За 143 года до рождения Геральта из Ривии.
Континент. Драконьи Горы.
Там же, в то же время.
Меринелтератсин, он же — Мерлин.
Как только общий недовольный рёв закончился, а несколько… Десятков лавин сошло с Драконьих Гор, придавив несчастных авантюристов, решивших забраться в место обитания одних из самых опасных существ, начался знатный холивар, который не позволял расслышать буквально ничего дальше четырёх метров от собственных ушей.
Островками тишины стал только наш золоточешуйчатый квартет и старые драконы, которые окончательно сбросили с себя вековую усталость.
— Я сейчас жалею, что не имею возможности заткнуть уши, как двуногие… — обречённо вздохнул я, невольно отмечая очередную драконью слабость. Нас можно… Оглушить. Мы пальцами заткнуть не можем, по понятным причинам устройства слуха рептилий, так ещё и недостаточная подвижность конечностей вкупе с защищенностью уха растущими назад рогами.
— Недобитки, значит. Весьма вероятно, что некто из мертвецов оказался не совсем убитым… — с отчётливыми нотками задумчивости проскрипел красный дракон. — Стало быть, необходимо этим немедленно заняться… Все со мной, Кариавалиабертом, согласны? — обратился он к своим коллегам-старикам.
В ответ раздались непереводимые драконьи порыкивания, примерно соответствующие одобрительному старческому мычанию.
— Ну наконец-то нечто серьёзное! Не все эти двуногие и чародеи… А наши исконные враги! — резко задёргав хвостом и выпрямив шею, во все свои немалые зубы принялась скалиться Нимуэ, мгновенно поддержанная одобрительными взглядами стариков, что во время прошлой масштабной бойни с каннибалами были просто взрослыми драконами. — Превратим их в пепел!..
— Хотел бы я запретить тебе… — ничуть не смущаясь мгновенного недовольного зырка со стороны дочери, покачал головой Виллентретенмерт. — Ведь яйца у тебя ещё нет, а золотых осталось и так мало… Но боюсь, ты найдёшь подход к нашим старшим.
— Найдёт… — оскалился большущий чёрный дракон (явно больше тридцати метров!), смотря сначала на Нимуэ, а затем на Вивиен, почему-то недовольно фыркнувшую, а потом и на меня. — А я смотрю, ростом ты пошёл в меня…
— Аэ-э-э? — чуточку осмыслив сказанное им, я не смог удержаться от самой тупой драконьей морды в моей жизни.
— А вот зависать подобным образом ты научился явно от матери… — явно забавляясь, рыкнула эта огромная чёрная громадина.
— Захлопни пасть свою ядовитую, Алликсаразаварус! — но в догадке и подозрении окончательно убедила меня маман, назвав имя, которое ранее называла в качестве моего драконьего папашки.
Ха-а-а…
Спокойнее, Мерлин, тебе не надо пытаться прикончить этого драконьего любителя улетать за хлебом. Все драконы такие… Просто ты сам не следуешь их примеру…
Спокойно, Мерлин, спокойно…
— Хм-м-м… Что-то у меня чешуйки на шее зачесались… — задумчиво наклонив огромную голову набор, пробормотал чёрный дракон. — В последний раз такое было при сражении около Ревущей Горы, когда мне чуть крыло не оторвали… — Алликсаразаварус посмотрел на меня с некоторым подозрением.
— Мам, ты выбрала старика в качестве отца моего яйца? — доброжелательно оскалившись лишь на треть меньшей пастью, я повернул её в сторону Вивиен.
— А кого ещё? — недовольно прорыкала золотая драконица, ударив хвостом по остаткам снега на горной породе. — Этот хотя бы размерами выделяется… — я конечно понимал, что речь идёт о других размерах, но от весёлого фырка не удержался. — А у других нет и этого… — приняв мой фырк на свой счёт, маман опасно сверкнула золотыми очами.
— Чую, это намёк в мою сторону… — пробурчал Борх, дёрнув хвостом. — Но мне кажется, сейчас не лучшее время для выяснения отношений.
