— Думаю, там нас ожидают настоящие сокровища.
Мы вдвоём затащили его внутрь, затем на кухню, где было довольно светло, и я сходил за ломом, который мы принесли с корабля.
Мирель стояла рядом, затаив дыхание.
Я вставил лопатку лома под крышку, надавил. Замок хрустнул, металл лопнул с противным скрипом, освободив крышку.
Внутри сундука, обитым, конечно же, чёрным бархатом, лежали чёрные кристаллы. Думаю, главарь пиратов принципиально не стал собирать синие кристаллы из-за их цвета.
Я аж присвистнул.
Мирель наклонилась, протянула руку, взяла один и поднесла к свету. Кристалл блеснул глубоким, почти маслянистым блеском со слабым свечением внутри.
— Сколько их? — спросила она.
Я начал пересчитывать, выкладывая рядами и шевеля губами.
— Девяносто два, — сказал я, выпрямившись, и почесал затылок. — Пожалуй, таким количеством можно снести целый остров.
Это оказалось наследием двух Маяков и того Смотрителя, который погиб по пути сюда. Он собирал их по карте для пиратов.
— А знаешь, — сказал я русалке, — нам не хватает всего восьми штук, чтобы открыть облачный маяк.
Мирель подняла на меня глаза.
— Осталось собрать каких-то восемь кристаллов!
Глава 4
Ещё два дня мы разбирали добычу и привозили новые партии, пока не забрали с корабля всё нужное. Под слоем кристаллов в сундуке капитана оказались монеты судовой журнал, бутылка качественного виски и пара пистолетов, но боевыми их назвать язык не поворачивался. В наше время они считались бы коллекционными: позолота ствола и рукояти из слоновой кости инкрустированные драгоценными камнями, странно, что не чёрными. В общем, кич и стандартный капитанский набор. Почти… если не считать томик Жюля Верна «Путешествие к центру Земли» 1922 года издания полностью на английском языке. Откуда он у капитана пиратов, догадаться было несложно. Удивил скорее интерес главаря бандитов к подобной литературе, надеюсь, он хотя бы прочёл эту книгу.
— Пополнит мою размокшую библиотеку.
В судовом журнале значились Маяки как перечёркнутые, так и нет, до которых пираты ещё не успели добраться. Описание осад с записями прямо поверх поверженных, когда открывались новые обстоятельства, такие, например, как магический щит, и скрупулёзный подсчёт каждого кристалла и каждой монеты. К слову, монеты оказались через одну с разной печатью, разного веса и номинала. Никакой единой валюты в этом мире не существовало, и пираты просто грабили всех, у кого сохранилось золото, так сказать, из прошлой жизни. Годились такие деньги только в качестве бартера для тех, кто также любил жёлтые монетки.
Разбирая бочки и мешки, мы постоянно качались на эмоциональных качелях.
— Фу-у, здесь зерно! — скривила лицо Мирель. — Но оно уже испортилось от воды.
— О, а у меня бобы! — кричал я с другого конца — Бобам всё нипочём!
В какой-то момент мы даже стали вести счёт, кому повезёт больше.
— Так, у меня мука! — выражение лица менялось за секунду. — Превратилась в месиво. На выброс.
— Мясо-о!! — воскликнула русалка. — Но какое-то странное, я не знаю его.
— О-о, солонина⁈ Вот это удача, Мирель! — мешок чуть не выпал из моих рук. — А ну…
Я выловил из рассола плотный ломоть и откусил.
— М-м-м-м! Говядина! — волокнистая структура и вкус, которого мне так не хватало. Даже несмотря на излишнюю солёность, это мясо выигрывало у рыбы.
Вооружившись ножовкой, я таки вернулся за дубовым капитанским столом. Собственно на сам стол я не претендовал, А вот развороченную дверь пора было чинить. Сквозняк уже начал подмораживать первый этаж.
— Ой, а это я не знаю, что такое, крупа какая-то? — Мирель зачерпнула горсть и понюхала. — Тоже намокла. На выброс.
— Дай-ка взглянуть, — я отвлёкся от своей очередной бочки. — Да ладно! Ты нашла порох!
— Это хорошо?
— Да не простой порох, а современный, белый, так сказать. Он не боится воды, мы его просто высушим.
Два бочонка пороха тут же отнесли в кабинет для просушки.
Моя оружейная палата пополнилась ещё четырьмя ружьями, коробкой ртутных капсюлей и коробкой бумажных патронов, а коллекцией холодного оружия уже можно было вооружить маленькую частную армию.
— Смотри, я похожа на пирата? — Мирель нацепила кожаную портупею с элегантной шпагой со сферической гардой.
— Хм, выглядишь отлично! Опасно!
— Я видела, как люди сражаются с этой тонкой палкой, — она сделала выпад.
— Воу! Воу! Осторожно, дорогая, не зашиби дедушку! — я отскочил, чтобы не попасть под удар.
В двух последний бочонках, одном маленьком и одном покрупнее, оказались рис и сливочное масло. Крепкие герметичные бочки, залитые смолой, позволяли продуктам сохранить свежесть довольно долгое время, даже в воде.
Добыча полностью компенсировала тяжёлое сражение. Я нашёл среди камней свою окровавленную рогатку и отправился, судя по часам, готовить завтрак, Мирель же приступила к разбору сундуков и ящиков, в которых по большей части лежали вещи.
Промывая рис и смывая одну за другой белёсую воду, я думал о том, как заканчивается существование даже в этом мире, где жизнь и так, казалось бы, оборвалась. Думал о странных голосах в тумане, о тех словах в записке, что туман «живой», и о том, что совсем скоро ступлю на неизведанную землю Облачного маяка.
Вытерев ветошью руки, я поставил воду с рисом на плиту и тут услышал сирену, неприятную, но оповещающую о реалиях.
— Ты слишком расслабился, Владимир Иванович, — подумал с улыбкой. — В первую очередь ты смотритель, а не кладоискатель.
Маяк требовал подношения.
Уровень энергии 35 %.
А что, если перевести его снова на дрова и уголь? Скоро рассвет, днём линза светить не будет, да и под боком у меня целый корабль. Доставать и сушить мокрые доски, конечно, долго, но зато их много, разбирай не хочу. Ладно, потом подумаю над этой идеей, прикину и так и этак. Работа щита во время атаки снова изрядно потрепала кристаллы, как бы то ни было, сейчас придётся добавить энергии. Я поднялся в кабинет, взял из сундука два кристалла и сунул их в печь по возвращении. Сирена замолкла.
Мирель зашла на кухню в новом наряде.
— Что гудело? — она выглядела, как дворянка XIX века: струящийся, воздушный силуэт платья, линия талии поднята максимально высоко, нижняя часть свободными складками ниспадала до самого пола, полностью скрывая очертания ног. Рукава в форме маленьких объёмных «фонариков» и атласная голубая лента под грудью.
Ну прям Наташа Ростова…
— Теперь у нас на два кристалла меньше, Маяк прожорливый.
— Подумаешь, найдём ещё, — она покружилась, чтобы я оценил наряд.
— Тебе очень идёт. Так девушки одевались очень давно, в моё время так уже не ходили, но когда-то было модно. Человеческая одежда определённо тебе к лицу, Мирель.
Она засияла, кажется, даже раскраснелась, её
