поинтересовалась Янера.
— Миледи, Вы же знаете, нам не стоит об этом думать, — напомнил Ренар, на всякий случай бросив взгляд на Наяну — не бежит ли пресекать ненужные разговоры.
— Да, я понимаю, — Янера смутилась, но твёрдо продолжила, — но это может быть важно. Сами понимаете, Часы… — баронесса многозначительно посмотрела на Ренара.
Сначала Ренар ничего не понял. Но потом до него постепенно начало доходить. Паром. Часы.
— Сейчас узнаем, — бодро пообещал он Янере. Обшарив взглядом идущих вокруг людей, Ренар остановил свой выбор на Маиране. — Майр! — Окликнул он воина.
***
— Майр! — раздался сзади окрик Ренара.
Искра, шедшая сразу за воином, видела, как напряглась его шея. Но Маиран продолжил идти вперёд, будто не замечая. И Искра прекрасно понимала, почему. Маиран очень не любил, когда его имя каким-либо образом изменяли. Он ещё терпел уменьшительно-ласкательные прозвища от Ависар, хотя и никогда на них не отзывался. Но если кто-то другой допускал подобную оплошность, он вежливо, но твёрдо просил больше так не делать. Со всеми, кроме Ренара. Почему-то. Ренар в упор не замечал того, как Маиран морщится, когда его называют Майром. И сейчас его совершенно не смутило то, что Маиран и не подумал обернуться. Ренар продолжал взывать.
— Майр! — снова выкрикнул Ренар. — Ты так заснул, что ли? — шутливо произнёс он, нагоняя воина и хлопая его по плечу.
Маиран остановился и развернулся так резко, что Искра едва сумела избежать столкновения с его рюкзаком.
— Ренар Кельтерн, — отчеканил Маиран, вроде бы совершенно ровно и спокойно, но от того, как он при этом смотрел на Ренара, у Искры по спине поползли мурашки, — с тех самых пор, как ты научился говорить, я пытаюсь донести до тебя одну простую мысль. Меня зовут Маиран, и я не люблю, когда моё имя перевирают. Возможно, прежде я был недостаточно убедителен, но теперь-то ты уж точно об этом осведомлён. И я предупреждаю тебя, что, если это повторится, я тебя ударю.
Ренар, сначала удивлённо его слушавший, под конец явно рассердился. Его брови гневно сбежались к переносице, он выпрямился ещё больше, чем обычно, и, как только Маиран обернулся, чтобы продолжить путь, открыл рот, по-видимому, собираясь что-то ответить. Однако воин, почувствовав это, тут же развернулся обратно и перебил страхолюда.
— Ты можешь засунуть себе в задницу все рассуждения о том, чего ты сейчас не испугался, — так же спокойно добавил Маиран, после чего энергично зашагал вслед за Наяной и Веленом.
Ренар так и остался стоять с открытым ртом, видимо, осмысливая произошедшее. По всему выходило, что он ничего подобного не ожидал. Лина, видевшая эту сцену, страшно побледнела, её огромные испуганные глаза так и метались, не зная на ком остановиться. Корон непонимающе и с беспокойством смотрел на сестру. Янера буравила взглядом спину Маирана. В её лице явно читалось что-то вроде «одно слово, милорд, и ему не жить».
— Ой-вэй! — ухмыляясь, воскликнул Дон, — это что-то новенькое!
Ренара его появление тут же вывело из ступора, и он поспешил убраться от огородника подальше, стараясь при этом сохранить остатки достоинства.
Искра с беспокойством посмотрела вслед Маирану. В нём что-то неуловимо изменилось, и эта перемена Искре не нравилась. Только что произошедший случай почему-то ясно сказал ей: «это не просто усталость. Это уже надолго, если не навсегда». Искра переглянулась с Линой. Та думала, похоже, примерно то же самое.
***
Маиран снова строгал палочку. Эта была новая, но уже въевшаяся и совершенно бесполезная привычка. Просто Маирану было нужно чем-то занять руки и когда других дел не было, в руках тут же оказывались нож и какой-нибудь сучок. Почему-то ничего полезного вырезать не получалось — только бесконечная стружка или щепочки.
Маиран криво усмехнулся. По крайне мере у него не было никаких проблем с тем, чтобы не думать о том, куда они идут. Ему было совершенно наплевать. Куда бы они ни шли, это никак не поможет ему достать меч.
Маиран со злостью резанул ножом, лезвие соскользнуло и рассекло кожу на большом пальце. Некоторое время воин безразлично смотрел, как царапина набухает кровью, а потом вдруг с удивлением осознал, что ему сильно полегчало. Стряхнув несколько алых капель на землю, Маиран задумчиво приставил нож к предплечью, там, где поблизости нет ни связок, ни крупных сосудов. Он уже собрался было провести лезвием по руке, но вовремя удержался. Ависар наверняка заметит. И если один порез можно списать на несчастный случай, то два будут уже гораздо более труднообъяснимы. Помотав головой, чтобы отогнать странные и назойливые мысли, Маиран вернулся к работе, точнее, к своему бесполезному занятию. Вообще-то можно было ещё точить ножи — почти то же самое. Вот только все ножи в лагере уже были наточены настолько, насколько это было возможно.
***
Искра украдкой поглядывала на то, как Маиран орудует ножом. Она с тоской вспоминала их уютную стоянку в Тёмном лесу. Тогда, в самом начале, Маиран тоже часто строгал из дерева: вырезал какую-нибудь ложку или миску. Только тогда она обязательно разговаривал с ней и с Ренаром, рассказывал какие-нибудь байки или очередной важный урок о том, что Искра забыла. Теперь же он всё время садился где-то в стороне и молчал, полностью поглощённый своим бессмысленным занятием. Он подолгу почти не поднимал взгляда, а на вопросы отвечал в лучшем случае односложно.
Прибежал отправленный в разведку Арн. Он тут же что-то быстро сказал Наяне и Велену и те уединились, обсуждая дальнейший маршрут. Никто не торопился вставать, как поначалу — это могло занять совершенно любое количество времени, а вещи уже были собраны.
— Маиран, — окликнул Арн, остановившись недалеко от воина. Тот вздрогнул, но позы не изменил и головы не поднял. Вместе с тем было видно, что он внимательно слушает. — Каждая наша стоянка отмечена кучей стружек, — спокойно и доброжелательно, но вместе с тем непреклонно произнёс эльф, — если бы ты ещё занимался этим на ходу, у наших преследователей и вовсе не осталось бы проблем с тем, чтобы отследить наш маршрут.
Стоило Арну договорить фразу, как Маиран, не задумываясь, отбросил палку в сторону, со стуком спрятал нож в ножны, после чего встал и пошёл будто бы что-то проверить.
Арн удовлетворённо кивнул. Подождав, пока Маиран отойдёт, он отыскал в траве ту самую палочку и бросил её в кострище, где ещё оставались тлеющие угли. Миг — и палочка весело запылала, сгорев необычайно быстро даже для сухой древесины.
— Идём, — объявила Наяна.
Она подождала, пока все встанут и приготовятся и бодро направилась в ту сторону, откуда они пришли на