— Прав ты, Виллентретенмерт… — вновь подал свой старческий голос красный Кариавалиаберт. — Первостепенна задача наша — уничтожить врага, что схоронился на юге и востоке… Давно наша раса не объединилась в едином порыве… Оттого нам надо скоординировать действия, как в старые времена… Эти каннибалы пусть и враги друг другу, но коли у них есть общий враг — мы, как и они общий враг для нас, они предпочтут сожрать нас, нежели собрата каннибала… Оттого будут сразу же объединены волей сильнейших и тех, кто пожрал себе подобных более всего…
— Если чем-то золотые могут помочь — обращайтесь, уважаемый. — для своего характера маман прорыкивала эти слова очень и очень вежливо. И смирно.
Видать этот старший действительно уважаем — ибо одно дело слышать, что есть где-то красный, который с очень большими допущениями можно назвать старейшиной очень разделённой деревни под названием Драконья Раса, другое дело — видеть как его уважают даже самые… Уверенные в себе представители крылатых огнедышащих рептилий Нэверленда.
— Тогда начнём… Х-ур-р-р… — нагнал воздуха в лёгкие красный дракон, отчего даже его шея слегка вздулась. Правильно заподозрив продолжение этого жеста, я резко обратился в Мерлина-эльфа и заткнул себе человеческие уши. Что удивительно, за мной повторили и остальные золотые, обратившись в свои формы и заткнув уши. — Гро-оо-о-о-о-о-о-о-оа-а-а-а-а-а-а-а-а! — на миг мне показалось, что меня сдувает звуковой волной рёва настолько оглушительного, что был мощностью около трети от совместного рёва остальных собравшихся драконов, помимо старых и золотых.
Я даже не сразу осознал, когда звук прекратился, насколько у меня всё звенело в ушах и голове.
Другим же драконам и вовсе так не повезло — они были вынуждены прижиматься к земле и почти по-собачьи скулить от такого внушительного рёва.
Но зато всякая болтовня прекратилась немедленно.
— Наконец-то заткнулись. Но ничего, вам не в последний раз придётся чувствовать на себе нашего старого Кариарта. — довольно оскалился мой драконий батяня, вместе с остальными старыми драконами почти не отреагировал на подобное. И с насмешкой посмотрев на приутихших и пытающихся придти в себя драконов, обратил внимание уже на наши гуманоидные формы. — Смотрю, сын в мать… И дочь не в отца. — пророкотал он с явно ощутимым весельем, вследствие чего столкнулся со взглядом стразу восьми недовольных золотых глаз — мы обратились обратно в настоящие формы.
— Тихо. Ализавар, тебя это тоже касается. — несколько хриплыми порыкиваниями отозвался красный. После чего ещё раз хрипло кашлянул, и обратился ко всем присутствующим, чьим вниманием успешно завладел… Как и недовольными взглядами. — Внимание всем! Лишь малая часть из нынешнего драконьего рода, что родилась уже после Второго Прибытия Миров… — это он так обозвал Сопряжение Сфер? И почему это оно второе? Я озадаченно покосился на маман, причём включив во взгляд и выражение морды ощутимый намёк. В ответ она лишь фыркнула и махнула лапой, мол, потом. Ла-а-адно… — Не сталкивалась с большим количеством каннибалов! А следовательно заткнули свои пасти и слушаем тех, кто подобный опыт имеет! — оу, а красный старик умеет быть жёстким, когда того захочет. — Для начала я начну с наших личных наблюдений в ту войну! Первым моментом стоит вам поведать о наиболее частых мутациях проклятых каннибалов… — да-да, нам такие вещи во время взросления не рассказывали.
И если даже мне пришлось выпрашивать у матери немногую информацию, то обычные… А всё ради того, чтобы не соблазнять отдельных амбициозных личностей силой, что даёт каннибализм. Вот что-то, а это действительно сила слишком большой ценой. Какой от силы прок, если ты не сможешь использовать её для того, чего желаешь, а не ради безумных взбрыков поехавшего крышей мозга?..
Быстро избавившись от очередных философских мыслей о бытие, я принялся внимательно слушать ветерана боевых действий. Впереди меня ожидает не сжигание каких-то там рыцарей и чародеев, тут ситуация намного опаснее… И вполне ожидаемая для драконов. Нет у нас системы никакой, чтобы недобитков систематически выслеживать. Дракон сам себе король и подданный, а такую раздробленность можно преодолеть только абсолютной силой… Которой не обладают даже самые опытные и сильнейшие представители. Потому что молодые также сильны как и они, и недостаток опыта в итоге компенсируют численностью.
