обрадовался Спартак.
Он всегда радуется, когда рядом есть кто-то, очевидно уступающий ему в Интеллекте. А случается это не так часто, как хотелось бы моему командиру. Хоть Интеллект у него и солидный, но, ужаленный в одно место, он слишком спешит. Сперва делает — потом думает. Я потому на юг его и отправлял, чтобы исправить эту ситуацию, добавить ответственности. И вроде бы сработало. Но стоило ему вернуться, как он стал прежним…
Мы провели разведку, нашли удобные для обороны места. Я разделил отряд на две части: первая удерживает площадку у лестницы, вторая двигается вперёд из зала в зал. Я, разумеется, во второй.
Вскоре мы оказались на развилке, добили ещё парочку мохначей и стали думать, как поступить. В итоге разделились на три отряда: первые два стали сплошной стеной у своих проходов, ведя оборону и отстреливая монстров. Третий отряд с моими командирами и сильнейшими бойцами двинулся вперёд, в разведку. Исследование подземелья из-за этого шло медленнее, но бойцы массово набирались опыта, что лился щедрою рекой вместе с группками мертвецов, шатающихся по длинным проходам.
Тали вызвалась испытать себя и выпросила шанс показать, чего стоят её навыки. Я был не против: этот уровень — идеальный полигон для обучения. Я, пожалуй, давно не видел, на что способна кетра-убийца, когда перестаёт сдерживаться. И оттого оказался под впечатлением.
Тали ведь тоже маг, хоть и не такой, как все привыкли видеть. Она, как и Спартак, — командир и ориентируется на усиления. Только вот усиления у неё специфические…
Она активировала свои баффы, и по её телу прошла волна магии, после которого она то и дело исчезала. Приходилось напрягать зрение, чтобы заметить её стремительные передвижения.
Мертвецы не успевали среагировать на неё, даже когда она оказывалась в полуметре. Эпический клинок рубил гнилую плоть с хирургической точностью, каждый удар шёл в сустав или шею. Конечности и головы летели только так. Три берсерка семнадцатого уровня, любой из которых мог раздавить обычного гоблина одним ударом, превратились в обрубки меньше чем за секунду.
Судя по всему, критические удары у неё выпадают если не постоянно, то через раз. Это и обеспечивает подобную скорость упокоения тех, кому шевелиться не положено.
Тали перетекала от цели к цели не замедляясь. И когда четвёртый мертвец потянулся к ней лапой, она уже стояла у него за спиной, вытирая клинок о его же шерсть.
Ох-хо-хо…
— Сундук тут! — прокатился эхом голос Спартака по оставленному за спиной коридору. — Большой, с замком!
— Что? Мы пропустили? Пусть Миори посмотрит! — крикнул я в ответ, удивляясь тому, что проглядел такую добычу. Хотя танец клинка Тали вышел таким прекрасным, что я невольно забылся.
Миори вскоре вернулась и объявила о находках внутри сундука: золотые монеты, потемневший эпический браслет из бронзы со встроенным заклинанием ярости и набор зелий от системы для нас, авантюристов.
— Зелья передай Атари, браслет — мне. Потом решим, кому достанется.
На самом деле добыча была слабенькая, несмотря на эпический браслет, но я не расстраивался. Золото — это тоже хорошо. Ведь его никогда много не бывает, а у нас как раз давненько не появлялось странствующего портального торговца.
Очередной зал преподнёс кое-что поинтереснее мертвецов. Один из разведчиков, ушедший вперёд с погашенным факелом и навыком «Тихого шага», вернулся бегом.
— Вождь, комната направо! Оружие на стенах, мечи, топоры, куча ржавого железа! Туда идёт целая тьма этих шерстистых…
О как! Оружейная, значит!
Я посмотрел на безоружных мертвецов, лежащих под нашими ногами, и всё понял. Они безоружны, потому что оружие хранится отдельно, но сейчас они все прут туда, чтобы вооружиться. И для нас это уже может стать проблемкой…
Вооружённые берсерки двадцатого уровня с топорами и щитами — это совсем другая история, в отличие от безоружных увальней, бьющих кулаками по щитам. Надо им помешать…
— Внимание, отряд! Готовимся к штурму оружейной! Необходимо уничтожить и перекрыть проходы к ней. Будьте осторожны, первые из них наверняка уже вооружились!
Шрам, Спартак и Орочи начали отдавать приказы, готовясь к прорыву. Стрелки принялись стрелять, маги зашвыряли заклинания, отвлекая мертвецов. Работа закипела. Мы даже из резерва у лестницы позвали к нам два десятка орков.
Пять минут битвы, сорок семь упокоенных трупов на двух раненых муравьёв и одного орка, чей щит сломался и кто таки получил в бубен. Легко отделались, хотя половина убитых уже была вооружена.
Мы с Тали и Миори зашли внутрь оружейной, чтобы оглядеться. Комната оказалась длинной и узкой. Стены были увешаны стойками с оружием. Ржавые мечи, зазубренные топоры, щиты с остатками кожаной обтяжки — всё побито временем, но всё ещё рабочее по меркам мертвецов, которым плевать на остроту лезвия. Им достаточно тяжёлого предмета для удара.
А вот для нас это прекрасные материалы для переплавки. И здесь этого добра много!
В конце виднелся ещё один проход, и внутри отдельного помещения я увидел комплекты доспехов. Отлично, ещё больше металла!
Битва за оружейную не прекратилась, и этот зал стал самым суровым полем боя для нас. Мертвецы пёрли сюда со всех отнорков и коридоров малыми и большими группами. Активно пытались нас убить, рычали и злились, когда у них это не получалось.
В какой-то момент из дальнего коридора донёсся рёв. Мертвецы не пошли, а побежали к нам, и это неслабо так нас всех напрягло. Мне даже пришлось достать жезлы Ламии, чтобы вызвать корни в качестве преграды на их пути. Это замедлит мертвяков.
— Факелы и огонь на правый фланг — там мало места, будет проще прикрыться от их натиска, щитовики, держать строй! Маги, не жалеем маны, бьём всем, что есть!
Воевать пришлось буквально всем. Миори закинула огненный шар в гущу этой толпы, и коридор на несколько секунд превратился в филиал русской бани. Я рванул наперехват тройки громил двадцатого уровня, позволяя «Афонию» напиться чёрной крови, а себе — получить опыт. Поиск слабостей подсвечивал уязвимые места, которые, впрочем, без доспехов были практически везде.
[Вы убили «Мёртвого берсерка» (ур. 18). Получено 450 единиц опыта.]
И ещё один… Десять минут безостановочной рубки… Сколько же мы их на этом небольшом коридоре у оружейной положили?
Муравьи Коржика работали носильщиками, оттаскивая тела вглубь. В противном случае образовалась бы свалка, и многим из нас пришлось бы расстаться с жизнью. Только дисциплина и порядок не дадут нам провести эту битву так, как хотелось бы нашим врагам.
Я активировал «Водяной щит» на нашем авангарде в центре строя, когда их окованные медью большие щиты были уничтожены и двое берсерков двадцатого уровня одновременно
