китель, полуботинки мягкой кожи и берет, лихо заломленный набок.
Светлые волосы собраны в высокий пучок.
— Эльза Гринроуз! Ваш род по праву может гордиться вами. Вы единственная, кто смог верно оценить ситуацию и вывести группу с полигона без потерь. Вам присваивается звание сержанта и отличительный знак за грамотные действия в критической ситуации. Подойдите.
Девушка стройным шагом подошла к кафедре.
— Встаньте тут, дозволяю остаться на разборе ошибок.
Магистр снова обратился к залу.
— На этом церемонию награждения можно закончить. Переходим к отличившимся но уже с другой стороны. Все группы, кроме второй, пренебрегли классической разведкой, хотя в каждой группе было по два специалиста-разведчика…
Перечисление ошибок затянулось надолго. Монингейт прошёлся по всем и каждому, досталось даже целителям.
Под конец вылез командир отряда целителей и стал задавать неудобные вопросы.
— Прошу молодых людей вернуть мне три сотни золотых! Они продали мне колоду карт, испачканную магическими эманациями, под видом Карт Рока!
— А стоят они три тысячи! Удивительно выгодная сделка должна была быть.
Хмыкнул Луц.
— И всё же она состоялась! Я пошёл на неё, дабы исключить возможность применения опасного артефакта!
— Подробнее!
— В ходе… спора с сими достойными молодыми людьми они продемонстрировали мне факт владения Колодой Рока, она же Колода Зелура. Всеми следящими чарами вещь определялась как темномагический артефакт необычайной силы. Когда я заявил о недопустимости использования подобных артефактов в ходе данного поединка, ввиду того… — целитель наконец то сделал вдох, — что подобной вещью нельзя ранить, только убить, мне была предложена сделка о приобретении артефакта, — и снова маг шумно вздохнул, — за три сотни золотых, которые я и взял из кассы. В ходе дальнейшего исследования было выявлено, что перед нами искусная обманка. Так как был совершён подлог, прошу вернуть деньги обратно!
— Какие деньги? Господин, я с тобой никаких дел не вёл. Я тебе ничего не отдавал, ты мне ничего не платил.
Заявил Терн. Отчего целитель аж рот открыл с возмущением.
— Но я…
— Может, я тебе расписку дал?
А дальше Целитель натурально позеленел и даже немного покрылся чешуёй.
— У меня свидетели!
— И чо? Я с друзьями, например, ничего не видел. Моё слово против вашего. А я напоминаю, что кто-то на третьем этапе решил, что можно подыграть своим и зажать наши трупы!
— Я не принимал этого решения!
Целитель был готов выскочить со стула.
— Какого решения, не было никакого решения! И карт никаких не было. И денег.
— Но… деньги…
В голосе целителя прозвучали нотки беспомощности.
— Какие деньги?
Терн стоял на своём.
— Целительский корпус тоже записан в проигравшие.
Остановил комедию Монингейт.
— Если вам, Ховард, опытному магу, мелкий прохиндей всучил пустышку под видом опасного артефакта, то узнать о существовании таких пустышек стоит дороже трёх сотен.
— Я хочу учиться у этого человека.
С обожанием прошептал Терн.
Дэвид снова пересёкся взглядом с княжной, это было не сложно, приятели стояли за кафедрой, а ещё все четырнадцать глаз смотрели в разные стороны, и потому было решительно невозможно не пересечься с ней.
Княжна кидала заинтересованные взгляды и строила Дэвиду глазки. Дэвид даже ей подмигнул направленным на неё глазом.
При этом сам мальчик краснел, бледнел и покрывался потом.
Они так переглядывались с самого начала нудной отчитки Монингейта.
— А?
— Кажется, наш юный друг уже сомлел от голода. Я говорю, что вы получаете второе поощрение, а с ваших коллег снимается по одному подозрению… из скольких⁈
Зал заинтересованно замер. Монингейт ошарашенно смотрел на цифры, на вольных магов и обратно, он с трудом восстановил контроль.
— Снимается по одному порицанию, да, добро пожаловать на путь исправления! Также маг Дэвид получает преподавательский доступ к услугам университета при условии одного занятия в месяц.
— Малой, а на хрена ты им так нужен?
Дэвид услышал шёпот Зориана.
— Спроси блондиночку, спорим тебе её личным адъютантом отдадут! Она та-а-ак на тебя смотрела…
— Заткнитесь, кретины!
Дэвид не знал, что разговор тянет на пять лет каторги в медных рудниках, но что-то внутри его головы отчаянно подсказывало подобный исход.
— А теперь предлагаю отобедать, сегодня мой повар по моей просьбе расстарался!
В этот момент дверь в зал открылась, и в комнату вплыл огромный поднос, на котором лежала целая корова.
* * *
— Парни, нас поимели, но я не могу понять, где именно.
Авторитетно заявил Зориан. Он с самым довольным видом звенел мешком с золотом.
— А сколько у вас порицаний? И за что?
Дэвид озвучил интересующий вопрос.
— О, это старая добрая традиция! Мы дерёмся с университетскими! Нас вообще негласно обвиняют в развращении этого славного заведения!
Терн произнёс это с гордостью.
— Битва воли! Схватки среди магов, один на один и толпа на толпу. Кулаки против кулаков. Никакой магии, никаких способностей и заклинаний. Кто остался на ногах, тот и победил. От полиции тоже удирать своими ногами. Нас периодически ловят всех…
— Сорок пять нарушений, у Зориана тридцать, он быстрее бегает.
— А площадь тайного знания, та, что с фонтаном, теперь носит название «площади зубов». Нас гоняют, но не запрещают. Хочешь с нами? Хотя лучше мы сюда, тут денег платят.
Приятели стояли на выходе из университета. Наступал вечер, и фонарщик зажигал газовые фонари. Плыл по воздуху запах угля и выпечки. Возница громко ругался на лошадь.
— А ты всё же подумай, чего этот Монингейт тебя так облизывает?
Терн с Зорианом закурили трубки.
— Может, ему чего-то от Шварца надо?
Дэвид кутался в свой плащ. Его знобило и тянуло в сон, а ещё он страдал от обжорства.
— Может, он думает, что ты сможешь чего-то добиться от старого кузнеца, чего не смог он за все деньги? Такое тут сплошь да рядом.
— В любом случае, пользуйся ситуацией.
Закончил Зориан. Молодые люди растворились в вечернем Левенгарде, полностью довольные жизнью.
* * *
— У меня есть вопросы. Вот первый. Как им это удалось?
От благожелательности Монингейта не осталось и следа.
— Манок. Ритуал ментальной магии. Ранг синий. Делает источник ритуала крайне инетересным для жертвы.
— Как обнаружили?
— Случайно, у нас вся обслуга пошла полюбоваться на химеру, которую нам всучили эти деятельные молодые люди. Я заподозрил когда попросился глянуть старик Элиот.
— А что с ним не так?
— Слепой.Тогда уже я провел сканирование и выявил источник заклятия.
Заместитель
