class="p1">— Я хочу, чтобы вы забыли весь этот ужас. И прежде всего, конечно, Маруся. Два года в заложниках, эта катастрофа, гибель Марго… Орел поможет ей забыть обо всем этом. И вам всем тоже.
— А ты уверена, что получится? На меня Орел не действует.
— Не действует, если ты сопротивляешься ему. Подумай, хочешь ли ты жить с таким грузом.
Гумилев смотрел на Еву, с каждой секундой все больше понимая, что она права. Что сохранив память о последних двух годах своей жизни, он уже никогда не сможет оставаться прежним Андреем Гумилевым.
— Решение за тобой, — мягко сказала она.
Гумилев посмотрел на жену.
— Хорошо, — ответил он медленно. — Я согласен.
И протянул ей фигурку Орла.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…
КИРИЛЛ БЕНЕДИКТОВ
Закончил исторический факультет МГУ, College of Europe в Брюгге. Работал в ОБСЕ и ряде других международных организаций. Принимал участие в деятельности миротворческих миссий в Боснии и Албании. Автор романов «Завещание ночи», «Война за «Асгард», «Путь Шута». Лауреат многочисленных жанровых премий, в том числе «Бронзовой улитки», EuroCon (ESFS Awards), «Странник» и «Чаша Бастиона». Лауреат Чеховской премии Союза писателей России.
Автор о себе
По опроснику Марселя Пруста
1. Какие добродетели вы цените больше всего?
Верность, щедрость, благородство.
2. Качества, которые вы больше всего цените в мужчине?
Лучше всего об этом сказал Николай Гумилев в стихотворении «Мои читатели»:
… когда вокруг свищут пули,
Когда волны ломают борта,
Я учу их, как не бояться,
Не бояться и делать, что надо.
И когда женщина с прекрасным лицом,
Единственно дорогим во вселенной,
Скажет: Я не люблю вас,
Я учу их, как улыбнуться,
И уйти, и не возвращаться больше.
А когда придет их последний час,
Ровный, красный туман застелет взоры,
Я научу их сразу припомнить
Всю жестокую, милую жизнь,
Всю родную, странную землю
И, представ перед ликом Бога
С простыми и мудрыми словами,
Ждать спокойно Его суда.
3. Качества, которые вы больше всего цените в женщине?
Настоящая женщина — всегда немножко инопланетное существо. Перефразируя Черчилля, загадка, одетая в тайну. Распутывать этот квест можно всю жизнь, но так и не разгадать. Вот это и ценю.
4. Ваше любимое занятие?
Путешествовать. Когда подумаешь, сколько на свете стран, где я еще не был (а был в 38), хочется жить вечно.
5. Ваша главная черта?
Любознательность.
6. Ваша идея о счастье?
Счастье — это что-то вроде долгожданного привала в трудном походе.
7. Ваша идея о несчастье?
Эту идею я позаимствовал у суфийского мудреца Инаят Хана, и она на долгое время стала моим девизом:
«Неудачи в жизни значения не имеют: самое большое несчастье — оставаться неподвижным».
8. Ваш любимый цвет и цветок?
Цвет — насыщенно-синий, цвет летнего неба и южных морей. Цветок — гиацинт.
9. Если не собой, то кем вам бы хотелось бы быть?
Индианой Джонсом.
10. Где вам хотелось бы жить?
В мире много мест, где мне хотелось бы жить: рядом с площадью Цветов в Риме, на берегу Индийского океана на Шри-Ланке, в древней столице инков Куско в Перу (это один из красивейших городов в мире, хотя горная болезнь — он расположен на высоте 3400 метров над уровнем моря — делает жизнь там серьезным испытанием), деревня под Минском, где прошло мое детство. Но у меня чересчур непоседливый характер. Поэтому я все время чувствую себя в дороге.
11. Ваши любимые писатели?
Русская классика: Гончаров, Достоевский.
Мировая классика: Ремарк, Джером К. Джером.
Современная литература: Лем, Дж. Мартин.
12. Ваши любимые поэты?
Лермонтов, Гумилев, Эдгар По.
13. Ваши любимые художники и композиторы?
Старые голландцы, особенно Брейгель-старший.
Очень люблю Вагнера.
14. К каким порокам вы чувствуете наибольшее снисхождение?
К чревоугодию.
15. Каковы ваши любимые литературные персонажи?
Филипп Марлоу из книг Раймонда Чандлера; принц Оберин Мартелл из «Песни Льда и Пламени» Дж. Мартина; Атос из «Трех мушкетеров».
16. Ваши любимые герои в реальной жизни?
Николай Степанович Гумилев, Хайрем Бингхем (человек, который в 1911 году открыл потерянный город инков Мачу-Пикчу), Тур Хейердал.
17. Ваши любимые героини в реальной жизни?
Моя жена Катя.
18. Ваши любимые литературные женские персонажи?
Арья Старк из «Песни Льда и Пламени».
19. Ваше любимое блюдо, напиток?
Окрошка: это и блюдо, и напиток.
20. Ваши любимые имена?
Имена моих детей.
21. К чему вы испытываете отвращение?
К жадности и глупости.
22. Какие исторические личности вызывают Вашу наибольшую антипатию?
Человек, который убил Кеннеди.
23. Ваше состояние духа в настоящий момент?
Как писал Миямото Мусаси в «Книге Воды», «в бою твое состояние духа не должно отличаться от повседневного».
24. Ваше любимое изречение?
Делай, что должен, и будь что будет.
25. Ваше любимое слово?
Кошка.
26. Ваше нелюбимое слово?
Отнюдь.
27. Если бы дьявол предложил вам бессмертие, Вы бы согласились?
Восточная мудрость гласит — «Чтобы есть вместе с дьяволом, нужна длинная ложка».
28. Что вы скажете, когда после смерти встретитесь с Богом?
Без комментариев.
Кирилл Бенедиктов
Новелла по мотивам серии «Миллиардер»
Змея и Мангуст
Часть первая. Бросок «Кобры»
Белый дом, Вашингтон, округ Колумбия
Июль 2010 г.
Сорок четвёртый президент Соединённых Штатов Америки Барак Хусейн Обама вышел из Овального кабинета и решительной походкой направился к лестнице, ведущей на цокольный этаж Белого дома.
Кто-то когда-то пошутил, что Белый дом является самым важным зданием в стране, а самым важным местом в нём является подвал. Именно там, скрытые от посторонних и любопытных глаз, находятся Ситуационная комната, в которой президент принимает решения в условиях чрезвычайного положения, помещения Секретной службы, а также столовая и бассейн.
Вот в бассейн-то и спешил сейчас сорок четвёртый президент США.
Жизнь самого могущественного человека на Земле подчинена строгому распорядку. У президента всегда столько неотложных дел, что позволить себе расслабиться, подобно простому смертному, он может далеко не всегда. Если только сумеет чудом выкроить чуточку свободного времени между решением вопроса государственной важности и рассмотрением проблемы национального значения.
Сегодня президенту США удалось на пятнадцать минут раньше запланированного срока закончить работу с документами по реформе медицинского страхования и убедить главу службы протокола перенести встречу с президентом одной маленькой, но
