Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 91
– Что это за птица? – слабым голосом выдавила из себя Марина, глядя егерю в спину.
– Когтекрыл, – не оборачиваясь, ответил тот.
– Я никогда не слышала о такой… – вяло произнесла она, стараясь не думать ни о чем.
– И не услышишь, – отрезал егерь и равнодушно закончил: – Советую идти молча. Берегите дыхание, путь предстоит неблизкий.
Четверка дорогих тюнингованных внедорожников уверенно двигалась по ровной зимней дороге, змеящейся посреди бескрайней заснеженной тайги. Колонна миновала очередной поворот и остановилась перед мощным дорожным заграждением. Прямо из-под утрамбованного снега выпирали массивные металлические столбы высотою в метр, полностью перекрывающие проезд. Двери головной машины распахнулись, и посреди вековой тайги загремела модная клубная музыка. Из автомобиля вышли двое дорого одетых молодых людей и подошли к столбам заграждения.
– Смотри, чувак, типа, местная экзотика! – хохотнул один из них, указывая на стоящий на обочине изрядно потертый придорожный знак, надпись на котором гласила: «Стой! Запретная зона! Огонь открывается без предупреждения!».
– Ага! – заулыбался его спутник. – Эта ерунда реально со времен Союза здесь торчит!
– Мальчики, что случилось? – Из открывшейся пассажирской двери показалась девушка в короткой шиншилловой шубке.
– Всё о’кей! – Молодой человек помахал ей рукой. – Просто код надо ввести! – Он достал из кармана смартфон, вызвал на экран текстовую заметку и сказал своему другу: – Вводи! Семь, семь, семь, три, один, шесть!
– Офигенно сложный пароль! – оценил тот, нажимая кнопки. – Но их подход к понятию «инкогнито» мне нравится!
Вскоре мощные столбы поползли вниз, сливаясь с поверхностью дороги, и гремящая музыкой колонна продолжила путь. Спустя час они уже въезжали в небольшую таежную долину, со всех сторон стиснутую покрытыми лесом сопками.
– А здесь мило! – одна из девушек рассматривала в окно ажурные кукольные коттеджи, выполненные в стиле альпийской деревушки. – Ой, олень! – она указала пальцем на таежную опушку. – Настоящий олень! Где мой фотик?!
– Успеем ещё нафотографироваться! – успокоил её сидящий за рулем молодой человек. – Вон, смотри туда! Как тебе? – Он кивнул на возвышающуюся над ажурным отелем мраморную гору, чем-то напоминающую ацтекскую пирамиду.
Колонна достигла паркинга перед главным корпусом, и компания молодых людей высыпала на улицу, делясь первыми впечатлениями. Отель был красив, пейзаж прекрасен, экология безупречна, оставалось только выяснить, так ли всё эксклюзивно внутри, как было обещано, и новые постояльцы со знанием дела оценивали стоимость строительства. Этот комплекс обошелся владельцам в серьезные деньги. А это значит, что можно ожидать самых неожиданных впечатлений.
– Леди и джентльмены! – Раздавшийся в дверях главного корпуса голос привлек всеобщее внимание. К прибывшим гостям шел широко улыбающийся человек лет тридцати с модной модельной прической в костюме от «Бриони» ручной работы. – Добро пожаловать в отель «Оюнсу»! Меня зовут Петр! Я ваш диджей, бармен и гид!
Два десятка людей, одетых в добротные зимние одежды из звериных шкур, впряглись в пару волокуш и потянули их к лесной опушке. Собравшиеся у края стойбища соплеменники провожали караванщиков жестами и подбадривающими возгласами. Возглавляющий караван вождь коротко крикнул, и отряженные охранять волокуши охотники устремились в лес, опережая торговцев. У самой кромки растительности Лицуро остановился, будто бы поправляя завязки на снегоступах, и украдкой оглянулся. Чиука стояла среди соплеменников в окружении родственников и провожала его взглядом. Едва девушка поняла, что Лицуро смотрит на неё, она тотчас отвела глаза и принялась махать рукой одному из своих братьев, уходящему на торжище вместе с волокушами. Лицуро тихо вздохнул и продолжил путь. Он влюблен в первую красавицу племени, и потому у него нет никаких шансов. Великий Небесный Жёлтый Дракон требует, чтобы лучшие женщины доставались лучшим воинам, а Лицуро простой охотник. Конечно, вряд ли кто-нибудь из соплеменников сможет сравниться с ним в искусстве выслеживания добычи, но в наши времена, когда сражения с соседями за лучшие охотничьи угодья и земли для проживания происходят постоянно, это мало что значит. На сердце Чиуки претендует множество воинов племени, и ещё большее количество воинов из близлежащих стойбищ, готовых принести племени богатые дары в обмен на восхитительную прелестницу. Ибо неописуемая красота Чиуки затмевает солнце!
– Лицуро! – окрикнул его вождь. – Возьми двоих охотников и идите впереди каравана на расстоянии полета стрелы! Воины племени Синзяо могут быть где-то рядом! Будьте начеку!
Лицуро отбил короткий поклон и издал возглас, привлекая к себе внимание охотников. Он быстрыми жестами выбрал себе помощников, и трое вооруженных луками и копьями людей заторопились вглубь лесной чащи, привычно огибая утонувшие в сугробах кусты. Зимы всегда бесконечно долги и суровы, и теплые времена в сравнении с ними всё равно что четверть луны в сравнении с полной луной. Но нынешняя зима выдалась особенно обильной снегопадами, и это хорошо – глубокий снежный покров затрудняет передвижение по тайге. Воины враждебных племен порой не могут добраться до их стойбища, и нападения происходят гораздо реже. Но сейчас этот плюс превращается в минус: груженым волокушам каравана тяжело продвигаться по заснеженным перевалам и узким проходам, затерянным между многочисленных сопок, поросших густой лесной растительностью.
Дозорные обогнали караван, разошлись на расстояние взаимной видимости и двинулись вперед, тщательно вглядываясь в заросли. Лицуро коротко пропищал лесной птицей и потряс луком, зажатым в вытянутой вверх руке, предупреждая остальных, чтобы внимательно следили за кронами деревьев. Воины Синзяо могут засесть в ветвях и пускать стрелы оттуда, так они убьют многих караванщиков, как произошло прошлой зимой. Тогда на торжище к Белым Великанам соплеменники Лицуро отправились без должной охраны, понадеявшись на торговое перемирие. Но Синзяо коварен, он запросто заключит мир с кем угодно, а потом пошлет воинов устроить налет и грабеж, после чего поклянется хоть духами, хоть самим Великим Драконом, что это были не его люди. В тот день погибли семь человек и двенадцать были ранены. Шаман смог выходить только половину из них. Поэтому сейчас вождь благоразумно решил проявить повышенную осторожность. Помимо рикш с караваном идут четыре руки воинов, и три руки охотников двигаются вокруг него, тщательно осматривая окрестности. До земель Белых Великанов почти два дня пути, и всё это время необходимо быть настороже, враги могут поджидать где угодно. И не обязательно это должны быть воины Синзяо, Белые Великаны редко устраивают торжища, и каждое такое событие собирает менял со всех стойбищ этих земель. Множество подлых вождей не прочь поживиться за счет идущих через глухую тайгу караванов.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 91
