– А я все равно соскучился по этому грязному и шумному городу, – улыбнулся Александр.
В город они приехали поздно вечером, практически ночью, когда на улицах уже было тихо и почти безлюдно, но возвращение в город все равно немного шокировало. Мир вокруг шумел, горел, вонял, жил и куда-то мчался!
Обратный путь Алексей несколько сократил и исключил путешествие на метро, но машину из осторожности оставил в соседнем дворе.
– Путешествие было отличное, спасибо, – весело поблагодарил Александр, вылезая из машины. – До дома и сам уже дойду.
– Сам дойдешь, не понесу же я тебя, – пошутил Алексей, взяв в руки сумку с вещами. – Я только прослежу, чтобы ты не потерялся по дороге.
Александр усмехнулся и не стал спорить. Они молча прошли по темному, плохо освещенному двору и зашли в безлюдную парадную. Когда они поднялись, Алексей первый подошел к входной двери, присел перед дверью и внимательно осмотрел замок. Явно удовлетворенный осмотром, он весело подмигнул Александру, достал из кармана ключи и открыл дверь.
– Где ты взял ключи? – удивленно воскликнул Александр, подходя к распахнутой перед ним входной двери.
– Достал, – улыбаясь, Алексей протянул связку ключей, – из твоего кармана.
Александр криво усмехнулся, хлопнув ладонью по пустому карману.
– Фокусник, – недовольно произнес Александр, проходя в квартиру и мимоходом забирая ключи.
– Ловкость рук, и никакого обмана, – Алексей вошел следом и тихо прикрыл за собой дверь. Небрежно прогулявшись по квартире и явно оставшись довольным ее состоянием, он остановился у входной двери.
– Ну что, приятно было познакомиться, – вежливо улыбнулся Александр.
– Взаимно, хорошая поездка получилась, познавательная, – согласился Алексей. – О результатах поездки я доложу сам, а ты пока отдыхай.
– Хорошо, – усмехнулся Александр. – Отдохну после отдыха.
Попрощавшись с Алексеем, Александр заказал на дом ужин из ресторана и бутылку пива. Почему-то хотелось выпить именно пива. Несколько часов он просидел в горячей ванне, с чашкой ароматного кофе, просматривая пропущенные звонки и сообщения мобильного телефона. После обильного ночного ужина он с чашкой чая сел за стол, включил ноутбук и решил почитать новости.
Вначале его словно захлестнуло новостями, новыми событиями и информацией, но потом он вдруг понял, что мир совсем не изменился, ничего существенного за эти дни не произошло. Все события были обыденные и никак не влияли на его жизнь, только эти несколько дней, которые раньше пролетали незаметно, растянулись в ощущениях на долгие месяцы. На долгие дни совершенно другой жизни, дикой и простой, удивительной и настоящей. Неспешной и размеренной жизни, но тоже требующей постоянного движения, потому как если не будешь двигаться, то просто умрешь от холода или голода. С этой мыслью он уснул.
Спал он недолго, за последнюю неделю времени на сон было предостаточно, и сейчас хотелось действий. Рано утром он позвонил Виктору, и они договорились встретиться в парке. Александр быстро вернулся в прежний спешащий ритм жизни, но город все равно казался таким-то грязным, шумным и куда-то постоянно бегущим, поэтому прогулка по парку была очень уместна.
– Как прошло путешествие в настоящую жизнь? – улыбаясь, поинтересовался Виктор при встрече.
– Очень интересно и познавательно, – одобрительно ответил Александр. – Этот парк теперь кажется музеем настоящей природы. Алексей очень интересный человек, все организовано просто отлично. Все учтено, спланировано, предусмотрено, просто боевой поход, а не отдых на природе.
– Я тоже так рассудил, когда впервые с ним познакомился. Для него вообще не бывает проблем, только задачи разной категории сложности, – согласился Виктор. – А рыбу ловили?
– Нет, охотились, – восторженно ответил Александр. – С фотоаппаратом ползали по сугробам. Неплохие снимки должны получиться.
– Обязательно взгляну при случае, – улыбнулся Виктор. – Фотографии у Алексея всегда удивительные. Дикие пейзажи и животные, никогда не видевшие людей.
– А вы никогда не думали, что он тоже может стать хорошим Продавцом времени? – вдруг спросил Александр.
– Нет, он не сможет. У него другая судьба и иная цель в жизни! – уверенно ответил Виктор. – Он самостоятелен и не подчиняется приказам, он уже давно не солдат, а свободный художник. Он легко пожертвует своей жизнь ради выполнения поставленной задачи, но только если сам так решит. Это и минус и плюс, и необходимо всегда учитывать этот аспект при дальнейшем сотрудничестве. И самое главное, он никогда не сможет быть беспристрастным судьей.
