подруге Айвел.
— Ну, это только теория… Из того, что я узнала о дроу из… кхм, первых уст… У них полный и тотальный диктат жриц. И при этом никто никого не желает учить сверх необходимого минимума, да и в нём пытаются как-то напакостить…
— Кажется, я тоже начинаю понимать, — кивнула Линвэль, — но продолжай.
— Очевидно, Ллот — очень капризная богиня, — пожала плечами солнечная эльфийка, — а это, в свою очередь, означает, что силу с продвижением жрицам у неё приходится вымаливать очень и очень долго.
— Ну да, маги обучаются, считай, в два раза быстрее, а если учить по-нормальному, то можно и вовсе впятеро, если не вшестеро, — кивнул я.
— И почти все маги — мужчины, — кивнула плутовка. — И если среди них появится много действительно сильных… с учётом порядков тёмных эльфов… жрицам не жить!
— Я бы не был столь категоричен, — чуть морщусь. — С текущим характером и мировоззрением иллитири нашли бы способ друг друга предать и просрать все возможности. Но то, что адепткам Паучихи пришлось бы несладко, — это точно, а там ведь могут и другие Боги что урвать.
— Угу. А поскольку сейчас власть у жриц, то, очевидно, они могут контролировать направление обучения магов-мужчин и ограничивают их в получении знаний по действительно мощным боевым заклинаниям, — покивала Эндаэль.
— М-м-м, а если кто-то из них всё же что-то такое добывает? Ну или сам выводит? — поинтересовалась Линвэль.
— Тёмные — злые очень! Жадные! Ни с кем делиться не будут! — выдала своё веское мнение Тмистис.
— Тот самый момент, когда фамильяр оказывается умнее хозяйки, — усмехнулась дьяволица.
— Наслаждаешься неизвестным чувством? Понимаю, — привычно ответила на подколку лучница.
— Тц, а ведь раньше были такими милыми скромными девочками. Фобос, ты их испортил! — теперь попеняли уже мне.
— И? — я вскинул бровь.
— Хорошая работа, па-поч-ка! — пошло облизнулась моя фамильяр.
— Опять она за своё, — закатила глаза Айвел, — а мы ведь тут о серьёзных вещах говорили!
— Да чего там ещё говорить? — фыркнула дочка Асмодея. — Злобные стервы держат своих полурабов за яйца и не дают им возможности получить силу, чтобы пересмотреть положение дел в их обществе. Не вижу в этом ничего интересного.
— М-да, — вздохнула Энди, — печально это признавать, но Шеллис полностью права. Это настолько очевидно, что даже не сразу сообразишь, но поделать с этим мы всё равно ничего не можем, даже если бы нам это было нужно. К тому же в том, что общество у тёмных — та ещё гадость, мы и так уже убедились, ну а то, что эта гадость ещё более гадкая… Право слово, для нас это ничего не меняет.
— Угу, — не особо синхронно, но вполне себе дружно протянули мои девочки.
— Что же, будем выправлять проблему на конкретно взятых дроу, что теперь служат нам, а по остальным — иметь в виду, — подытожил я к вящей радости означенных дроу, пусть их во время нашего обсуждения рядом и не было.
Глава 12
С нашего первого визита в Чед-Насад прошло около полутора лет, что почти полностью прошли в дороге, стычках и переговорах, а также сборе нужных мне знаний по крупицам из разрозненных источников, без серьёзных прорывов и успехов.
Группа постепенно росла и матерела, обзаводилась лучшим снаряжением, расширяла арсенал, причём настолько, что уже могла позволить себе торговать чарами даже Третьего-Четвёртого Круга за банальное золото, вернее, драгоценные камни, большое количество драгоценных камней. Да и сплавляли мы в основном всякий неликвид, что имеющие выбор маги вряд ли бы в своей жизни использовали. Вроде чар «Змеекишки», что буквально отращивали на животе мага пятиметровое щупальце, очень неплохо изображающее кнут. Четвёртый Круг, между прочим! Херня полная, по всем параметрам уступающая не то что «Малому Магическому Шквалу Исаака» с того же Четвёртого или «Электросфере» с «Молнией» из Третьего, но даже «Воспламенению» со Второго Круга! Даром что последнее накладывается прикосновением, то есть крайне ситуативно. Однако всё равно это уродливое дерьмо местным заходило на ура. Более того, всего пара правильно пущенных слухов о таком товаре — и к нам сразу же пошли вопросы и предложения из серии «раз вы за банальные камни продаёте Четвёртый Круг, то что у вас есть интересного за более изысканную цену?». Звучало, конечно, интригующе, но если бы можно было таким образом просто прикупить знаний, мы бы уже прикупили. Увы, но дроу не менялись и знания подобным образом добыть не позволяли. А вот разного рода товары, вроде готовых магических предметов, алхимических препаратов и рабов, не считая редких ингредиентов, достать было можно.
Так, например, удалось получить почти целое сердце взрослого глубинного дракона в обмен на двеомер «Перста Смерти» с Седьмого Круга. Да, это уже была серьёзная боевая магия, но, во-первых, это магия для одиночного убийства, а не истребления целых отрядов, так что ни нам лично, ни балансу сил в городе не угрожала, а во-вторых, за такую цену не жалко. Пусть глубинные драконы — самые слабые из всех, что относятся к отпрыскам Тиамат и так называемым «цветным», но это всё равно драконы, а между тем сердце Чёрного ящера мои девочки ели больше дюжины лет назад, а значит, могли и заново надкусить без рисков для здоровья. Лишние же пятьдесят, а то и сто лет жизни с некоторыми бонусами к личной силе нашей семье точно не повредят. Ну а кого там прикончит тот старший маг, что и заключал сделку, меня не сильно волновало, главное, что расплатился он честь по чести.
Так что да, по итогу и я, и мои девочки повторили опыт омофагии, как в Древней Греции называли употребление в пищу сырого мяса, ну и с Шеллис поделились, благо и для её дьявольского организма подобный допинг был полезен. Порции, правда, были скромнее, всё же мы не забывали об осторожности, да и эффект тоже не тянул на первый опыт, но тем не менее. Остатки же сердца были в равных долях распределены среди наших дроу, к вящему офонарению и полной прострации последних, ибо… Как бы сказать… Не то чтобы данный товар был столь же эпически редок и необычен в их обществе, как это обстоит на Поверхности, скорее он был просто элитным, так как глубинных драконов тёмные
