Бо коротко глянул на нее и сделал шаг к дальней стене. Туман потянулся к нему.
— Вот так, — произнес парень. — Возьми меня первым.
Элейн поняла, что он задумал. Теперь туман отодвинулся от лаза, и девчонки могли попытаться улизнуть.
Но они не должны бросать Бо одного.
Элейн с ужасом поняла, что кому-то из них придется умереть. Или даже всем. Бо давал девчонкам шанс на спасение, но они не могли сдвинуться с места.
Им придется смотреть, как он умирает.
— Бегите! — приказал Бо, размахивая факелом.
Красный туман будто светился от избытка энергии. Или от голода. Его отделяло от парня совсем небольшое расстояние.
— Бегите! — повторил Бо.
Но Элейн будто приросла к месту.
Они смотрели друг другу в глаза. В его взгляде чувствовалась ярость. Злость из-за гибели друзей и из-за того, что все они оказались здесь.
Но она заметила и страх.
Бо был на краю гибели и знал это.
— Бегите! — снова крикнул он. — Сейчас же!
Элейн схватила Дарлену за руку и потянула к завалу. Та не сопротивлялась.
Красный туман потянулся к ним, однако они были уже слишком далеко. Вскоре девчонки оказались у самого завала. Но надо было еще взобраться наверх, да так, чтобы дыру не засыпало.
Элейн обернулась назад и вскрикнула.
Красный туман вился над скелетами.
У нее отвисла челюсть. Этого не могло быть.
— О нет, — прошептала Дарлена.
Красный туман окутал скелеты. Он протекал между ребрами, наполнял черепа.
Кости зашевелились.
Сперва задрожали. Потом начали двигаться.
Красный туман поднял их над землей один за другим и поставил на ноги.
Тогда они двинулись к девчонкам.
Костяные ноги клацали по каменному полу. Руки дергались, как у марионеток. Пальцы изгибались, словно когти, а челюсти щелкали.
— Бежим, Дарлена! — крикнула Элейн и полезла на кучу.
Скелеты задвигались быстрее. Кости гремели все громче. Они поднялись над завалом и загородили лаз.
Элейн остановилась, парализованная ужасом. Она не знала, что дальше делать.
Вот и конец.
Теперь смерть была неминуема.
А костяные руки потянулись к ней.
— Нет! — заорала Элейн. — Вы не живые! Не живые!
— Убирайтесь! — крикнула Дарлена.
Элейн смотрела на скелеты, то ли плывшие, то ли стоявшие перед ними.
А что, если они разорвут ее на части?
Но сейчас было не время раздумывать.
— Они не живые! — повторила она. — Бежим прямо на них!
— Нет, — Дарлена всхлипнула от страха.
— Бегите! — крикнул Бо. — Бегите!
Элейн обернулась к нему. Туман был уже почти рядом с ним. Значит, бежать нужно сейчас. Или никогда.
Она сделала глубокий вдох и ринулась прямо на скелеты, держа перед собой факел.
Девушка миновала первый скелет.
Они пытались окружить ее. Руки тянулись к ней, хватая за волосы и за одежду, пытаясь добраться до горла.
— Нет! — вскрикнула она и ткнула в них факелом, но выронила его. Он скатился на пол и погас.
Один из скелетов обхватил ее. Его темное лицо склонилось к ней, как будто собираясь поцеловать. Челюсть двигалась, и гнилые зубы были в нескольких сантиметрах от ее лица.
Элейн взвыла и оттолкнула его. Скелет завалился назад и рассыпался по земле.
Но две другие костяные руки обхватили ее шею.
Она развернулась и ударила скелет по ребрам. Почувствовала тошноту — у нее в руке оказался черный песок — все, что осталось от человеческой плоти.
— Убирайся! — крикнула девушка.
Кости посыпались на пол. Череп укатился куда-то в темноту.
Элейн добралась до дыры и обернулась.
Дарлены не было рядом. Скелеты окружили ее, и она не могла отбиться.
Бо тоже заметил это и кинулся на выручку с невероятной прытью. Туман потянулся за ним, но не мог нагнать.
Парень не сводил глаз со скелетов, занеся факел над головой, как бейсбольную биту.
Бо ударил ближайший скелет. Обломки костей и горящего факела разлетелись во все стороны.
Наступила кромешная тьма.
— Бежим! — крикнул Бо.
Элейн нырнула в лаз и, не оборачиваясь, стала прорываться вперед. Ее рот тут же заполнился землей.
Вскоре она уже выбралась из дыры на противоположном конце и вздохнула полной грудью.
Ничего не было видно. Все факелы погасли.
Девушка обернулась к лазу и подумала о своих товарищах. Они должны были выбраться!
Но она никого не видела.
Издалека донесся душераздирающий крик Дарлены, потом все смолкло.
Элейн зажала уши руками. Что же теперь делать? Может быть, вернуться к ребятам?
Но, наверное, они уже погибли.
А может быть и нет. Во всяком случае, нельзя уходить отсюда.
— Бо! — крикнула она в темноту.
Ответа не было. Тогда девушка взобралась на завал и заглянула в дыру.
Но потом перед глазами девушки проступили контуры ее собственной руки.
Она пошевелила пальцами. На них до сих пор оставался прах.
Откуда же взялся свет?
На плечо ей легла чья-то рука.
Девушка развернулась и начала бешено отбиваться. Фигуру, стоявшую рядом с ней, заливал ослепительный белый свет.
Элейн вскрикнула и зажмурилась.
— Убирайся! — заорала она и взмахнула кулаками.
— Элейн, — произнес глубокий голос.
Она открыла глаза и моргнула, пытаясь привыкнуть к яркому свету.
Наконец ей удалось разглядеть того, кто стоял перед ней.
Мистер Севедж!
Он держал в руке огромный фонарь. Его костюм был испачкан и изорван. Нижняя губа дрожала.
— Т-ты должна побыстрее выбираться отсюда, — выдавил директор. — Где все остальные?
— Не знаю, — ответила девушка. — Погибли, или… в общем, не знаю.
— Ох, — простонал он, и его плечи поникли. — Нет, нет.
— Там находится нечто… — начала Элейн.
— Шевелись, — оборвал ее Севедж. — Нам нужно идти.
— Но Бо…
В этот момент парень показался из дыры, лихорадочно разгребая землю руками.
— Оно… схватило меня! — крикнул Бо.
— Помогите ему! — заорала Элейн и, бросившись к парню, схватила его за руку.
Директор бросил фонарь и потянул Бо за другую руку. Земля хлынула на них лавиной. Голова Бо исчезла под нею, наружу торчали только руки.
— Он задохнется! — крикнул Севедж.
— Или случится кое-что похуже, — добавила Элейн.
Бо снова вынырнул из земли. Он принялся жадно глотать воздух.
— Наконец-то! — воскликнула девушка, чуть не плача от облегчения.
Парень выбрался из лаза, и все трое скатились на цементный пол.
