– Да, действительно. Большинство тюрем лишь изолируют преступников от общества, служат суровым наказанием, но совершенно не способствуют исправлению человека. Но как вы хотите исправить этого человека? Я думаю, он не считает, что ему требуется исправление.
– Существует много способов избавиться от человека. Изолировать, забрать власть и деньги или найти способ манипулирования. И я уже давно нашел бы способ избавиться от этого человека, если бы считал, что он бесполезен или опасен для меня. Но я думаю, что он просто заблуждается, пошел по трудному, но неправильному пути, и остается надежда изменить его стремления.
– Вы так просто об этом говорите, словно полностью контролируете ситуацию, – недоуменно заметил Александр.
– Вот именно – говорю! На самом деле все сложно. Нас связывают общие интересы, благотворительный фонд, который он создал и контролирует. Фонд очень интересен мне, это, так сказать, ставка в этой игре. Но существует опасность, что, если он поймет, что проигрывает в этой партии, он может использовать физическую силу. Дипломатия – это удел «сильных», но даже дипломаты иногда психуют.
– Договариваться всегда сложнее, чем стрелять из пушек, – заметил Александр и спросил: – И эта опасность грозит в первую очередь мне?
– Да, но я склонен ожидать вначале вежливого дипломатического подхода, – спокойно ответил Виктор.
– Логично, – согласился Александр, – и что же мы будем делать?
– Ждать, – уверенно ответил Виктор.
День восемьдесят первый. Игры королей
Был обычный зимний день, когда небо полностью заволокло серыми тучами, а снег мелкими хлопьями не спеша падал весь день на город. В такие безветренные теплые дни зима очень терпима и по-своему хороша.
Настроение у Александра было просто отличное, он решил прогуляться пешком. Как обычно надел наушники, включил музыкальный плеер и вышел из дома. Выйдя со двора на улицу, он заметил припаркованный у обочины свежевымытый, отполированный автомобиль представительского класса, прошел мимо, но не успел сделать и нескольких шагов, как его окликнули.
– Александр! – позвал кто-то. Александр обернулся. Сзади стоял совершенно незнакомый мужчина в черном костюме и пальто, без головного убора. – Здравствуйте!
– Добрый день, – Александр вынул из уха наушник и внимательно посмотрел на приближающегося мужчину. – Что вы хотели?
– Извините, мы незнакомы, но с вами хотят поговорить, – вежливо, но уверенно произнес незнакомец и указал на черный автомобиль, стоящий у обочины. Сам же он явно не считал необходимым представляться.
– А кто, если не секрет, со мной хочет поговорить? – Александр быстро перебирал возможные варианты, но никто не приходил в голову.
– Михаил Юрьевич просит вас уделить ему несколько минут, – вежливо и тактично, но настойчиво ответил незнакомец.
– Михаил Юрьевич… – Александр чуть не произнес вслух глупый вопрос: «А кто это?» В голове почему-то всплывали люди, совсем не подходящие к данной ситуации. Но взглянув на спокойное и не вызывающее особых подозрений лицо незнакомца, Александр не спеша подошел к машине. Водитель услужливо открыл дверь, приглашая присесть на заднее сиденье. Александр недоверчиво заглянул в салон и увидел знакомое лицо амбициозного политика и мецената.
– Здравствуйте, Александр, – лицо политика расплылось в добродушной вежливой улыбке. – Надеюсь, вы меня помните?
– Конечно, Михаил Юрьевич, – улыбнулся Александр, пытаясь быстро оценить, с чем может быть связана данная встреча.
– Тогда прошу в машину, у меня к вам небольшой разговор, – вежливо, но уверенно пригласил политик и, заметив сомнения Александра, добавил: – Не бойтесь, просто беседа, но, конечно, лучше при закрытых дверях.
– Да и не боюсь, – Александр выключил плеер и сел на заднее сиденье автомобиля. – Я вот только не могу понять, как это вы тут очутились? Неужели мимо проезжали?
– Ну, зачем же мимо. Специально приехал! – с доброй легкой улыбкой на лице ответил Михаил Юрьевич. Водитель молча закрыл за Александром дверь и отошел подальше от машины.
– Ждали меня здесь? – удивился Александр. – Вы могли бы позвонить, договориться о встрече…
– Мог бы, – мягко отрезал Михаил Юрьевич. – Но решил нанести неожиданный визит. Да и вас приятно ждать, вы очень пунктуальный человек. Все по расписанию, все распланировано по минутам! Каждое утро ровно в 10:00 на работу.
