об уничтожении или поимке собаки, я полагаю, что собака все еще передвигается. Она будет держаться в лесу, потому что в лесу она чувствует себя в большей безопасности, укрывшись, вдали от открытых мест. Чтобы добраться до того леса, ей придется пересечь поле, - oн указал рукой на лес слева от себя. Иеремия повернулся спиной к густому лесу справа. - Черт, она может быть даже сейчас в лесу, наблюдает за нами, оценивает нас. Пытается выяснить, представляем ли мы для нее какую-то угрозу.
Марк посмотрел в сторону густых зарослей деревьев, которые росли близко друг к другу, и темнота заполняла промежутки между ними. Джаггер легко мог прятаться там, скрытый от посторонних глаз темнотой леса.
- И ты здесь поймаешь его, - сказал Марк.
Иеремия оглянулся на Марка через плечо.
- Верно.
Он улыбнулся.
- С помощью твоей крошечной клетки.
Иеремия ухмыльнулся.
- Разве тебе не нужно куда-то ехать?
Марк полагал, что мог бы прекрасно уживаться с Иеремией, если бы не его характер. Он был родом из Бостона, хотя прожил в Северной Каролине достаточно времени, чтобы его акцент утратил определенную выразительность.
Он был из тех, кто полагал, что его окружают идиоты, и Марк по большей части был с ним согласен. Однако на работе Иеремия вел себя так, словно был на порядок выше своих сослуживцев в мастерстве и знаниях, словно опережал их на целые годы.
И Марк никогда не сможет в полной мере симпатизировать - или испытывать уважение - к такому человеку.
- Я просто хочу, чтобы ты понял, - сказал Марк. - Я видел фотографии собаки. Это настоящий зверь. Я сомневаюсь, что даже ты, при всей твоей безграничной мудрости и опыте, видел нечто подобное этой собаке.
Марк достал из заднего кармана скомканный лист бумаги.
Сегодня утром перед тем, как он покинул участок, Карла вручила ему целую стопку таких листов. Развернув листок, он увидел на лицевой стороне довольную морду Джаггера. Под изображением была напечатана информация.
- Ветеринарная клиника прислала нам сегодня утром по электронной почте фотографию собаки. Она такая большая, что ее фото решили разместить на доске объявлений в приемной.
Он передал бумагу Иеремии, который несколько мгновений изучал изображение. На лице Иеремии мелькнуло беспокойство.
Иеремия посмотрел на Марка и улыбнулся.
- Я принимаю вызов. Ни одна чертова собака меня не одолеет.
Глава 27
Эми лежала на спине, натянув простыню поверх груди, и смотрела в потолок. Сквозь шторы проникал солнечный свет, наполняя комнату успокаивающим сиянием. Она испытывала смешанное чувство вины и удовлетворения после вчерашнего вечера. Приятная истома в ее теле снова вернулась после столь долгого отсутствия.
И она радовалась этому ощущению, хотя и ненавидела себя за то, как добилась его.
И ей очень не нравилось, как она повела себя по отношению к Марку, когда они перестали трахаться.
Что со мной не так?
Эми вздохнула, но ответа на свой вопрос не нашла. Она села.
Простыня сползла с ее тела, и она отбросила ее с ног. Прошлая ночь была отличным отвлекающим фактором от новостей, которые сообщил ей Марк. После того как она вынудила Марка уйти, она провела беспокойную ночь, мучаясь от кошмаров. Ее тело чувствовало себя прекрасно, после того как она бурно кончила, однако в душе она чувствовала невероятную опустошенность. Кошмарные видения о том, как Джаггер нападает на Терезу, повторялись постоянно.
В кошмарах Тереза умоляла Эми о помощи.
Он собирается убить меня! - кричала она.
Эми покачала головой. Джаггер не такой.
Затем появился Джаггер, и внезапно они оказались в лесу, где Эми стояла за деревом, ее руки цеплялись за шершавую кору, пока Джаггер отрывал Терезе конечности. Эми пыталась уговорить Джаггера остановиться, но ее приказы игнорировались. И во время происходящего она продолжала думать: На него это не похоже. Он хороший пес. Хорошая собака.
- Он хорошая собака, - бормотала она.
Но из-за него погибли три человека. Один из погибших был тот, кого она считала своей подругой.
Он просто защищал себя.
Эми понимала, что в сказанном была лишь доля правды. Разъяснения Марка по поводу нападений свидетельствовали о том, что было слишком много доказательств свирепости, чтобы убийство можно было назвать защитной реакцией.
Он расправлялся с ними, убивал их одного за другим.
А теперь он где-то бегает.
И все же она не могла представить себе, что ее Джаггер мог совершить такое.
Ведь он был тем самым здоровенным балбесом, который валялся на спине во дворе, дрыгал ногами в воздухе и вертелся на месте, когда чесал зудящие места. Он был ее компаньоном по поеданию печенья. Хотя он не был привередлив в своих предпочтениях, его любимым печеньем были сэндвичи с лимонным вкусом.
Всякий раз, когда Эми приносила их домой из магазина, он сразу узнавал, что у нее есть печенье, по специфическому хрусту, который издавала упаковка внутри пакета.
Она никогда не замечала, чтобы Джаггер вел себя агрессивно по отношению к кому-либо. Кроме парней в парке, он испытывал неприязнь только к человеку из службы доставки. И Эми вынуждена была признать, что была рада, когда Джаггер показывал ему зубы, всякий раз, когда тот приносил посылку.
Он был симпатичным парнем, но каким-то жутким и неуклюжим. Когда он смотрел на нее, у нее было ощущение, что он пытается представить, как она выглядит без одежды.
Если Джаггер умрет, кто сможет защитить ее от того парня?
Парень из UPS? Неужели?
Кто защитит ее от людей, живущих поблизости?
Что она будет делать, если в дом проникнет незваный гость? Или если вернется Джим, чтобы подсмотреть за ней, лежащей на солнце?
Когда она наконец решила переехать в дом отца, она сразу решила, что нужно завести собаку. И большую. И Джаггер идеально ей подходил. Никто не приставал к ней, когда она ходила с Джаггером на поводке и собирала арендную плату за участки.
Когда свидетели Иеговы стучались в дверь, то обычно сразу после громкого лая Джаггера, сразу же уходили.
Мне нужна моя собака!
Со слезами на глазах Эми поднялась с кровати. Она не собиралась прямо сейчас плакать. За последние два дня она уже достаточно наплакалась, и с нее достаточно.
На данный момент.
Она вытянула руки вверх, стоя рядом с матрасом. Она поднялась на кончиках пальцев ног. Движение потянуло ее мышцы. Она почувствовала покалывание в спине и икрах. Затем она наклонилась, коснулась пальцами своих ног и почувствовала, как по телу