– Да, в этом вы правы. Я учту это в дальнейшем, – согласился Александр. – Но сейчас меня больше интересует операция «Политик»!
– Эта партия находится в состоянии финала. Я пригласил Михаила Юрьевича на встречу. В ближайшие несколько дней, как только он прибудет, я приглашу вас на финальное сражение. Думаю, он быстро примчится на своем самолете.
– Не знал, что у него есть личный самолет, – удивился Александр.
– До личного самолета с экипажем ему еще требуется пройти много ступенек по политической лестнице, – усмехнулся Виктор. – Впрочем, на самый верх сейчас можно подняться только на волшебном воздушном шаре.
– Это те шары, которые последнее время ветер стабильности разгоняет в разные стороны? – цинично заметил Алексей. – Но я думал, вы поделитесь своими планами? И я хотел бы принять активное участие в операции!
– Вы, безусловно, примите самое активное участие в этом сражении. Но я решил не посвящать никого в свои планы, это излишнее. Я уже принял окончательное решение, и финал этой партии пройдет вполне спокойно. Вы сами все увидите своими глазами.
– Хорошо, хотя и несколько неожиданно.
– Вы, я вижу, немного огорчены, мой друг, но поверьте, лучше сохранить интригу финального представления, – Виктор загадочно улыбнулся. – Будет интересно!
– Не сомневаюсь, – с недовольством буркнул Александр.
День девяносто пятый. Договор с особым условием
Был поздний вечер. Виктор, Александр и Михаил Юрьевич сидели в гостиной и мило беседовали. Одетые в деловые костюмы, они сидели за столом, на котором лежали стопки юридических документов. Михаил Юрьевич расположился во главе стола, в большом кресле с высокой спинкой, которое раньше стояло у камина. Александр и Виктор сели на стульях по краям стола, друг против друга. Встреча чем-то напоминала деловые переговоры бизнес-партнеров, обсуждающих перспективный инвестиционный проект, поэтому Александр большую часть вечера молчал, удрученно слушая болтовню политика.
– А вы, Александр, какой-то молчаливый сегодня, – Михаил Юрьевич был весел и доволен жизнью. – Вы как-то исчезли из виду в последнее время.
– Ездил отдыхать, – сухо ответил Александр. – На рыбалку.
– Хорошее дело, тишина и покой. Иногда так хочется все бросить и уехать куда-нибудь в уединенное место, отдохнуть от суеты, – лицо политика просто светилось от счастья.
– Правда?! – вдруг оживился Виктор, внимательно изучавший документы.
– Это все мечты, мечты, – отшутился политик. – Времени на отдых совершенно нет.
Виктор ничего не ответил, пристально посмотрел на политика и продолжил изучать документы. Александр еле заметно усмехнулся и продолжил небрежно помешивать чай в чашке.
– Это удивительно и загадочно, – немного помолчав, продолжил политик, обращаясь к Виктору. – Но как только я начинаю интересоваться близкими вам людьми или просто вашим окружением, эти люди тут же бесследно исчезаю.
– А зачем вы ими интересуетесь? – строго спросил Виктор. – Может быть, они совершенно не хотят, чтобы ими кто-то интересовался.
– Любопытство, – осторожно пояснил политик. – Я же вовсе не хотел ничего плохого, только узнать о вас больше. Вы очень интересный человек, но такой таинственный.
– Род деятельности обязывает, – мягко пояснил Виктор и аккуратно отложил документы в общую стопку. – Все отлично, все как договорились. Я доволен.
– Я думаю, нашу сделку можно считать завершенной? – интригующе спросил Михаил Юрьевич. Виктор ничего не ответил. Михаил Юрьевич взял лежавшие на столе очки и аккуратно протер стекла платком.
– Не совсем, остались небольшие формальности, – Виктор достал из кармана пиджака авторучку. Он зажал ее пальцами, выставив руку немного вперед, демонстративно показывая всем присутствующим обычную металлическую авторучку темно-синего цвета. В ней не было ничего примечательного, но на некоторое мгновение все присутствующие замолчали и обратили внимание на этот совершенно обычный предмет. Авторучка была, по всей видимости, шариковая, но стержня не было видно.
– Нам необходимо еще что-то подписать? – недоуменно спросил Михаил Юрьевич. – Мы же уже подписали все документы?
– Нет, нам ничего не нужно подписывать. Осталось подвести итог нашей встречи, – задумчиво ответил Виктор, продолжая демонстрировать всем присутствующим авторучку. Возникла молчаливая пауза.