– Ну а как же, работа такая у меня – каждая минута на счету, – немного погрустнев, Александр внимательно посмотрел в добрые глаза политика. В голове отчетливо и тихо прозвучало: «Следили», а глаза Михаила Юрьевича уверенно добавили: «Конечно, следили». – Я все на общественном транспорте езжу, а в это время как раз час пик уже заканчивается. А чем я, собственно, обязан вашему неожиданному визиту?
– Вы знаете, я давно очень хотел с вами пообщаться, но суть нашего разговора слишком неоднозначна, и я хотел бы сохранить ее в секрете, – политик сделал многозначную паузу и продолжил: – Как вы знаете, жизнь политических деятелей отягощает известность. Я вот не могу так просто поехать на метро или прогуляться по городу, а приглашать вас к себе с одной стороны слишком опрометчиво, а с другой, вы могли меня не так понять. Если честно, долго думал, как с вами пообщаться, и вот приехал лично!
– Я так понимаю, вас интересует скорее не моя личность, а аспекты моей нынешней работы? – прямо спросил Александр, понимая, что лучше начать этот разговор первым.
– Да, хотя ваша личность, на мой взгляд, не менее интересна, чем ваша работа, – Михаил Юрьевич продолжал лестно улыбаться. – Вы, я думаю, знаете, что в недавнем прошлом я являлся одним из клиентов Виктора?
– Да, конечно, также знаю, что вы желаете совершить повторную сделку, – Александр взглянул политику прямо в глаза.
– Да, желаю, – с некоторым нетерпением произнес политик, явно получив удовлетворение от ответа. – Но как вы, наверное, тоже знаете, переговоры по данному вопросу с Виктором у нас совсем не складываются. Я даже не знаю, как мне получить одобрение с его стороны.
– Понимаю, – согласился Александр. – Но что вы хотите от меня?
– Ну как же, за все наше знакомство с Виктором я впервые вижу рядом с ним человека, так сказать, профессионального помощника, – Михаил Юрьевич несколько замялся. – Я бы хотел в некотором роде предложить вам сотрудничество.
– И в чем же будет заключаться такое сотрудничество? – наигранно удивился Александр.
– Я хотел бы, чтобы вы поспособствовали, помогли, так сказать, мне провести переговоры с Виктором. Я готов предложить хорошую цену, очень существенную, но он постоянно уходит от этого разговора, – с некоторым волнением ответил политик. – Вы понимаете, какие у меня возможности, и финансовые в том числе? Я могу очень многое! И для вас лично тоже. Наше партнерство может оказаться взаимовыгодным и очень продуктивным.
– И что же вы можете мне предложить? – Александр откинул голову назад, погрузившись в мягкое сиденье автомобиля.
– Многое, практически все, что вы захотите! В разумных пределах, конечно. Деньги? Я знаю, вы живете достаточно скромно. Хотите должность? Например, я сделаю вас своим помощником с хорошими полномочиями? – оживился Михаил Юрьевич. – Вы очень перспективный молодой человек, я собрал о вас информацию и думаю, мы могли бы быть очень полезны друг другу. Совместно мы могли бы достигнуть многого, в том числе и на пользу обществу. И это не считая тех условий, которые определит сам Виктор.
Александр закрыл глаза, ненадолго задумался, пытаясь найти наиболее подходящий ответ.
– Знаете, вы несколько ошиблись, – Александр открыл глаза. – Ваше предложение совершенно абсурдно. Условия, на которых я сейчас работаю, уже предусматривают самые смелые мои пожелания! Вы считаете, что ваше предложение будет более интересное? Мой существующий работодатель предоставляет мне возможности, о которых обычные люди могут только мечтать! Но и требует от меня обязательств, которые я не могу нарушить, и более того, никогда не захочу! А ваш прямой контакт со мной, в обход моего работодателя, ставит под угрозу, как мою судьбу, так и вашу. Вы думаете, что если бы я захотел рискнуть ради чего-то всем, что сейчас имею, я бы смог поменять правила игры?!
– Но я думал… – неуверенно начал Михаил Юрьевич.
– Вы ошиблись, – резко оборвал его Александр, глядя политику прямо в глаза. – И хочу отметить, что любое наше с вами сотрудничество может быть продолжено только с одобрения моего работодателя!
Михаил Юрьевич несколько опешил, замолчал, внимательно посмотрел на Александра, а потом отвернулся и посмотрел куда-то вдаль.
– Да, я действительно ошибся, – произнес политик, не поворачивая головы. – Я вас недооценил, совсем недооценил. Я так понимаю, суть нашего разговора вы передадите Виктору?
– Конечно, – твердо ответил Александр и более мягким тоном добавил: – Но не переживайте, этот разговор никак не отразится на расположении Виктора к вам. Он предупреждал меня о возможности подобного интереса с вашей стороны еще во время нашего с вами знакомства.
