Я отменяю казнь - Валерия Войнова

— Я получил ваше письмо, — произнес он достаточно громко, чтобы слышали окружающие. — Вы были правы. Мой долг — быть рядом. Я не позволю моей невесте ехать в такую даль без защиты.

— Я благодарна, Рейнар, — я кивнула ему, изображая радость. — Ваша поддержка бесценна.

В этот момент тень накрыла нас. Истрон тронул коня и неслышно подъехал к нашей группе. С высоты седла он посмотрел на Рейнара, на меня, на плотно задернутые шторки кареты.

— Лорд Тарелл, — произнес он своим тихим, прохладным голосом, в котором скользила ирония. — Не ожидал. Решили сменить дворцовый паркет на грязь тракта?

— Я сопровождаю свою невесту, господин Советник, — с вызовом ответил Рейнар, хотя я чувствовала, как он напрягся. — Это дело чести.

— Честь… — Истрон чуть усмехнулся уголком рта. — Редкий гость в наших краях. Надеюсь, ваш меч так же заточен, как и ваш язык. Там, куда мы едем, паркет кончается быстро.

Он перевел тяжелый взгляд на меня.

— Леди Вессант. Ваш брат?

— В карете, милорд, — ответила я, глядя ему в переносицу. — Ему нездоровится, он спит. Лекарь дал ему настойку.

— Спит… — повторил Истрон медленно. — Это хорошо. Надеюсь, северный воздух пойдет ему на пользу. А не станет последним, что он вдохнёт.

В его словах был не просто намек. Это было предупреждение. Он знал, что мы что-то скрываем. Или догадывался о природе болезни. Но он позволил нам эту ложь.

— По коням! — его голос, усиленный магией, разнесся над площадью, перекрывая шум ветра. — Выдвигаемся!

Колонна дрогнула. Заскрипели колеса, зафыркали кони. Серые плащи двинулись вперед, втягиваясь в темный зев ворот.

Отец сжал мою руку на прощание. Крепко, до боли.

— Ты теперь старшая, Лиада. Храни их.

— Я не подведу.

Поднялась по ступенькам в карету. Внутри было темно и душно. Дверь захлопнулась с глухим стуком, отрезая нас от столицы, от интриг, от прошлой жизни.

Колеса загрохотали по брусчатке, потом звук стал мягче — мы выехали на грунт.

Приоткрыла шторку. Шпили Аурелиса таяли в тумане позади. Я оставляла там всё, что построила за эту безумную гонку. Лавку, союзников, врагов.

Внутри кареты было темно. Тобиас дремал, уронив голову на грудь. Внезапно одеяло на соседнем сиденье шевельнулось.

Обернулась. Тиан открыл глаза. Они были мутными, зрачки расширены от зелий, но на секунду в них мелькнула искра осознанности. Он посмотрел на меня, потом на свинцовую обшивку потолка.

— Мы едем на бал? Я малость не в форме. Может хоть напудриться? — прохрипел он, пытаясь шутить. Голос был похож на шелест сухих листьев.

— Тиан, могу ещё слегка затемнить тебе ресницы, для глубины взгляда! — поддержала его глупую шутку.

— Было бы кстати, — его губы дрогнули в слабой, кривой усмешке. — Надеюсь, ты взяла мой меч. Я не хочу встречать предков безоружным.

— Взяла. Спи.

Он закрыл глаза, и маска боли снова сковала его лицо. Но я улыбнулась в темноту. Он не сдался. Он все еще шутит. Значит, мы еще повоюем.

Впереди был древний лес, взбесившаяся магия и тайна, которая могла нас убить или спасти. Но я знала одно: я еду домой. Может хоть там, на своей земле, станет дышать хоть чуточку легче?

Конец первой книги