и за дело. Тем более учитывая, что у меня сегодня план появился, как и на Рогенрат выйти. Удачный день был на хорошие идеи, что
